Schon früh in ihrer medizinischen Laufbahn erkannte Nieka Goldberg, MD, medizinische Direktorin des Atria Institute in New York, außerordentliche Professorin für Medizin an der NYU Grossman School of Medicine und Mitglied des Women’s Health Advisory Board von HealthyWomen, dass das Gesundheitswesen nicht geglaubt wurde Frauen können Herzprobleme haben. Sie beschloss, das zu ändern, weil so viele Frauen und ihre Symptome ignoriert wurden.
Goldeberg ist auch Autorin des hochgelobten Buches „Women Are Not Little Men“, das inzwischen aktualisiert und in „The Women’s Healthy Heart Program: Life-Saving Strategies to Prevent and Cure Heart Disease“ umbenannt wurde.
Das Folgende ist unser Interview, das aus Gründen der Klarheit und Länge bearbeitet wurde.
Gesunde Frauen: Wie entstand Ihr Interesse an der Herzgesundheit von Frauen?
Nieka Goldberg, PhD: In den ersten Monaten meiner Tätigkeit als Oberarzt machte ich Runden auf der Koronarstation meines Krankenhauses. Eine Frau, die ich als Angestellte des Krankenhauses wiedererkannte, war dort Patientin und sie erwähnte, dass sie eine Reihe von Ärzten gesehen hatte, die ihr Dinge sagten wie „Sie sind gestresst, machen Sie Urlaub“. Einer gab ihr ein Rezept für Valium. Sie rief einen meiner Kollegen an und er schlug ihr vor, in die Notaufnahme zu gehen, wo sie ins Krankenhaus eingeliefert wurde.
Zum Glück hatte sie keinen Herzinfarkt. Ich leitete damals das Belastungstestlabor und wurde gefragt, ob sie einen Belastungstest machen könnte.
Sie fing an, auf dem Laufband zu laufen, und weniger als eine Minute nach Beginn des Protokolls bekam sie Kurzatmigkeit und Engegefühl im Hals und fühlte sich nicht gut, und ihr Elektrokardiogramm (EKG) war abnormal. Das sind also alles Anzeichen dafür, den Test zu stoppen, also haben wir es getan.
Wir setzten sie hin. Er fühlte sich besser, das EKG normalisierte sich. Ich rief ihren Kardiologen an und erklärte ihr, dass sie einen wirklich ungewöhnlichen Test hatte usw. Ich fragte, ob er weitere Tests machen könnte, und er sagte: “Nun, wissen Sie, sie ist eine Frau.”
Ich sagte ihm, sie sei auf das Laufband gestiegen, sie habe Symptome, das EKG sei anormal, sie sei übergewichtig und habe einen schweren Job. Sie war schwarz, sie war eine alleinerziehende Mutter – alles Dinge, die die Leute hoffentlich bereits erkennen, setzen Sie einem hohen Risiko für Herzkrankheiten aus – und es war schwer, ihn zu überzeugen.
Die Krankenschwester, die mit mir arbeitete, war länger Krankenschwester als ich Kardiologe. Also fragte sie, ob sie mit ihm sprechen könne, und nachdem sie gesprochen hatten, sagte er: „Weißt du was, wir müssen mehr Tests machen.“ Die Frau hatte ein Koronarangiogramm und sie hatte eine 99-prozentige Blockade in ihrer linken vorderen absteigenden Arterie , das ist ein von den ersten Ästen der linken Hauptschlagader, die den vorderen Teil des Herzmuskels versorgt. Wenn sie einen Herzinfarkt gehabt hätte, hätte sie viel Herzmuskel verloren.
Ich konnte nicht verstehen, warum der Arzt so unnachgiebig war – “Sie ist eine Frau, sie kann es nicht haben.” Also fing ich an, in medizinischen Fachzeitschriften zu suchen. Ich trat der American Heart Association bei.
Ein Großteil der Informationen über Frauen und Herzkrankheiten befand sich tatsächlich in Pflegezeitschriften, weil Pflegekräfte erkannten, dass es Frauen schwerer fiel, sich von Bypass- oder Herzinfarktsymptomen zu erholen.
Dies ist nur ein Symptom dafür, wie isoliert unser Gesundheitssystem ist.
Gesunde Frauen: Frauen und ihre Symptome werden im Gesundheitswesen oft übersehen.
Dr. Goldberg: Irgendwie müssen wir das verhindern. Es ist wirklich destruktiv. Und oft werden Frauen Eigenschaften zugeschrieben wie hysterisch, melodramatisch, Drama Queens, geisteskrank.
Wir müssen unser Denken über die Patientenversorgung überdenken. Ich denke, im Laufe der Zeit, als das Gesundheitssystem mit immer weniger Ressourcen überlastet wurde, sind die Menschen wirklich davon abgekommen, wie wichtig das Gespräch ist, das Sie mit Ihrem Patienten führen.
Gesunde Frauen: Sie haben erwähnt, dass Sie sich aus all diesen Gründen für die American Heart Association engagiert haben. Wie sind Sie dazu gekommen, ihre Go Red for Women-Kampagne zu erstellen?
