De nieuwste voedingstrends beloven dat klokken net zo belangrijk zijn voor gewichtsverlies als schalen. Een van die diëten staat bekend als intermitterend vasten, waarbij vasten en eten volgens een schema worden afgewisseld. Een populair periodiek vastenschema is tijdgebonden eten. Door het eten te beperken tot een beperkt aantal uren per dag, beweren sommige voorstanders van dit dieet dat mensen het natuurlijke ritme van hun lichaam kunnen benutten om gewicht te verliezen.
Maar volgens nieuw onderzoek, een recente studie gepubliceerd in Tijdschrift van de American Heart Association op 18 januari lijkt het tijdstip waarop je eet op zichzelf niet nuttig te zijn om af te vallen.
In het onderzoek gebruikten 547 deelnemers een telefoon-app om hun dagelijkse maaltijden gedurende een periode van zes maanden bij te houden, die onderzoekers gebruikten om gemiddeld te nemen wanneer elke persoon elke dag at; hoeveel maaltijden ze aten; of deelnemers elke maaltijd beschreven als klein, middelgroot of groot; en hoeveel gewicht ze zijn aangekomen of verloren. Uiteindelijk ontdekten ze dat de tijd tussen de eerste en laatste maaltijd van de deelnemers en wanneer ze aten versus wanneer ze wakker werden of gingen slapen geen effect had op het gewicht. Wat er wel toe deed, was de grootte van de maaltijden van de deelnemers: mensen die meer grote of middelgrote maaltijden aten, hadden meer kans om aan te komen, terwijl mensen die kleine maaltijden aten meer kans hadden om af te vallen.
Studie co-auteur Dr. Wendy Bennett, een huisarts en universitair hoofddocent aan de Johns Hopkins School of Medicine, benadrukte dat dit niet het laatste woord is over de timing van maaltijden, deels omdat het een observationele studie was – wat betekent dat de onderzoekers niet controleer de omstandigheden terwijl ze zich voordoen, zoals de calorieën die ze consumeren. Krista Varady, een voedingsonderzoeker die intermitterend vasten bestudeert aan de Universiteit van Illinois in Chicago, die niet betrokken was bij het onderzoek, zegt dat er verschillende factoren zijn die de resultaten kunnen vertroebelen, waaronder de kleine steekproefomvang, afhankelijkheid van deelnemers die de grootte beschrijven. van hun maaltijden als groot of klein – en registreren geen specifieke calorieën – en het gebruik van verschillende weegschalen om deelnemers in dokterspraktijken te wegen.
Varady is het er echter mee eens dat er geen magie lijkt te zitten in eten op een bepaald tijdstip. Maar dat betekent niet dat het een volkomen nutteloos concept is. Het beperken van eten tot bepaalde tijden kan mensen helpen gewicht te verliezen, zegt Varadi, zolang je daardoor minder eet. En voor sommigen, merkt ze op, kan het gemakkelijker zijn om vast te houden aan andere diëten waarbij je calorieën moet tellen. Ze zegt bijvoorbeeld dat eerder onderzoek heeft aangetoond dat het kan helpen als je alleen eet binnen een tijdsbestek van zes tot acht uur, bijvoorbeeld van 10.00 uur tot 16.00 uur (zes uur) of van 9.00 uur tot 17.00 uur (acht uur).
Dr. Niza Maruther, universitair hoofddocent aan de Johns Hopkins School of Medicine, is het daarmee eens. “Als uw calorieën hetzelfde zijn, ongeacht wanneer u ze eet, heeft dit geen invloed op het gewicht”, zegt Maruthur. Het instellen van tijdslimieten kan echter helpen. “Als je besluit dat je alleen tussen 10.00 en 16.00 uur eet, is het een feit dat je misschien minder calorieën eet, alleen omdat je fit bent. [in] zo veel [meals] op dat moment.” Maruthur, die niet betrokken was bij dit specifieke onderzoek, maar betrokken is bij een breder initiatief bij Johns Hopkins om de eettijden te onderzoeken, zegt dat hoewel eten op een bepaald tijdstip niet nuttig is, ze toch zou aanraden om te eten na verloop van tijd als het een bepaalde persoon helpt gezonder te eten. “Het beste dieet voor iedereen is waarschijnlijk het dieet dat ze kunnen volgen”, zegt ze. “Als sommige mensen het gemakkelijker vinden om meer te eten – gezond voedsel omdat ze wat meer plannen,” zegt ze, kan tijdgebonden eten nuttig zijn.
Meer must-reads van TIME