TDe wreedheid van tienermeisjes kan vaak een kwestie van leven of dood lijken, maar in Gele jassen, de hitserie van Showtime over een meisjesvoetbalteam uit New Jersey dat in de woestijn is gestrand, echt waar. Uitgehongerd, ijskoud en zonder dieren om op te jagen en niets anders te verliezen, zijn de tieners langzaam veranderd van klasgenoten in kannibalen.
Dit is geen onrealistisch scenario – de makers van de show hebben verwezen naar de echte rampen die de inspiratie vormden, waarvan er vele in kannibalisme veranderden. Maar met een dozijn monden om te voeden, lijkt dit een onhoudbare dieetstrategie voor de overlevenden van de show. De makers van de serie plannen nog drie seizoenen, dus kijkers vragen zich af: hoe kan een van de gele hesjes in leven blijven totdat ze worden gered?
Wat we tot nu toe weten Gele jassen tijdlijn
Het vliegtuig van het team lijkt in de lente neer te storten en ze komen de zomer relatief gemakkelijk door door op dieren te jagen. Maar zodra het begint te sneeuwen, hebben de Yellowjackets – nu een ander soort team met onder meer hun assistent-coach Ben en de twee zonen van de hoofdcoach, Travis en Javi – geen eten meer. Nadat bijenkoningin Jackie ontdekt dat haar beste vriendin Shauna heeft geslapen met (en zwanger is geworden van) haar vriend, maar er niet in slaagt de groep ertoe te brengen zich tegen haar te keren, trekt Jackie zich alleen terug in de kou waar ze doodvriest in de sneeuwval in de vroege winter. Jackie werd het eerste lid van het team dat eind november werd geconsumeerd, nadat het team ongeveer twee maanden was uitgehongerd (en haar lichaam had opgeslagen).
Pure wanhoop is de eerste drijfveer voor de groep om de grens over te steken en er zelf een te eten, wat consistent is met wat we weten over de lange geschiedenis van menselijk kannibalisme. “We hebben snijwonden en tanden op botten van ongeveer een miljoen jaar geleden gezien”, zegt James Cole, hoofddocent archeologie aan de Universiteit van Brighton in Engeland. Het eten van dieren heeft altijd de voorkeur gehad boven het eten van mensen, deels omdat mensen minder vlees in hun lichaam hebben dan wezens als koeien of mammoeten. Maar toen dieren schaars waren vanwege ziekte, weer of concurrentie, namen mensen hun toevlucht tot dieren, zegt Cole.
Door Jackie voor haar dood uit de groep te schoppen, was het misschien gemakkelijker om haar emotioneel op te eten, zegt Cole (die niet naar de show kijkt). “Omdat ze niet langer wordt gezien als een integraal lid van de groep, wordt hun empathie aangetast”, zegt hij.
Waarschijnlijk een maand later (te oordelen naar de duur van Shawna’s zwangerschap) is het team weer wanhopig hongerig. Aangezien we weten dat het team uiteindelijk 19 maanden in de woestijn doorbrengt, blijft er nog eens 10 maanden tussen de maaltijd die ze Javi hebben aangedaan in de seizoensfinale en hun verre redding.
De gruwelijke wetenschap achter real-life kannibalisme
Dus hoeveel voedsel kan het menselijk lichaam leveren? Cole’s artikel uit 2017 gepubliceerd in Natuurwetenschappelijke rapporten, waarin kannibalisme in het paleolithicum wordt onderzocht en hoeveel calorieën de praktijk waarschijnlijk zou hebben opgeleverd, biedt enkele aanwijzingen. Cole analyseerde de totale chemische afbraak van het menselijk lichaam en berekende dat de skeletspier van een paleolithische man 32.375 calorieën zou bevatten. Het toevoegen van organen, huid, beenmerg en andere lichaamsdelen die waarschijnlijk zouden worden geconsumeerd in een overlevingssituatie, zou het aantal verhogen tot ongeveer 125.822 calorieën.
