Unter „erheblichen Schmerzen“ hat ein entschlossener Buckelwal, den Forscher seit mehr als einem Jahrzehnt verfolgen, kürzlich eine mehr als 3.000 Meilen lange Schwimmstrecke von Kanada nach Hawaii absolviert – alle mit einem gebrochenen Rückgrat.
Moon, ein einsamer Buckelwal, reiste mit einer schweren Wirbelsäulenverletzung von British Columbia nach Maui, wie aus einem Beitrag hervorgeht, der von der gemeinnützigen Forschungsgruppe BC Whales auf Facebook geteilt wurde
Der Wal wurde am 1. Dezember in den Gewässern nahe den Hawaii-Inseln gesichtet.
Das Walweibchen wurde sofort aufgrund ihres verdrehten Körpers identifiziert, der laut Forschern das Ergebnis des Aufpralls des Schiffes aufgrund der „unnatürlichen ‚S‘-Krümmung in ihrer Wirbelsäule von ihrer Rückenflosse bis zu ihrer Schwanzflosse“ war.
In den letzten zehn Jahren haben Forscher der Fin Island Research Station auf dem Territorium der Gitga’at First Nations jeden September den Mond in Küstengewässern entdeckt, als er sich von Krill ernährte.
Im Jahr 2020 sagten Forscher, sie seien begeistert, als sie mit einem Kalb auftauchte und die Tradition der Migration zwischen Futter- und Brutgebieten an ihre Nachkommen weitergab.
Aber im September bemerkte die Forschung etwas anderes.
„Die erschütternden Bilder ihres verdrehten Körpers haben uns alle verstört“, postete BC Whales am Donnerstag auf Facebook. “Sie hatte wahrscheinlich erhebliche Schmerzen, aber sie ist Tausende von Kilometern gewandert, ohne sich mit ihrem Schwanz fortbewegen zu können.”
Die Reise des Wals ließ sie abgemagert und mit Walohren bedeckt zurück, ein Beweis für ihren stark geschwächten Zustand, sagten Forscher.
„Dies ist die harte Realität einer Schiffskollision und spricht für das anhaltende Leiden, das Wale in der Folge erleiden können“, schrieben sie. „Es spricht auch für ihren Instinkt und ihre Kultur: die Anstrengungen, die Wale unternehmen, um Verhaltensmustern zu folgen.“
„Es bricht einem nur das Herz“
Janie Wray, Geschäftsführerin und Chefforscherin von BC Whales, sagte gegenüber The Guardian, dass Moons Verletzung bedeutete, dass der Wal anders schwimmen musste, um seine Reise zu beenden.
„Ohne ihren Schwanz zu benutzen, hat sie buchstäblich die Brust gestreichelt, um diese Migration durchzuführen. Es ist absolut erstaunlich“, sagte sie der Zeitung. “Aber es bricht einem auch nur das Herz.”
Versuche, Moon einzuschläfern, so Wray, erfordern einen „Cocktail giftiger Substanzen“ und riskieren, Meereslebewesen zu vergiften, die sich von ihren Überresten ernähren würden.
„Wenn er an Land wäre, hätten wir eingreifen können“, sagte Wray der Nachrichtenagentur. „Aber weil es im Ozean liegt und wegen seiner Größe, können wir nichts tun. Und das bricht einem nur noch mehr das Herz.”
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USA TODAY konnte Wray nicht sofort für einen Kommentar erreichen.
Laut der National Oceanic and Atmospheric Administration kann es für einen Schiffsbetreiber schwierig sein, Meerestiere zu sehen, da sie nicht immer von der Oberfläche aus sichtbar sind. Selbst wenn der Bediener das Tier deutlich sehen kann, hat er möglicherweise für keinen von beiden Zeit, um eine Kollision zu vermeiden.
Gefährdete Glattwale im Nordatlantik sind besonders anfällig für Schiffsangriffe, da ihre Lebensräume und Migrationsrouten in der Nähe von großen Häfen liegen und sich häufig mit Wasserstraßen überschneiden, sagte die Verwaltung.
Ein verheerendes Ende
Forscher sagten, Moons derzeitiger Zustand würde es ihm nicht erlauben, eine Rückkehr nach Kanada zu überleben.
“Beharrlichkeit und Tragödie. Moon … wird es nicht zurück schaffen”, sagten sie. „Wir werden nie wirklich verstehen, welche Kraft es Moon gekostet hat, sich auf ihre leider letzte Reise zu begeben, aber es liegt an uns, diese Hartnäckigkeit innerhalb einer anderen Spezies zu respektieren und zu erkennen, dass Schiffsangriffe zu verheerenden Folgen führen.“
Weitere Informationen zu Schiffsstreiks finden Sie unter www.seeablowgoslow.org oder www.fisheries.noaa.gov/insight/understanding-vessel-strikes.
Natalie Neysa Alund berichtet über aktuelle Nachrichten für USA TODAY. Erreichen Sie sie unter [email protected] und folgen Sie ihr auf Twitter @nataliealund.
