Eine Entscheidung des staatlichen Gremiums beendete einen hässlichen Kampf, an dem ein Mitglied des Stadtrats von El Monte beteiligt war, ein ehemaliger Lobbyist, den sie einen Freund nannte, und 1.100 Dollar, die die Frau dem Gesetzgeber gab, um bei der Finanzierung einer Brustvergrößerungsoperation zu helfen.
Ein Schreiben der Kommission für faire politische Praktiken beendete das Verfahren gegen die Stadträtin Victoria Martinez Muela, die beschuldigt wurde, die Zahlung für die Operation Ende 2016 akzeptiert und dann nicht in den Finanzberichten offengelegt zu haben.
„Die Vollstreckungsbehörde hat festgestellt, dass die von Ihnen akzeptierte Zahlung in Höhe von 1.100 Dollar kein ‚Geschenk‘ war“, schrieb Kommissionsanwalt Alex Rose in einem Brief vom 11. Oktober an Martinez Muela. „Deshalb wurden die Vorwürfe zurückgewiesen und wir schließen diese Angelegenheit ohne weitere Maßnahmen.“
Die Times schrieb 2021 über die Saga um Martinez Muela und die ehemalige Lobbyistin Sigrid Lopez, die sich 2011 bei einer politischen Veranstaltung trafen und enge Freunde wurden – so eng, dass Lopez half, die Operation zu finanzieren, was das Ratsmitglied als notwendig erachtete ein medizinischer Zustand.
Die Beschwerde, dass die Stadträtin die Zahlung in Höhe von 1.100 US-Dollar nicht in den Jahresabschlüssen offengelegt habe, wurde von Andre Quintero, einem Staatsanwalt bei der Staatsanwaltschaft von Los Angeles City, eingereicht. Quintero, ein ehemaliger Bürgermeister von El Monte, und Martinez Muela sind schon einmal aneinandergeraten. Als Teil der Beschwerde unterzeichnete Lopez eine eidesstattliche Erklärung über das Geld für die Operation.
Der Vorwurf wurde damals an die Staatsanwaltschaft des Bezirks Los Angeles weitergeleitet, obwohl nie Anklage gegen Martinez Muela erhoben wurde, der nie die Annahme von Zahlungen für die Operation verweigert hat.
Der Streit zwischen den beiden Frauen drehte sich um die Entscheidung der Stadträtin, gegen die Zulassung des legalen Verkaufs von Marihuana in El Monte zu stimmen, eine von Lopez unterstützte Sache. Die ehemalige Lobbyistin besitzt jetzt ihr eigenes Cannabisgeschäft.
Martinez Muela reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der Times-Autor Adam Elmahrek hat zu diesem Bericht beigetragen.