THet moedersterftecijfer in de VS, al veel hoger dan in andere landen, is tijdens de pandemie enorm gestegen.
Meer dan 1.200 vrouwen in de VS stierven in 2021 aan complicaties als gevolg van zwangerschap of bevalling, een stijging van 40 procent ten opzichte van 2020, volgens gegevens die donderdag zijn vrijgegeven door de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. Dit komt neer op 32,9 sterfgevallen per 100.000 levendgeborenen.
De verspreiding van COVID-19 is mede verantwoordelijk voor de grimmige statistieken, met ongeveer een kwart van de sterfgevallen in 2020 en 2021 als gevolg van het virus, volgens een rapport van oktober van het Amerikaanse Government Accountability Office. De nieuwe gegevens laten echter zien dat er weinig vooruitgang is geboekt met betrekking tot andere factoren die bijdragen aan het uniek hoge moedersterftecijfer van Amerika.
Vóór de pandemie kon een kwart van de zwangerschapsgerelateerde sterfgevallen worden toegeschreven aan zelfmoord, een overdosis of een andere psychische aandoening, zei de CDC in september. De groep zei dat meer dan 80 procent van de sterfgevallen te voorkomen was.
Lees verder: Je kunt alles “goed” doen en toch vroeggeboorte krijgen
Lange tijd bleven gemarginaliseerde groepen het meest lijden. Het sterftecijfer voor zwarte moeders in 2021 was 69,9 sterfgevallen per 100.000 levendgeborenen, meer dan twee keer zoveel als voor blanke moeders. Jaar-op-jaar stijgingen voor alle groepen waren volgens het rapport “significant”.
Ongeveer een kwart van de moedersterfte vond plaats tijdens de zwangerschap en een ander kwart binnen een week na de bevalling, ontdekte de CDC in een onderzoek uit 2017-2019. De overige 50 procent van de sterfgevallen vond plaats in het eerste jaar van het moederschap. Na zelfdoding zijn overmatig bloeden, hartproblemen en infecties de belangrijkste doodsoorzaken.
Betere toegang tot verzekeringsdekking, verbeterde prenatale en nazorg en meer vervoer naar medische voorzieningen kunnen volgens de CDC de sterfte helpen verminderen.
Andere studies suggereren dat de VS beter gebruik zouden kunnen maken van programma’s die hebben bijgedragen aan het terugdringen van sterfgevallen elders, zoals het wijdverbreide gebruik van vroedvrouwen, universele gezondheidszorg en zwangerschapsverlof. Het sterftecijfer van het land is meer dan drie keer dat van Canada, acht keer dat van het Verenigd Koninkrijk en bijna 11 keer dat van Australië, volgens gegevens uit 2021 van de Bill & Melinda Gates Foundation.
In juni bracht het Witte Huis een plan uit om het hoge sterftecijfer onder nieuwe en aanstaande moeders aan te pakken, inclusief een oproep aan staten om de Medicaid-dekking te verlengen van twee maanden tot een jaar na de geboorte. Het vroeg ook $ 470 miljoen voor initiatieven zoals training voor impliciete vooringenomenheid voor zorgverleners en onderzoek en gegevensverzameling.
Meer must-reads van TIME