Dr. Goldberg: Ich war in Ausschüssen und lernte viel darüber, was mit Frauen geschah, und begann, mich für sie einzusetzen. Irgendwann war ich im Vorstand der New Yorker Niederlassung. Ebenfalls im Vorstand war Jane Chesnutt, die zu dieser Zeit Herausgeberin von Woman’s Day war.
Jane ging wegen verschiedener Beschwerden zu vielen Mittagessen. Sie sagte: „Ich verstehe nicht, warum es keinen für Frauen und Herzkrankheiten gibt.“ Also arbeiteten wir zusammen, um in New York City einen mit dem Namen „Women Take Heart Luncheon“ zu starten. Wir hatten tatsächlich das kleine Zimmer im Plaza, aber ich glaube, wir haben im ersten Jahr 350.000 Dollar gesammelt, und das, ohne dass irgendjemand etwas über Frauen und Herzkrankheiten wusste.
Das war auch ungefähr zu der Zeit, als ich anfing, mein erstes Buch zu schreiben, Frauen sind keine kleinen Männer, das im Februar 2002 veröffentlicht wurde.
Dieses Mittagessen wurde von der nationalen Organisation der American Heart Association bemerkt und sie luden uns ein, nach Dallas zu kommen, um über Frauen und Herzkrankheiten zu diskutieren, und daraus wurde Go Red. Von Anfang an ging es darum, das Bewusstsein für Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu schärfen.
Sie bekamen Unternehmensfinanzierung und brandmarkten es und es gab Mittagessen im ganzen Land. Und ich hatte das Privileg, eingeladen zu sein, bei vielen dieser Mittagessen zu sprechen, um zu sehen, was Frauen in ihren Gemeinschaften tun, um zu helfen, ihre eigenen Herzen und die ihrer Lieben zu retten. Es war eine wirklich aufregende Zeit für Herzkrankheiten und Frauenthemen.
Es spornte auch mehr Forschung an, die erkannte, dass es eine Sache war. Ich glaube, als mein Buch herauskam, waren Ärzte und Forscher überrascht. Aber was auch immer passierte, es spornte eine Menge Forschung an. Eine meiner Rollen in dieser ganzen Kampagne ist es, die Leute dazu zu bringen, darüber zu sprechen.
Gesunde Frauen: Warum dachten sie, dass Frauen nicht der Typ sind, der Herzkrankheiten bekommt?
Dr. Goldberg: Es zeigt Ihnen nur, wohin die medizinische Forschung Sie führt und wie lange es dauert, den Kurs in der Medizin zu ändern.
Als die Framingham Heart Study herauskam, untersuchten sie eine Population von Männern und Frauen. Sie fragten Sie, ob Sie Brustbeschwerden haben. Mehr Männer, die diese Frage mit Ja beantworteten, erlitten einen Herzinfarkt. Frauen hatten viel weniger Herzinfarkte oder Krankenhauseinweisungen.
Aber was sie in dieser Zeit, als sie diese Fragen stellten, nicht erkannten, war, dass Frauen noch relativ jung waren, um einen Herzinfarkt zu bekommen. Aber wenn sie 10, 20 Jahre ausgingen, sahen sie eine Zunahme von Herzinfarkt-Symptomen bei Frauen und Herzinfarkt-Diagnosen.
Ich denke, es ist, als würde man ein Buch in der Mitte abschneiden und nicht bis zum Ende kommen.
Gesunde Frauen: Gab es bei der Erstellung dieses Programms irgendwelche Herausforderungen? Es klang, als hätten Sie dieses Mittagessen gehabt, und es wurde sofort populär.
Dr. Goldberg: Die Herausforderung ist nicht so sehr das Mittagessen, sondern die Tatsache, dass wir uns an Frauen gewandt haben. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, dass Männer, die normalerweise Führungspositionen in Organisationen oder Gesundheitssystemen innehaben, dies akzeptieren.
Ich denke wirklich, dass es jetzt an der Zeit ist, darüber zu sprechen, wie wir das tun können. Alle 10 Jahre führt die American Heart Association eine Umfrage zum Bewusstsein von Frauen durch, und die neueste zeigt, dass das kardiovaskuläre Risiko bei Frauen zurückgegangen ist und das Wissen der Frauen über das Risiko von Herzerkrankungen um 25 % abgenommen hat.
Ich denke, was wir uns jetzt ansehen müssen, ist, was eine nachhaltige Bewegung ist. Wie integrieren wir das? Viele Frauen, die ich treffe, wollen mit mir reden, weil sie mich dabei haben wollen. Die Gesundheit von Frauen ist eine Nische, und ich denke, es sollte eine Bewertung der gesamten Gesundheitsversorgung sein, denn Frauen treffen die Mehrheit der Entscheidungen über die Gesundheitsversorgung und ihre Familien.
Und wir müssen dies nutzen, um allen, einschließlich Frauen, eine bessere Gesundheitsversorgung zu bieten.
