Aufgrund eines Planungsfehlers wurde ich beauftragt, anstatt das Vorsaison-Fußballspiel der Rams am 14. August zu drehen, in der Nachtschicht in Compton und Süd-Los Angeles herumzuhängen, um nach Abholern von der Straße zu suchen. Weißt du, diese Sache, wo ein Abschnitt der Straße für Autostopps und allgemeines Rowdytum übernommen wird.
Mit durchdrehenden Rädern und qualmenden Reifen rasen Autos am 14. August auf dem Compton Boulevard und der Atlantic Avenue in East Compton an Straßenzuschauern vorbei.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Ich habe mit dem Reporter Nathan Solis zusammengearbeitet und er hat mir eine Liste möglicher Drehorte gegeben. Ich verbrachte ungefähr anderthalb Stunden damit, von und zu diesen Orten zu fahren und dem Reporter, der sich in einem anderen Teil der Stadt befand, eine SMS darüber zu schreiben, was, wenn überhaupt, los war.
Gegen 12:20 Uhr erhielt ich eine SMS mit der Aufschrift „Compton and Atlantic“, also richtete ich das Auto in diese Richtung und brauste los. Selbst sehr früh am Morgen dauerte es eine Weile, um von West Compton nach East Compton zu fahren – die Signallichter waren nicht synchron.
Bei einer Straßenübernahme am Compton Boulevard und der Atlantic Avenue in East Compton im August hängen Passagiere an einem sich drehenden Auto.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Es dauerte ungefähr 15 Minuten, um dorthin zu gelangen, und ich hatte Angst, alles verpasst zu haben. Ich habe das Auto wegen der großen Menschenmenge einen Block entfernt abgestellt. Die Luft des frühen Morgens war erfüllt von Reifenqualm und den Geräuschen von Automotoren, die vom Drehzahlbegrenzer abprallten. Ich machte mich auf den Weg nach vorne in die Menge, um mir das genauer anzusehen, und prallte ein paar Mal zurück, als sich die Autos je nach Gemütszustand gefährlich (oder aufregend) näherten. Ich erinnerte mich, dass einige Zuschauer bei anderen Versammlungen angemacht wurden, und ich wollte auf TikTok wirklich nicht als „der-Typ-der-in-Compton-genagelt-wurde“ bekannt sein.
Ich fing an, mit meinem iPhone 13 zu fotografieren und versuchte, wie ein begeisterter Fan auszusehen. Warum das iPhone, fragen Sie? Weil es eine wirklich gute Kamera hat und weil ich im mittleren Alter bin – ich bin nicht die Zielgruppe für diese Dinge – und ich wollte mich so gut wie möglich einfügen, damit ich nicht wie ein Junkie aussah.
Ich habe eine Telefon-App gekauft, um ein Rohbild im Raw-Modus aufzunehmen, aber was noch wichtiger ist, es ermöglicht mir, die Verschlusszeit zu steuern.
Ich nahm Bild für Bild auf, ohne ein starkes, endgültiges Bild zu sehen. Es war eine Straßenbeleuchtung mit viel Bewegung und vielen unscharfen Aufnahmen. Um 1:05 Uhr passierte laut Zeitstempel das Bild, das von dieser Galerie führt. Es war eines von neun Aufnahmen und hat die jugendliche Ausgelassenheit und festliche Stimmung dieses (illegalen) Ereignisses perfekt eingefangen.
Die Stellvertreter des Sheriffs treffen am frühen Morgen in East Compton auf der Straße ein.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Nach ein paar weiteren Minuten war ich zufrieden mit dem, was ich hatte, und beschloss, zurück zum Auto zu gehen, um meine Drohne für ein paar Luftaufnahmen zu holen. Ich überholte einen jungen Fahrer, der neben seinem Auto stand. Ich schaute hinüber und lächelte, und er sagte mit einer langsamen, sanften Stimme: „Hallo … Polizist.“ Ich lachte und dachte: „Wirklich? Sehe ich aus wie ein Polizist?”
Als ich zum Auto kam, war auf der Straße Polizeilicht. Es war 1:13 Uhr morgens und ich wusste, dass die Party vorbei war. Noch ein paar Einstellungen von den vorbeifahrenden Autos des Sheriff’s Department und dann war es Zeit nach Hause zu gehen.