Die Turbulenzen bei Southwest Airlines in Los Angeles und anderswo im ganzen Land setzten sich am Donnerstag fort, wobei das Unternehmen Tausende weitere Flüge stornierte, da es Schwierigkeiten hatte, den Betrieb wiederherzustellen und vertriebenen Passagieren zu helfen, nach Hause zu kommen.
Southwest hat am Donnerstag 2.362 Flüge gestrichen, etwa 60 Prozent seines Dienstes, so der Flugtracker FlightAware. Die Fluggesellschaft wird seit letzter Woche von Problemen geplagt, als ein schwerer Wintersturm einen Großteil des Landes heimsuchte, Reisepläne störte und Massenflugunterbrechungen verursachte.
Während sich ein Großteil der Branche fast erholt hat – nur bis auf etwa 4 Prozent der stornierten Flüge – bleibt Southwest am Rande und betreibt nur etwa ein Drittel seiner Dienste, bis es wieder mit voller Geschwindigkeit operieren kann.
Das in Dallas ansässige Unternehmen ist die landesweit größte Billigfluggesellschaft mit Strecken zu verschiedenen Flughäfen in Kalifornien, darunter Los Angeles, Oakland, Burbank, Sacramento, San Diego und San Jose.
Die einwöchige Entgleisung von Southwest betraf Tausende von Reisenden und ließ sie an Dutzenden von Flughäfen im ganzen Land ohne ihr Gepäck festsitzen oder in ihren Taschen graben, um alternative Reisemöglichkeiten zu finden, was zu einem Anstieg der Nachfrage nach Mietwagen führte.
Southwest arbeitet hart daran, seine Flugzeuge wieder zum Fliegen zu bringen, und die auf Twitter geposteten Schuldzuweisungsvideos sind für das Unternehmen fast zu einer Salbe geworden, da es versucht, die Frustration der Kunden zu lindern und den Rest seines Rufs zu bewahren die Flieger, Ryan Green, Chief Commercial Officer des Unternehmens, Wette das Unternehmen “Wir werden unser Bestes geben und Tag und Nacht daran arbeiten, unsere Beziehung zu Ihnen zu reparieren.”
„Meine persönliche Entschuldigung ist der erste Schritt, um die Dinge in Ordnung zu bringen, nachdem sich viele Pläne geändert haben und Erfahrungen nicht Ihren Erwartungen an uns entsprochen haben“, sagte er.
Laut FlightAware hat die Fluggesellschaft seit dem 22. Dezember mindestens 13.000 Flüge gestrichen – weit über 50 Prozent ihrer Dienstleistungen. Aber die Führer sagten, sie blieben optimistisch, dass die Ordnung bis nächste Woche wiederhergestellt sein würde.
Ein verheerender Wintersturm, der das Land kurz vor Weihnachten verwüstete, brachte Urlaubspläne ins Chaos. Und das Fiasko von Southwest war der „perfekte Sturm“ bekannter Probleme, sagten Branchenexperten und die Gewerkschaftsführer des Unternehmens. Sie verwiesen auf die veraltete Technologie und den anfälligen Betrieb des Unternehmens, der besonders anfällig für Störungen ist, geschweige denn für mehrere Wetterereignisse von Küste zu Küste.
Experten erklärten, dass der US-Airline-Riese nach einem einzigartigen Flugmodell operiert – Flugzeuge bewegen sich von Ziel zu Ziel, anstatt in bestimmte Drehkreuze ein- und auszufliegen – was wenig Spielraum für Fehler lässt. Es hat auch keine Partnerschaften mit anderen Fluggesellschaften, um bei Überbuchungen zu helfen, die mit wenigen verfügbaren Sitzplätzen oder Ersatzbesatzungen operieren. Verzögerungen können sich schnell verzögern.
Green wies auf eine Reihe von Aktualisierungen auf den Websites des Unternehmens für betroffene Passagiere hin, darunter die Erlaubnis für Fluggäste, die bis zum 2. Januar reisen, ihre Reiserouten online zu ändern, Formulare, mit denen Passagiere verlorenes Gepäck finden können, und Anträge auf Rückerstattung von stornierten oder erworbenen Kosten aufgrund der Unterbrechungen.
Verkehrsminister Pete Buttigieg erhöhte diese Woche den Druck auf das Unternehmen„Good Morning America“ am Mittwoch dass die massiven Stornierungen „auf einen Systemausfall hindeuten“ und die Agentur „genau überwachen“ wird, um sicherzustellen, dass Southwest seine Kundendienstverpflichtungen erfüllt. Die Entschädigung von Southwest für Passagiere muss Flüge zusammen mit Mahlzeiten, Unterkünften und Bodentransporten abdecken, da „das in der Verantwortung der Fluggesellschaft liegt“, sagte er.
Die Mitarbeiterautorin Grace Toohey hat zu diesem Bericht beigetragen.