Ali Ahmed Aslam, uitvinder van Chicken Tikka Masla, sterft op 77: NPR

Ahmed Aslam Ali, eigenaar van restaurant Sheesh Mahal in Glasgow, wordt op 29 juli 2009 gefotografeerd met een bord kip in zijn restaurant.

Andy Buchanan/AFP via Getty Images

Onderschrift verbergen

Onderschrift wisselen

Andy Buchanan/AFP via Getty Images

Ahmed Aslam Ali, eigenaar van restaurant Sheesh Mahal in Glasgow, wordt op 29 juli 2009 gefotografeerd met een bord kip in zijn restaurant.

Andy Buchanan/AFP via Getty Images

De dood van een Pakistaans-Schotse chef-kok die beweerde ‘s werelds eerste kip tikka masala te hebben gemaakt, leidt tot een golf van eerbetuigingen aan het ‘nationale gerecht’ van Groot-Brittannië – en een hernieuwde discussie over de ware oorsprong ervan.

Ali Ahmed Aslam, algemeen bekend als ‘Mr. Ali’, stierf maandag op 77-jarige leeftijd aan complicaties. Andli Ahmed bevestigd aan NPR.

Aslam was de eigenaar van het populaire restaurant Shish Mahal in Glasgow, dat hij in 1964 opende nadat hij als jongen uit Pakistan was geëmigreerd.

In zijn verhaal ontwikkelde Aslam het wereldwijd geliefde recept op een avond in de jaren zeventig toen een klant klaagde dat de traditionele kip tikka te droog was. De chef keerde terug naar de keuken en mengde de kruiden, room en gecondenseerde tomatensoep. Voilà: de moderne versie van chicken tikka masala was geboren.

Maar er was ook een geschil over de oorsprong ervan.

Wie heeft kip tikka masala uitgevonden?

In 2009 voerde een politicus uit Glasgow campagne om kip tikka masala de status van beschermd erfgoed te geven en de stad noemde haar officiële huis. Maar het voorstel werd afgewezen nadat veel Britse etablissementen over het gerecht hadden geklaagd.

Anderen zeggen dat curry zeker in Zuid-Azië is uitgevonden. Monish Gurjal, hoofd van de populaire Indiase restaurantketen Moti Mahal, zegt dat zijn grootvader in 1947 chicken tikka masala serveerde aan Indiase staatshoofden.

“Het is als: wie heeft kipnoedelsoep uitgevonden?” zegt Leena Trivedi-Grenier, een freelance voedselschrijver die in 2017 claims van verschillende oorsprong onderzocht. “Het is een gerecht dat iedereen tegelijkertijd had kunnen bedenken.”

Chicken tikka (no masala) is al tientallen jaren een populair straatvoedsel in Pakistan en Noord-India. In de kern dit Het gaat om kikkererwten gemarineerd in chilipoeder en yoghurt, daarna zwartgeblakerd op de grill of in de tandoor, een oven gemaakt van gemalen klei.

Door de kookmethode is de kip-tikka vatbaar voor uitdroging, zegt Trivedi-Grenier; toevoeging idee Een saus met producten als room, boter en tomaten is niet zo revolutionair.

Een bord Chicken Tikka Masala wordt op 29 juli 2009 afgebeeld in het Shish Mahal-restaurant in Glasgow, Schotland.

Andy Buchanan/AFP via Getty Images

Onderschrift verbergen

Onderschrift wisselen

Andy Buchanan/AFP via Getty Images

Een bord Chicken Tikka Masala wordt op 29 juli 2009 afgebeeld in het Shish Mahal-restaurant in Glasgow, Schotland.

Andy Buchanan/AFP via Getty Images

Een ander twistpunt is de relatief milde smaak van het gerecht. In een interview dat oorspronkelijk aan AFP-nieuws werd gerapporteerd, zei Aslam dat het recept was aangepast aan de traditionele keuken “volgens de smaak van onze klant”.

“Meestal krijgen ze geen hete curry”, zei hij over Britse diners. “Daarom koken we met yoghurt en room.”

In 2001 verklaarde de Britse minister van Buitenlandse Zaken Robin Cook in een toespraak dat chicken tikka masala “een echt Brits nationaal gerecht” was en de belichaming was van “multiculturalisme als een positieve kracht voor onze economie en samenleving”.

Maar voor Trivedi-Grenier is het idee dat chicken tikka masala speciaal is gemaakt om aan de Britse smaak te voldoen, “zeker” als we kijken naar de symboliek.

“Hoe koloniseer en maak je een heel land een eeuw lang tot slaaf en claim je dan dat een van hun gerechten uit je eigen land komt?”

Klanten herinneren Aslam als een bescheiden persoon en een getalenteerde chef-kok

Aslam, een man die terugdeinsde voor de schijnwerpers, vond een doel in het blootstellen van zijn klanten aan nieuwe smaken, zei zijn neef, Andlib Ahmed.

“Het heeft eigenlijk de rest van zijn leven klanten gediend”, zei Ahmed. “Het was zijn passie. Het was wat hij graag deed.”

Over de hele wereld herinneren degenen die bij Shish Mahal dineerden zich Aslam als vriendelijk en getalenteerd, en iemand die hielp hun culinaire gevoeligheden uit te breiden.

“Ik proefde mijn eerste curry bij Shish Mahal in 1967 en bleef ervan genieten tijdens mijn studententijd en daarna”, tweette het voormalige Schotse parlementslid.

Vijay Prashad, een internationale journalist, schreef om dit te zeggen De toevoeging van chicken tikka masala profiteerde Veel van de menu’s zijn “controversieel”, maar het eten is onmiskenbaar goed.

“Weg met de Naan [Aslam’s] eer”, voegde hij eraan toe.

Ironisch genoeg, als het op zijn smaak aankwam, plaatste Aslam de kip tikka masala vrij laag, zei zijn neef.

“De koks maakten een heel traditionele curry voor hem. Hij at die elke dag als lunch”, legt Ahmed uit.

“Hij serveerde alleen chicken tikka masala als de gasten klaar waren.”