De stormloop in conservatieve staten om abortus te verbieden na de intrekking van de Roe tegen Wade leidt tot een verrassend gevolg waar tegenstanders van abortus misschien niet aan hebben gedacht: minder medische diensten beschikbaar voor alle vrouwen die in die staten wonen.
Artsen laten – door hun woorden en daden – zien dat ze terughoudend zijn om te oefenen op plaatsen waar het nemen van de beste beslissing voor een patiënt kan leiden tot hoge boetes of zelfs een gevangenisstraf. En als abortusklinieken hun deuren sluiten, sluiten ook alle andere diensten die daar worden aangeboden, zoals reguliere controles, screening op borstkanker en anticonceptie.
Bezorgdheid over de effecten op de gezondheid van vrouwen wordt niet alleen geuit door voorvechters van abortusrechten. Een recente waarschuwing komt van Jerome Adams, die diende als chirurg-generaal in de regering-Trump.
IN tweet draadje in april schreef Adams dat “de afweging van een benadering met beperkte toegang (en criminalisering van artsen) om abortus te verminderen, kan zijn dat je zwangerschap in feite voor iedereen minder veilig maakt en de kinder- en moedersterfte verhoogt.”
Een vroege indicatie van deze dreigende medische “braindrain” kwam in februari, toen 76 procent van de respondenten van een enquête onder meer dan 2.000 huidige en toekomstige artsen zeiden dat ze niet eens zouden solliciteren naar werk of opleiding in staten met abortusbeperkingen. “Met andere woorden,” schreven de auteurs van het onderzoek in een begeleidend artikel, “veel gekwalificeerde sollicitanten zouden niet eens meer overwegen om in meer dan de helft van de Amerikaanse staten te werken of studeren.”
Volgens een onderzoek van de Association of American Medical Colleges zagen staten met een abortusverbod in 2023 inderdaad een grotere daling van het aantal afgestudeerden van medische opleidingen die een verblijfsvergunning aanvraagden dan staten zonder verbod. Hoewel de claims voor verloskunde en gynaecologie in het hele land afnamen, was de afname in staten met een volledig abortusverbod meer dan twee keer zo groot als in staten zonder beperkingen (10,5% versus 5,2%).
Dat betekent dat minder artsen kritieke preventieve zorg moeten verlenen, zoals uitstrijkjes en screenings op seksueel overdraagbare aandoeningen die tot onvruchtbaarheid kunnen leiden.
De zorg voor zwangere vrouwen loopt gevaar nu plattelandsziekenhuizen kraamafdelingen sluiten omdat ze niet genoeg professionals kunnen vinden om hen te helpen – een probleem dat dateert van voor de abortusbeslissing, maar sindsdien alleen maar erger is geworden.
In maart kondigde Bonner General Health, het enige ziekenhuis in Sandpoint, Idaho, aan dat het zijn bevallingsdiensten zou stopzetten, deels vanwege het “juridische en politieke klimaat in Idaho”, waaronder staatswetgevers die doorgaan met het “introduceren en goedkeuren van rekeningen die de geboorte strafbaar stellen”. artsen voor medische zorg die nationaal wordt erkend als de standaard van zorg.”
Hartverscheurende rapporten uit het hele land tonen aan dat abortusverboden ook de gezondheid in gevaar brengen van sommige patiënten die miskramen en andere niet-levensvatbare zwangerschappen ondergaan. Eerder dit jaar kreeg een zwangere vrouw met een niet-levensvatbare foetus in Oklahoma te horen dat ze op een parkeerplaats moest wachten tot ze ziek werd nadat ze te horen kreeg dat dokters “je niet kunnen aanraken tenzij je voor ons crasht”.
Uit een onderzoek door onderzoekers van de State University of New York-Buffalo, gepubliceerd in het tijdschrift Women’s Health Issues, bleek dat artsen die werkzaam zijn in staten met een restrictief abortusbeleid minder geneigd zijn dan artsen in staten met een pro-abortusbeleid om opgeleid te worden om de dezelfde vroege abortusprocedures die worden gebruikt voor vrouwen die vroeg in de zwangerschap een miskraam krijgen.
