Die Bewohner von South Pasadena sind nicht glücklich über die lauten Vögel

Ungefähr 45 Minuten vor Einbruch der Dunkelheit erklomm Jonathan Gonzalez, 27, in einem dunkelblauen Pickup die Hänge der Gemeinde Monterey Hills in South Pasadena. Er näherte sich dem Haus eines Kunden und ging in den Hinterhof.

Dort inspizierte Gonzalez einen 10 x 10 cm großen Metallkäfig, den er in der vergangenen Woche aufgestellt hatte, und untersuchte seinen Fang: einen hellblauen, grünen und türkisfarbenen Pfau – ein Faberge-Quackei mit Flügeln.

Der Vogel war einer von 47 Pfauen, die er innerhalb von drei Wochen in einer Nachbarschaft mit mehr als 100 Einwohnern gerupft hatte.

Der Stadtrat von South Pasadena stimmte mit Unterstützung der betroffenen Einwohner von Monterey Hills zu, die gesamte Bevölkerung von der Stadtgrenze auf private Ranches und Anwesen in ganz Kalifornien zu verlegen. Die Aufgabe, die Vögel zu fangen, wurde einem Fallensteller übertragen – Gonzalez. Seine Arbeit, die am 2. Dezember begann, war der Höhepunkt mehrerer Stadtratssitzungen, eines offenen Forums, einer Petition sowie Aktualisierungen und Beiträgen von Bürgern, Vogelexperten und örtlichen Strafverfolgungsbehörden.

Die Geschichte wurde zuerst von der South Pasadena Review berichtet.

Dieses hügelige Viertel ist der letzte von Südkaliforniens Kampf um Pfauen, die breitere Klassifikation von Pfauen (Männchen), Pfauen (Weibchen) und Pfirsichen (Kinder).

Kämpfe um ihre Adoption brachen 2014 beim illegalen Abschuss von Vögeln von der Halbinsel Palos Verdes bis Ventura County an Halloween aus.

Zu den weniger gewalttätigen Mitteln zur Kontrolle der Pfauenpopulation gehört das Verbot der Fütterung in Gebieten ohne eigene Rechtspersönlichkeit im Jahr 2021 von Los Angeles County, das mit einer Geldstrafe von bis zu 1.000 US-Dollar geahndet wird. San Marino und Pasadena haben ähnliche Verbote. La Cañada Flintridge begrenzt seine Population auf neun Pfauen und entfernt alle zusätzlichen Vögel.

Kritiker verweisen auf mit Kot bedeckte Bürgersteige, zerstörte Gärten, Verkehrsstaus, morgendliche Schreie so laut wie ein klagendes Baby und Schäden an Fahrzeugen und Häusern.

Die Entfernung des Pfaus hat South Pasadena trotz eines sechsmonatigen Überprüfungsprozesses gespalten.

„Von Zeit zu Zeit laufen Bauern durch unseren Block, und ich sehe nie, dass sie irgendwelche Unannehmlichkeiten verursachen“, sagte Feliza Castellanos, eine 41-jährige Catererin, die vor zwei Jahren nach South Pasadena gezogen ist. „Es sind wunderschöne Vögel; Ich verstehe nicht, warum sie sie einsammeln und loswerden wollen.“

Ein paar Blocks von Castellanos entfernt beendete Ron Reyes, 70, die Reinigung der Rollstuhlrampe im Freien an seinem Haus, die zum dritten Mal in dieser Woche von sechs Pfauenkotflecken betroffen war.

„Auf dieser Rampe ist nur Kacke und ich muss sie aufräumen, damit mein Sohn diesen Mist nicht ins Haus verfolgt“, sagte Reyes, ein Landschaftsgärtner im Ruhestand. „Es ist zum Verrücktwerden, ganz zu schweigen von den Pfauen, die meinen Garten zerstört und alle meine Azaleen, süßen Alyssums und Bougainvillea gefressen haben.“

Gonzalez, Besitzer der in Long Beach ansässigen Raptor Inc., taucht nicht immer auf, wenn er in der Stadt ist, um einen Pfau abzuholen.

„Es ist nie eine einfache Entscheidung, aber es ist das, was South Pasadena wollte“, sagte er. „Und so erreiche ich es, mit geringer Sichtbarkeit und wenig Vorankündigung, um die Aufmerksamkeit von Nachbarn zu vermeiden, die diesen Prozess missbilligen.“

Nachdem Gonzalez sie gefangen hat, werden die Vögel schließlich auf private Farmen, Ranches und Freiflächen in Kalifornien umgesiedelt, die bereits eine Vogelpopulation haben – normalerweise Hühner und andere Pfauen – und mindestens 100 Morgen groß sind.

Die Eigenschaften und die Identität der Eigentümer werden aus Sicherheitsgründen vertraulich behandelt.

„Einmal wurde ein Name genannt und diese Person wurde schließlich von Einheimischen und anderen belästigt, die unsere Arbeit nicht verstehen“, sagte Gonzalez.