Gesunde Frauen: Gibt es also noch Bedarf an Herzgesundheitsbewusstsein bei Frauen?
Dr. Goldberg: Ich denke, das gibt es auch besonders bei Frauen unter 50.
Wenn Sie sich diese Umfrage ansehen, gehören Frauen unter 50, Schwarze und Hispanics zu den am wenigsten informierten. Die Botschaft erreicht Frauen über 50. Es erreicht jüngere Frauen nicht. Und jetzt wissen wir viel mehr.
Es geht nicht nur um hohen Cholesterinspiegel, Diabetes, Rauchen und Bluthochdruck. Sie gilt auch für Frauen mit schwangerschaftsbedingten Komplikationen wie Präeklampsie, Babys mit niedrigem Geburtsgewicht und Autoimmunerkrankungen. Und es ist uns wichtig sicherzustellen, dass dies Teil der Krankengeschichte ist.
Gesunde Frauen: Wie sollte die Gesundheitsberufe Ihrer Meinung nach all dies publik machen?
Dr. Goldberg: Ich denke, die Botschaften müssen für die Menschen besser sein, egal ob es sich um Herzkrankheiten, Impfstoffe oder neue Medizintechnik handelt, um sicherzustellen, dass die Menschen wissen, ob sie für die Hauptsendezeit bereit sind oder nicht.
Ich denke, es wäre großartig, wenn die Leute, die die Forschung durchführen, tatsächlich mit den Leuten zusammenarbeiten würden, die den ganzen Tag mit Patienten sprechen, um ihnen tatsächlich zu sagen, was die Leute denken. Der durchschnittliche Patient möchte nicht wissen, dass weitere Tests durchgeführt werden müssen. Sie wollen wissen, was jetzt getan werden kann.
Gesunde Frauen: Als Sie mit Jane die Kampagne „Go Red for Women“ gestartet haben, hätten Sie sich da vorstellen können, dass sie so erfolgreich sein würde?
Dr. Goldberg: Nein, daran habe ich nicht gedacht. Als ich mein Buch geschrieben habe, habe ich auch nicht darüber nachgedacht, was daraus werden würde, aber ich bin wirklich glücklich. Ich bin wirklich begeistert von dem, was es getan hat und wozu es geführt hat, und es hat sicherlich eine Menge Geld gesammelt, um die Kampagne zu unterstützen, also finde ich das großartig. Ich denke, jetzt ist es an der Zeit, dass die Beteiligten darüber nachdenken, wie wir das besser machen können.
Gesunde Frauen: Engagieren Sie sich noch dafür?
Dr. Goldberg: Ich engagiere mich bei der American Heart Association, aber das ist so lange her. Die American Heart Association hat viele Programme und sie arbeiten an einigen neuen Programmen. Ich weiß, dass die Go Red-Mittagessen in den letzten drei Jahren wahrscheinlich weniger häufig waren.
Gesunde Frauen: Glauben Sie, dass bei jungen Frauen genügend Bewusstsein für Herzgesundheit vorhanden ist und dass sie anfällig für Herzkrankheiten sind?
Dr. Goldberg: Du kannst nicht geben [same] Botschaft an ältere Frauen, die Sie jüngeren Frauen geben. Es geht nicht nur darum, in sozialen Medien zu posten, weil Sie denken, dass junge Frauen dort sind; Es geht um die Wörter, die Sie verwenden und wie Sie die Informationen übermitteln.
Gesunde Frauen: Wie würden Sie jüngeren Frauen etwas mitteilen, im Gegensatz zu Frauen, die diese Botschaft schon lange hören?
Dr. Goldberg: Ich würde nicht sagen, dass Sie einen Herzinfarkt bekommen können, wenn Sie verstopfte Arterien haben. Was ich wahrscheinlich tun würde, ist, mit ihnen darüber zu sprechen, sich für einen aktiven Lebensstil zu entscheiden, weil er sich auf die Gesundheit auswirkt – ob er Ihre Knochendichte verbessert, Ihren Blutzucker senkt oder Ihr Herz schützt.
Ich denke, junge Leute mögen Punkte sehr. Sie müssen die Nachricht also wirklich vereinfachen. Machen Sie es benutzerfreundlicher. Ich denke, was die Leute wirklich wissen wollen, ist – wie fängt man an? Woran erkenne ich, dass es mir nicht gut geht? Und das ist eigentlich einfach, wenn Sie Patienten sehen, weil Sie mit jemandem sprechen und ihn kennen, und Sie Vorschläge machen, basierend auf dem, was Sie über ihn wissen. Es ist Zeit für Ärzte, Fragen zu stellen.
Gesunde Frauen: Warum ist das Bewusstsein für Herzgesundheit in jedem Alter auch heute noch so wichtig?
Dr. Goldberg: Denn Herzkrankheiten sind die häufigste Todesursache bei Männern und Frauen, und wenn man sich an früheren Studien orientiert, sind 80 % davon vermeidbar.