Tausende Passagiere von Southwest Airlines saßen am Dienstagmorgen auf Flughäfen im ganzen Land fest, als die Auswirkungen eines starken Wintersturms, der einen Großteil der Nation heimsuchte, weiterhin Hunderte von Flügen niederschlugen und die Urlaubsreisepläne der Reisenden störten.
Laut der Flugverfolgungs-Website FlightAware haben die Fluggesellschaften am Dienstagmorgen mehr als 2.800 Flüge gestrichen, die meisten davon mit Southwest Airlines. Am internationalen Flughafen von Los Angeles wurden am Dienstag um 6 Uhr morgens 59 Flüge gestrichen und 27 hatten Verspätung.
Bob Jordan, CEO von Southwest, sagte dem Wall Street Journal, dass die Fluggesellschaft plant, mit etwa einem Drittel der geplanten Kapazität zu operieren, während sie versucht, sich neu zu gruppieren und den Zeitplan wieder auf Kurs zu bringen.
„Das ist das größte Event, das ich je gesehen habe“, sagte er.
Das Alptraum-Reiseszenario spielte sich am Montag ähnlich ab, mit 4.000 gestrichenen Flügen. Laut FlightAware hat Southwest Airlines am Montagabend fast 70 Prozent seiner landesweiten Linienflüge gestrichen – etwa 2.905 Flüge, weit mehr als jede andere große US-Fluggesellschaft.
In Kalifornien wurden bis Ende der Woche Hunderte von Flügen verspätet oder gestrichen.
Eine Flugtafel zeigt stornierte Flüge am Terminal von Southwest Airlines am LAX.
(Eugene Garcia/Associated Press)
Southwest Airlines machte den katastrophalen Wintersturm, der die nördliche Hälfte des Landes am Feiertagswochenende heimsuchte, für die Annullierung verantwortlich und fügte hinzu, dass „unsere aufrichtige Entschuldigung dafür gerade erst beginnt. … Wir erkennen den Fehler an und entschuldigen uns aufrichtig.“
Der lähmende Wintersturm traf zwei der größten Zentren des Südwestens besonders hart – Chicago und Denver.
Das US-Verkehrsministerium sagte am Montagnachmittag, es sei „besorgt über die inakzeptable Rate von Southwest von Stornierungen und Verspätungen” sowie Berichte über einen “mangelnden sofortigen Kundenservice”.
„Die Abteilung wird prüfen, ob die Stornierungen kontrolliert werden können und ob Southwest seinem Kundendienstplan folgt“, sagte die Agentur in einem Tweet.
Dieser Bericht wird aktualisiert.