Ein berühmter Geschäftsmann und Hotelier Elias J. “Lucky” Baldwin brachte die Vögel erstmals Ende der 1870er Jahre aus Indien auf seine Arcadia-Ranch, die heute als Arboretum bekannt ist, so Richard Schulhoff, CEO von Arboretum. Der Park ist ein Mekka für Pfauen aus dem San Gabriel Valley und verfügt über eine Population von mindestens 100 Vögeln. Schulhoff sagte jedoch, Baldwin sei nicht der einzige Importeur, und seine Forscher fanden andere Händler, darunter den Verleger William Niles, der den Verkauf von Pfauen aus dem Jahr 1885 bewarb.

Fanny Johnson-Griffin, 86, eine pensionierte Führungskraft von Los Angeles United und seit 1967 in Monterey Hills ansässig, sagte, Pfauen seien „mitten in der Nacht“ von einer 50 Fuß hohen Kiefer in der Nähe ihrer Garage gefallen und hätten sie erschreckt. Sie sagte, sie hätten viele ihrer Hortensienpflanzen gegessen, und sie habe kürzlich eine 50-Dollar-Plane gekauft, um ihren Pavillon abzudecken, der „mit Kot bedeckt“ war.

„Es sind wunderschöne Vögel, aber sie gehören in den Zoo oder in andere Städte hier in der Nähe, nur nicht nach South Pasadena“, sagte Johnson-Griffin.

An der Kreuzung von Flores De Oro und Via Del Rey, die von einigen Anwohnern „Pfauenallee“ genannt wird, überquerte eine Herde von 30 Pfauen – Mütter, Küken und Pfauen – und blieb minutenlang mitten auf der Straße, sodass Autofahrer und Radfahrer anhielten , Drehen und am späten Nachmittag. Gonzalez, der Pfauen aus verschiedenen Gemeinden des Bezirks Los Angeles, einschließlich Altadena, entfernt hat, sagte, er habe noch nie eine so dichte Herde in einem so kleinen Gebiet gesehen.

Pasadena Humane führte im September eine dreitägige Zählung durch, die ergab, dass die Pfauenpopulation von 36 im Jahr zuvor auf 102 gestiegen war. Der Kommunikationsmanager von Pasadena Humane, Kevin McManus, konnte keinen Grund für ihr Wachstum nennen, bemerkte jedoch, dass die Fülle an Kiefern, in denen die Pfauen schlafen, und der Mangel an Raubtieren Monterey Hills für Pfauen attraktiv machen.

Gonzalez glaubt, dass die Vögel von der Pause in der Pandemie profitiert haben könnten. Der Mangel an Verkehr auf den Straßen der Stadt bot Reisenden einen „Anreiz“, aus pfauenreichen Gemeinden wie Arcadia und Pasadena nach South Pasadena zu ziehen.

Das Essen von Bewohnern soll auch ein Weg zu schnellem Bevölkerungswachstum sein.

Was auch immer der Grund für ihre Explosion war, Shlomo Nitzani, 79, aus Monterey Hills, sagte, ihre Entfernung sei notwendig.

„Die Pfauen müssen weg“, sagte er. “Es gibt zu viele von ihnen hier und sie zerstören nicht nur Eigentum, sie beschädigen unser Leben.”

Nizzani zog 1976 nach South Pasadena und sagt, er habe Pfauen bis 2010 nicht oft gesehen, als seine Frau Ellen sie gelegentlich mit Keksen fütterte.

In den letzten zwei Jahren hat er jedoch die fast täglichen Sommerserenaden von kreischenden Pfauen direkt vor seinem Schlafzimmerfenster um 3 Uhr morgens satt.

Nizzanis schwarzer 2015er Toyota Camry ist ebenfalls mit Dellen, Kratzspuren und Schnabelkratzern übersät, während die 30.000 Dollar, die er in die Landschaftsgestaltung seines Vorgartens investiert hat, von braunen Flecken von herumlungernden Pfauen übersät sind.

Spaziergänge für den ehemaligen Sportlehrer, der sich zwei Knieoperationen unterzogen hat, beinhalteten das Herumhumpeln um Dutzende Klumpen von weißem und schwarzem Pfauenkot in seiner Einfahrt und auf benachbarten Straßen der Stadt.

Im Frühjahr klopfte ein satt gewordener Nitzani mit einer Petition an die Türen der Nachbarschaft, in der er den Stadtrat aufforderte, die Vögel zu vertreiben.

Die meisten in der Gemeinde Monterey Hills hätten sich für die Entfernung ausgesprochen, sagte Nizzani, der sagte, es gebe auch „ein paar blutende Herzen“.

Eine solche Nachbarin, die gegen die Abschiebung war, sagte gegenüber The Times, sie habe Angst, ihren Namen zu nennen, aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen durch die Abschiebungsbefürworter.