Maar niet alleen het ontbreken van artsen kan zwangerschap en bevalling bemoeilijken. Staten met de strengste abortusbeperkingen bieden ook het minst vaak diensten aan om moeders en baby’s met een laag inkomen te ondersteunen. Zelfs vóór de rollover van Roweeen rapport van het Commonwealth Fund, een onpartijdige onderzoeksgroep, ontdekte dat de moedersterfte in staten met abortusbeperkingen of -verboden 62 procent hoger was dan in staten waar abortus toegankelijker was.
Vrouwen die weten dat ze zwanger zijn, kunnen een hoog risico lopen, denk twee keer na over zwanger worden of zwanger worden in staten met abortusbeperkingen. Carmen Broeder, een vrouw uit Idaho die haar worsteling met het verzorgen van een miskraam beschreef in een reeks virale TikTok-video’s, vertelde ABC News dat ze geen plannen heeft om opnieuw zwanger te worden.
“Waarom zou ik mijn dochter willen laten doorstaan dat ze haar moeder bijna weer moet verliezen om nog een kind te krijgen?”, Zei ze. “Dat lijkt egoïstisch en verkeerd.”
De anti-abortusbeweging leek ooit gevoeliger voor argumenten dat haar beleid de behoeften van vrouwen en kinderen negeerde, een bewering die het beroemdst werd gemaakt door voormalig verslaggever Barney Frank (D-Mass.), die ooit zei: “Conservatieven geloven dat sinds From the perspectief van de federale overheid begint het leven bij de conceptie en eindigt het bij de geboorte.
Sterker nog, een icoon van de anti-abortusbeweging – congreslid Henry Hyde (R-Ill.), die stierf in 2007 – werkte samen met het liberale congreslid Henry Waxman (D-Calif.) aan wetgeving om de Medicaid-dekking uit te breiden en meer voordelen te bieden aan omgaan met kindersterfte in de late jaren 1980.
Weinig anti-abortusgroepen volgen dit voorbeeld en dringen aan op beleid om het voor mensen gemakkelijker te maken om zwanger te worden, te bevallen en kinderen groot te brengen. De meeste van deze inspanningen blijven onder de radar.
Dit jaar brachten Americans United for Life en Democrats for Life of America een gezamenlijk standpunt uit waarin ze politici opriepen om “bevallen gratis te maken”. Onder hun aanbod zijn automatische verzekeringsdekking, zonder eigen risico of co-pays, voor zwangerschap en bevalling; het verwijderen van betalingsprikkels voor keizersneden en ziekenhuisbevallingen; en een “maandelijkse moederschapsuitkering” voor de eerste twee levensjaren van het kind.
“Het gratis maken van bevallingen voor Amerikaanse moeders kan en zou een nationale eenheid moeten zijn in een bijzonder verdeelde tijd”, aldus de krant. Een dergelijk beleid zou het voor vrouwen niet alleen gemakkelijker kunnen maken om een gezin te stichten, maar zou ook iets kunnen doen aan de sombere moedersterftecijfers van het land.
In een jaar waarin dezelfde Republikeinse wetgevers die het nationale abortusverbod steunen, nog heftiger aandringen op grote bezuinigingen op de federale begroting, lijkt het echter onwaarschijnlijk dat het anti-geboortebeleid veel of zeer snel vooruitgang zal boeken.
Dat plaatst tegenstanders van abortus voor een soort kruispunt: zullen ze het voorbeeld van Hyde volgen en beleid ondersteunen dat de toegang tot zorg uitbreidt en beschermt? Of zal de gezondheid van vrouwen lijden onder de overwinning van de anti-abortusbeweging?
HealthBent, een vast onderdeel van KFF Health News, biedt inzicht en analyse over beleid en politiek van KFF Health News’ hoofdcorrespondent in Washington, Julie Rovner, die al meer dan 30 jaar de gezondheidszorg dekt.