Doorbreek eenzaamheid, bouw verbindingen en verbeter het welzijn.
Eenzaamheid is ingewikkeld. Je kunt je eenzaam voelen als je vrienden en gezelschap mist, of als je omringd bent door mensen, zelfs vrienden en familie.
Hoe dan ook, eenzaamheid kan verwoestende gevolgen hebben voor de gezondheid. Het verhoogt het risico op coronaire hartziekte, beroerte, depressie, hoge bloeddruk, afnemend denkvermogen, onvermogen om dagelijkse taken uit te voeren en zelfs vroegtijdig overlijden. Geneesmiddel? Hieronder staan drie manieren om eenzaamheid te verminderen en geluk toe te voegen door u te helpen uw sociale netwerk uit te breiden.
Ondernemerschap eerste stappen
Niet alle eenzaamheid kan worden opgelost door mensen te vinden. Eenzaamheid die ondanks relaties optreedt, kan gesprekstherapie en een naar binnen gericht pad vereisen.
Het beperken van eenzaamheid veroorzaakt door een gebrek aan relaties is meer een uitweg om nieuwe vrienden te ontmoeten. “Het is een uitdaging naarmate je ouder wordt, omdat mensen vaak gevestigd zijn in hun sociale groep en niet zo toegankelijk zijn als in een andere levensfase. Je moet dus ondernemender zijn en harder werken om vrienden te maken dan vroeger.” zegt Dr. Jacqueline Olds, een psychiater in het aan Harvard gelieerde McLean Hospital en co-auteur van twee boeken over eenzaamheid.
Het proberen van deze strategieën kan helpen.
1. Zoek gelijkgestemde zielen op
Als je in de buurt bent van mensen die jouw interesses delen, heb je een voorsprong bij het maken van vrienden: je hebt al iets gemeen.
Begin met het overwegen van uw interesses. Ben je een vraatzuchtige lezer, geschiedenisfanaat, filmfanaat, tuinman, fijnproever, puppy-ouder of atleet? Ben je gepassioneerd door een doel, je gemeenschap of je erfgoed? Verzamel je dingen? Hou je van klassieke auto’s? Vind je het leuk om oude meubels te decoreren? Misschien wil je iets nieuws leren, zoals Chinees koken of een andere taal spreken. Zoek naar online groepen, persoonlijke clubs, mogelijkheden voor vrijwilligerswerk of lessen die overeenkomen met je interesses of dingen die je graag zou willen proberen.
Als je eenmaal lid bent van een groep, moet je regelmatig deelnemen om een band op te bouwen. Als je elkaar persoonlijk kunt ontmoeten, is dat nog beter. “Het deel van onze hersenen dat betrokken is bij sociale connecties wordt gestimuleerd door alle vijf zintuigen. Als je met iemand in dezelfde kamer bent, krijg je een veel sterkere reeks prikkels dan wanneer je ze op een elektronisch scherm bekijkt”, zegt dr. zegt Olds.
2. Creëer kansen
Als lid worden van de groep van iemand anders onaantrekkelijk is, begin dan je eigen groep. Organiseer een bijeenkomst bij u thuis of elders. “Het is genoeg om drie mensen te hebben. Je kunt zeggen: ‘Laten we boeken lezen of over een tv-programma praten of regelmatig gaan eten'”, zegt dr. oud.
Andere ideeën voor vergaderingen – wekelijks of maandelijks – zijn:
- spelletjes avonden
- trivia-avond
- wandelingen in interessante parken
- lopen op het strand
- expeditie om vogels te spotten
- hardlopen of fietsen
-
meditatie
- museum bezoeken
- koken
- breien, naaien of knutselen
- winkelen
- dagtochten naar nabijgelegen steden
- juwelen maken
- collectible show-and-tell (strips, antieke poppen, honkbalkaarten).
De mensen die je uitnodigt hoeven geen goede vrienden te zijn; het kunnen gewoon mensen zijn die je beter wilt leren kennen, bijvoorbeeld buren of kennissen.
Als ze geïnteresseerd zijn om elkaar regelmatig te ontmoeten, vermeld dan data en tijden. Anders kan de gedachte vast komen te zitten in de stadia van spreken. “Wees niet verlegen. Zeg: ‘Laten we de kalenders tevoorschijn halen en dit plannen'”, zegt dr. oud.
3. Poets je sociale vaardigheden op
Soms zijn we roestig aan de oppervlakte, sociale gunsten die helpen om diepere verbindingen op te bouwen. “Het maakt een enorm verschil om opgewonden te kunnen zijn, in plaats van alleen maar te blijven zitten en te hopen dat iemand beseft hoe interessant je bent”, zegt Dr. oud.
Praktijktips:
- Lach meer. Een glimlach is vriendelijk, uitnodigend en gastvrij voor anderen.
- Wees betrokken. Bereid een paar onderwerpen voor om over te praten of vragen om te stellen – misschien over wat er nieuw is of waarom je elkaar ontmoet (als het bijvoorbeeld een seminar is, vraag dan hoe lang iemand al geïnteresseerd is in het onderwerp). Of kijk naar het begin van het gesprek. “Misschien draagt de persoon een mooie broche. Vraag of er een verhaal achter zit”, suggereert Dr. Olds.
- Wees een goede luisteraar. “Luister zodat iemand weet dat je oplet. Houd hun blik vast, knik met je hoofd of zeg ‘Mm hmm’ terwijl ze praten om feedback te geven. Laten we aannemen dat iedereen in de wereld gewoon je feedback wil.” zegt dr. oud.
- Stel vervolgvragen. Negeer de tekenen niet dat iemand interessante verhalen te vertellen heeft. “Als ze iets oppikken, is het jouw taak om geïntrigeerd te kijken en te vragen of ze je meer kunnen vertellen. Ze laten kruimels vallen op weg naar een diepere uitwisseling”, merkt Dr. Olds op.
Zelfs chatten dat niet tot vriendschap leidt, kan lonend zijn. Uit een onderzoek uit 2022 bleek dat mensen met de meest diverse sociale interactieportfolio’s – uitwisselingen met vreemden, kennissen, vrienden of familieleden – significant gelukkiger waren dan mensen met de minst diverse sociale portefeuilles.
Een grote verscheidenheid aan interacties draagt uiteindelijk bij aan het welzijn, of je nu praat met een supermarktkassier, een buurman, een oude vriend of een nieuwe. En al deze verbindingen kunnen ervoor zorgen dat je je minder alleen voelt.