De standaard paleolithische man in Cole’s studie woog slechts 110 pond, terwijl het gemiddelde gewicht van een 17-jarig meisje tijdens Gele jassen universum – dat zich afspeelt in de jaren negentig – was 137 pond, volgens gegevens van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Vasten kan natuurlijk aanzienlijk gewichtsverlies veroorzaken, waarvan de hoeveelheid sterk kan variëren van persoon tot persoon op basis van complexe metabolische factoren. Sommige gegevens over voormalige gezonde hongerstakers suggereren dat ernstige medische problemen beginnen wanneer ongeveer 18% van het lichaamsgewicht is verloren; hoewel sommige Yellowjackets die limiet zeker hebben overschreden, brengt het gebruik ervan als benadering ze terug tot 112 pond per stuk. Daarom zou de gemiddelde Yellowjacket (van wie de meesten middelbare scholieren zijn) ongeveer 128.109 eetbare calorieën opleveren. Omdat Travis en Coach Ben, twee andere overlevenden, mannelijk zijn, zouden ze meer calorieën leveren: respectievelijk ongeveer 149.843 en 161.796, uitgaande van de gemiddelde gewichten van de CDC voor een 17-jarige jongen en een man van achter in de twintig. dezelfde schatting voor door verhongering veroorzaakt gewichtsverlies.
Lees verder: Hoe wild Gele jassen De finale van seizoen 2 zet een wilde weg in het verschiet
Het worstcasescenario is dat alleen Travis en de zes meisjes die we als volwassenen zien – Shawna, Natalie, Tysa, Van, Lottie en Misty – overleven, waardoor ze ongeveer vier andere Yellowjackets en Coach Ben te eten krijgen gedurende meer dan 10 maanden, voor een totaal van 674.235 calorieën.
Het dieet van de gele hesjeswoestijn
Sidney Daly, een voedingsdeskundige in het prestatieteam van de Universiteit van Michigan (die het niet heeft gezien gele hesjes), zegt dat zelfs atleten met een hoog metabolisme “geruime tijd kunnen overleven met heel weinig voedsel.” Het water dat de Gele Hesjes hebben is veel meer nodig. Hoewel het team in New Jersey waarschijnlijk ongeveer 2.000 calorieën per dag zou consumeren, zou een aantal dat dichter bij de 800 ligt, hen in een overlevingssituatie kunnen ondersteunen, zegt ze. “Maar zonder de juiste hoeveelheid van bepaalde voedingsstoffen kun je echt ernstige gezondheidsproblemen tegenkomen”, zegt Daly. Bovendien is iedereen na zoveel maanden afgeslankt en leeggelopen.
We hebben Yellowjackets niet veel andere vegetatie zien eten dan wat zwak klinkende soep. Maar het feit dat ze allemaal nog leven na negen maanden in de woestijn, laat staan dat ze gezond genoeg zijn om te rennen en elkaar proberen op te jagen, betekent waarschijnlijk dat ze sporen van iets dit is geen vlees. “Het strikt eten van vlees, of het nu een mens of een dier is, kan gewoon veel leed veroorzaken”, zegt Daly, vooral “echt verschrikkelijke darmproblemen.” Ervan uitgaande dat onze overlevenden ongeveer 100 calorieën per dag binnenkrijgen uit zaken als bessen, varens en lente-uisoep, komt hun overlevingsbehoefte op lange termijn na deze snacks op 700 per dag.
Dus als we aannemen dat het aantal mensen dat elke calorielading deelt met één per jacht afneemt (en dat ze slechts één teamgenoot tegelijk doden), betekent dit dat de zeven overlevende gele hesjes ongeveer 109 dagen per dieet kunnen volhouden door hun teamgenoten en magere voedsel. Maar na iets meer dan drie maanden hebben ze nog tien maanden om de woestijn in te gaan. In feite zouden volgens onze berekeningen slechts twee Yellow Jackets de redding alleen op dit dieet kunnen overleven – en dat is zelfs als ze het delen minimaliseren door Ben en Travis voor het laatst te bewaren.
Hoe zal de show de Yellowjackets ondersteunen in de resterende maanden? Gestrande teamgenoten kunnen weer op normaal wild jagen als de sneeuw smelt en de dieren terugkeren voor de zomer. Of misschien biedt de woestijn meer verrassingen.
Meer must-reads van TIME