Mehr als 60 Millionen Passagiere reisten in diesem Jahr über den Los Angeles International Airport, gaben Flughafenbeamte bekannt, was es zum verkehrsreichsten Jahr macht, seit der Flughafen 2019 Verkehrsrekorde aufgestellt hat.
Das diesjährige Debakel von Southwest Airlines hat Amerikas Abhängigkeit vom Flugverkehr sowie die Anfälligkeit des Systems, insbesondere in der Ferienzeit, deutlich gemacht.
„In den letzten drei Jahren haben wir dort aufgeholt, wo wir vor der Pandemie aufgehört haben“, sagte LAX-Sprecher Heath Montgomery mit Blick auf das Passagieraufkommen.
Im Jahr 2019 reisten rund 88 Millionen Menschen über LAX, was ihn zum damals drittgrößten Flughafen der Welt hinter Atlanta und Peking machte.
„Da sich der internationale Verkehr langsamer erholt, ist es gut zu sehen, dass diese Zahlen steigen, insbesondere in den letzten sechs Monaten“, sagte er.
In diesem Jahr hat sich die Zahl der internationalen Reisenden über LAX mehr als verdoppelt, von 6,9 Millionen im Jahr 2021 auf 14,9 Millionen im November dieses Jahres. Auch die Gesamtzahl der Flüge stieg um rund 11,5 % von 459.000 auf 511.000.
Mehr Flüge bedeuten in der Regel mehr Emissionen für die Nachbarschaften rund um die Flughäfen und für die Atmosphäre im Allgemeinen.
Laut der Consumer Energy Alliance ist der kommerzielle Flugverkehr für 2 bis 3 Prozent aller Kohlendioxidemissionen verantwortlich.
Die globalen CO2-Emissionen sind im Jahr 2020 um rund 7 % gesunken, ein Rückgang, der hauptsächlich auf weniger Reisen aufgrund von Pandemiebeschränkungen zurückzuführen ist. Die globalen Emissionen sind in diesem Jahr um etwa 1 % gestiegen, die US-Emissionen um 1,5 %.
Lokal könnten erhöhte Emissionen von LAX für Gemeinden in der Nähe des Flughafens schädlich sein. Eine Studie aus dem Jahr 2014 fand potenziell schädliche Partikel von Flugzeugen in Gemeinden bis zu 10 Meilen von LAX entfernt.
Aber die jüngste Zunahme der Zahl von Flügen und Passagieren bedeutet nicht unbedingt mehr Emissionen, sagte Montgomery. Die verbesserte Effizienz von Strahltriebwerken und die Einführung von sauberer verbrennenden Biokraftstoffen machen es „zu einer sehr komplizierten Geschichte“, sagte er.