Nitzani sammelte mehr als 250 Unterschriften, die dem Stadtrat bei einer Sitzung im Juli während des Abschnitts für öffentliche Kommentare vorgelegt wurden, der exklusiv für den Umzug war.

Einen Monat später veranstaltete der Stadtrat ein offenes Forum zwischen Befürwortern und Gegnern des Umzugs.

Die in Monterey Hills lebende Soo Kim, 42, teilte ihre Frustration über die Menge an Pfauenkot in ihrem Garten. Eine Mutter von drei Kindern sagte, ihr 2-jähriger Sohn habe vor ein paar Jahren ein Stück Guano gegessen, als er in der Nähe der Familienschaukel spielte.

Kim, die vor sechs Jahren von Silver Lake weggezogen war, sagte der Times, sie hätte „kein Haus in South Pasadena gekauft, wenn ich von der Pfauensituation erfahren hätte“.

Die Viertklässlerin der Monterey Hills Elementary, Estelle Mazza, schickte einen handgeschriebenen Brief, um ihre Unterstützung für die Vögel auszudrücken. „Wenn ich die Pfauen und ihre Babys sehe, fühle ich mich glücklich und bereit für den Tag“, schrieb sie.

In einem Telefoninterview sagte das 10-jährige Mädchen, dass sie auf einem typischen Schulweg zwei bis drei Pfauen sehen würde und glaubt, dass sie South Pasadena zu etwas Besonderem machen.

„Wenn ich an verschiedene Orte wie Texas und Wyoming reise, sehe ich keine Pfauen“, sagte sie. “Sie sind unsere.”

Ihre Schulleiterin Laurie Narro sagte, dass an jedem Schultag etwa drei bis fünf Pfauen auf dem Campus sind. Sie halten sich lieber in der Nähe des Spielplatzes des Kindergartens auf, wo weniger Kinder sind, und im Mittagspavillon, wo es Essen geben kann.

Naro sagte, die Zunahme von Vögeln veranlasse die Hausmeister, mehr Kot auf dem Campus zu beseitigen. Pfauen sind auch „produktive Passagiere“, die während der morgendlichen Hauptverkehrszeit „Stau“ verursachen, sagte Naro, dessen Schule vor fünf Jahren überlegte, ihr Maskottchen von Roadrunners zu Peacocks zu ändern.

„Ich sympathisiere mit denen, die Pfauen als lästig ansehen“, sagte sie, „aber ich sympathisiere auch mit unseren Nachbarn und Kindern, die traurig wären, wenn sie entfernt würden.“

Zwei Monate nach dem öffentlichen Forum wurde das Schicksal der Pfauen von Monterey Hills entschieden.

Am 5. Oktober verabschiedete South Pasadena einen Peacock Management Plan, der die Entfernung der Vögel, eine jährliche Zählung und Inspektion sowie die Annahme einer Verordnung über das Nichtfüttern vorsieht, die am 16. November in Kraft trat. Die Geldstrafen reichen von 100 bis 1.000 US-Dollar mit einer möglichen Freiheitsstrafe von bis zu sechs Monaten.

Der Bürgermeister von South Pasadena, Pro Tem John Primuth, sagte, die Verordnung sei genauso wichtig wie die Entfernung der Pfauen.

„Die Bewohner verlieren die Geduld untereinander und mit denen, die weiterhin die wilden Pfauen füttern“, sagte Primuth. “Sie denken, sie tun eine gute Tat, aber was sie wirklich tun, heißt Lärm, Exkremente und physische Zerstörung willkommen zu heißen.”

Was South Pasadena von anderen Orten unterscheidet, ist sein Ziel, die Pfauenpopulation durch “Fangen und humane Umsiedlung” zu beseitigen, anstatt sie zu reduzieren.

South Pasadena hat für den Versuch, der bis April läuft, 25.500 US-Dollar oder 250 US-Dollar pro Vogel veranschlagt.

Gonzalez, der Trapper, rekrutierte Freiwillige aus den Monterey Hills, die bereit waren, Käfige in ihrem Hinterhof aufzustellen. Erdnussbutter und Mais werden zusammen mit Wasser in jede Falle gegeben, um die Pfauen anzulocken. Einmal gefangen, wird der Vogel innerhalb von 24 Stunden von Gonzalez zurückgeholt.

Am 20. Dezember bemerkte der in Monterey Hills lebende Craig Parks bei seinem Morgenspaziergang einen Unterschied.

Normalerweise sieht der 53-jährige Manager auf Touren in der Nähe seines Hauses zahlreiche Pfauen. Diesmal jedoch sah er keine.

„Ich bin definitiv für Pfauen, weil sie außerhalb des Verkehrs nicht viel Schaden anrichten“, sagte Parks. „Sie machen South Pasadena tatsächlich zu etwas Besonderem. Ich kann mir vorstellen, dass es hier etwas düsterer wird.“