Buffalo, New York, bewoners graven zich in na een historische en catastrofale storm.
Jeffrey T. Barnes/AP
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Jeffrey T. Barnes/AP
Buffalo, New York, bewoners graven zich in na een historische en catastrofale storm.
Jeffrey T. Barnes/AP
Als je door de besloten Facebook-groep “Buffalo Blizzard 2022” scrolt, is het meteen duidelijk dat hoewel de sneeuw misschien niet meer komt, de westerse New Yorkers nog steeds wanhopig nodig zijn.
“Hallo… ik zit nu al 5 dagen zonder warm water… Het is een gasboiler en ik krijg hem niet aan… Help alsjeblieft…” vraag ik aan een post.
“Ik heb hulp nodig bij het graven”, smeekt een ander lid.
Veel berichten vragen om boodschappen, vooral babyvoeding en luiers. Anderen zijn op zoek naar ritten naar dialyse-afspraken – een service die de provincie zegt te bieden aan mensen die de sneeuwstorm-hulplijn bellen. Een stadsbreed rijverbod dat zes dagen van kracht was, maakte het voor mensen illegaal om te proberen naar de supermarkt of apotheek te rijden, waardoor buren tijdens de storm en de onmiddellijke nasleep ervan gedwongen werden zich tot elkaar te wenden. En voor zoveel mensen die om hulp vragen, zijn er mensen die het aanbieden.
‘Wil iemand de oprit nog laten schoonmaken?’ Eén persoon is vrijwilliger. Iemand anders plaatst een link naar een lange lijst met getrokken voertuigen. Een andere poster toont verschillende open restaurants die voedsel doneren en moedigt iedereen aan om iets aan de lijst toe te voegen.
“Het is een tool waarmee we in realtime met elkaar kunnen praten en elkaars hulp kunnen krijgen”, legt Mark Johnson uit, een inwoner van Buffalo wiens aanbod van voorraden en ritten meer dan 180 reacties heeft opgeleverd.
Johnson rijdt illegaal door de stad twee dagen voordat zijn rijverbod wordt opgeheven. Hij zegt dat de politie hem drie keer heeft aangehouden en hem twee bekeuringen heeft gegeven.
“Als ze mijn auto niet in beslag nemen, blijf ik deze kaartjes verzamelen”, zegt Johnson woensdag telefonisch vanaf de parkeerplaats van Kensington Pizza, waar hij meer voorraden (en hete pizza’s) in zijn SUV stapelt. . Leveringen al tot het plafond gevuld met donaties.
“Het is als een tag, jij bent degene”, legt Johnson uit, die zegt dat ze zich verplicht voelt om de taak op zich te nemen. “Het is niet: ‘Oh, ik hoop dat iemand je zal helpen’, want jij bent de hoop die is gestuurd!”
“Buffalo Blizzards 2022” heeft nu meer dan 70.000 actieve leden. De beheerder, Erin Aquilina, begon de pagina na een sneeuwstorm in 2014 die ook 1,20 meter sneeuw op de stad gooide. Voor deze laatste sneeuwstorm, zei hij, is het lidmaatschap omhooggeschoten, met ten minste 46.000 nieuwe leden vanaf vrijdag.
“Hoewel er geen bevestigd aantal mensen is dat door deze groep is geholpen, is het redelijk om te zeggen dat honderdduizenden mensen hebben vertrouwd op de verstrekte informatie”, vertelde Aquilina aan NPR in een Facebook-bericht.
Akilina en de groep Vier andere beheerders werkten lange uren tijdens sneeuwstormen en stroomuitval, waarbij ze mobiele telefoongegevens en telefoonbatterijen gebruikten om elk van de meer dan 5.000 berichten goed te keuren, verkeerde informatie eruit te filteren en noodwaarschuwingen over vermiste personen te markeren.
En het tempo vertraagt niet nu de storm voorbij is – de timing van het weer zorgde ervoor dat er geen loonstrookje was, dus sommige mensen kunnen zich geen voorraden veroorloven en zijn afhankelijk van donaties die door de groep worden gecoördineerd.
“Buffalo is een ‘stad van goede buren’.,“” Aquilina zegt: “En als je even de tijd neemt om deze berichten te lezen, zul je zien dat veel leden van de gemeenschap elkaar helpen.”