Eine Gruppe von Unternehmen und Restauranthandelsgruppen reichte am Donnerstag eine Klage ein, um Kalifornien daran zu hindern, ein neues Arbeitsgesetz umzusetzen, das den Schutz für Fast-Food-Arbeiter erhöht.
Das wegweisende kalifornische Gesetz würde unter anderem eine Arbeitnehmervertretung mit der Befugnis zur Lohnerhöhung schaffen.
Die Gruppe, bekannt als Save Local Restaurants Coalition, versucht, ein Referendum zu erreichen, um das Gesetz zu verzögern und die kalifornischen Wähler zu fragen, ob sie es bei der Abstimmung im November 2024 unterstützen oder aufheben sollen. Save Local Restaurants reichte diesen Monat etwas mehr als 1 Million unbestätigte Unterschriften ein. weit mehr als das erforderliche Minimum, was es wahrscheinlich macht, dass das Referendum schließlich zur Abstimmung zugelassen wird.
Während der Signaturprüfungsprozess noch läuft, teilte das kalifornische Ministerium für Arbeitsbeziehungen in einem Schreiben an die Koalition mit, dass das Gesetz am 1. Januar 2023 in Kraft treten werde.
Die Koalition sagte, das Inkrafttreten des Gesetzes würde einen “gefährlichen Präzedenzfall” schaffen, der das Recht der Wähler auf ein Referendum bedroht. Die Gruppe reichte eine Klage beim Sacramento County Superior Court ein, um „die Einhaltung des demokratischen Prozesses sicherzustellen, der durch die kalifornische Verfassung festgelegt wurde“.
Als der Außenminister am 9. Dezember eine Mitteilung herausgab, in der er eine ausreichende Rohzahl eingereichter Unterschriften bestätigte, wurde AB 257 „insgesamt unwirksam und nicht durchsetzbar“, sagte die Koalition.
Der Fall stellt einen weiteren Kampf um AB 257 dar, der auch als Quick Recovery Act bekannt ist, inmitten von Anschuldigungen von Arbeitsrechtlern, die das Gesetz unterstützt haben, dass Unterschriften in betrügerischer Absicht erlangt wurden, und der Kritik, dass Industrien mit tiefen Taschen sich zunehmend der Abstimmung zuwenden, um die Verabschiedung zu verzögern fortschrittliche Gesetze durch den Landtag.
Mehr als 50 Referendumsmaßnahmen haben sich in dem Jahrhundert seit der Einführung des Referendumsverfahrens für die kalifornische Abstimmung qualifiziert, aber „in keinem dieser früheren Fälle hat der Staat versucht, das Gesetz vorübergehend durchzusetzen, während der Unterschriftenüberprüfungsprozess abgeschlossen wurde“, sagte Kurt Oneto, Anwalt der Anwaltskanzlei Nielsen Merksamer, der die Befürworter des Referendums vertritt.
„Indem er mit der Umsetzung von AB 257 fortfährt, würde der Staat einen schädlichen Präzedenzfall schaffen, der den staatlichen Referendumsprozess effektiv bedeutungslos machen würde“, sagte Oneto in einer Erklärung.
In dem Schreiben vom Dienstag an die Koalition sagte Katrina Hagen, Direktorin für Arbeitsbeziehungen, dass sie und ihre Mitarbeiter daran arbeiten, den von AB 257 geschaffenen Fast Food Council zu gründen, und die „Verpflichtung haben,“ mit der Umsetzung des Gesetzes fortzufahren, „in Ermangelung einer klaren Befugnis, die dies vorsieht AB 257 wird nur nach Vorlage unbestätigter Unterschriften ausgesetzt.“
Hagen schrieb, dass das Gesetz ausgesetzt werden würde, „falls und wenn“ ein Referendum, das es anficht, für eine Abstimmung qualifiziert.
Die Klage behauptet, dass Unterstützer des Referendums die Macht haben, ein „unerwünschtes Gesetz“ daran zu hindern, in Kraft zu treten, indem sie ihr Ende des Prozesses – das Sammeln und Einreichen der Mindestzahl von Unterschriften bei den Wahlbeamten des Landkreises – vor Ablauf der 90-Tage-Frist abschließen.
„Jede zusätzliche, rein administrative Zeit, die von Wahlbeamten benötigt wird, um den Unterschriftsüberprüfungsprozess abzuschließen oder die Wahlmaßnahme zu ‚zertifizieren‘, kann dieses verfassungsmäßige Recht auf ein Referendum nicht untergraben oder beeinträchtigen“, heißt es in der Klage.
Die Klage zielt auf eine einstweilige Verfügung ab, die kalifornische Beamte dazu auffordert, die Durchsetzung des Gesetzes ab dem 1. Januar auszusetzen, bis der Unterschriftenüberprüfungsprozess abgeschlossen ist und, falls genügend gültige Unterschriften vorhanden sind, um das Referendum auf den Stimmzettel zu setzen, bis die Wähler entscheiden.
AB 257, unterzeichnet von Gouverneur Gavin Newsom am Tag der Arbeit, schafft ein Mandat für den allerersten Vorstand, um Standards für Löhne, Arbeitszeiten und andere Arbeitsbedingungen in Fast-Food-Restaurants festzulegen.
Das Gesetz erfordert die Unterschriften von 10.000 Beschäftigten von Fast-Food-Restaurants, um die Einrichtung des Rates voranzutreiben, sobald das Gesetz in Kraft tritt. Die California Service Employees International Union, die AB 257 gesponsert hat und sich den Bemühungen widersetzt, es aufzuheben, sagte am 5. Dezember, dass sie diese Unterschriften erhalten habe.
Die Klage benennt Staatsbeamte, die für die Umsetzung von AB 257 verantwortlich sind, darunter Hagen vom Ministerium für Arbeitsbeziehungen, die kalifornische Außenministerin Shirley Weber und der Generalstaatsanwalt. Gen. Rob Bonta.
Vertreter des Ministeriums für Arbeitsbeziehungen und des Büros des Außenministers reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Ein Sprecher des Justizministeriums sagte, das kalifornische Ministerium für Arbeitsbeziehungen sei in dieser Angelegenheit der Mandant des Generalstaatsanwalts und lehnte es ab, Fragen zu beantworten.
Die Bezirke haben bis zum 25. Januar – 30 Werktage ab der Benachrichtigung vom 9. Dezember – Zeit, um die Überprüfung einer Stichprobe von Unterschriften abzuschließen.