Wie sehen rassistische Vorurteile in der gynäkologischen und uterinen Gesundheit aus? Eine umfassende Überprüfung, die mehrere Bereiche der reproduktiven Gesundheit untersucht, findet rassische und ethnische Unterschiede, die zu schlechteren Ergebnissen für farbige Frauen führen.
Die Statistiken erzählen die Geschichte.
Im Jahr 2022 veröffentlichte das American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) eine Grundsatzerklärung, in der anerkannt wird, wie rassistische Vorurteile unter Gesundheitsdienstleistern (HCPs) zu Unterschieden bei den Gesundheitsergebnissen beigetragen haben.
„Ich denke, jeder hat Vorurteile und dies kann die Perspektive eines Anbieters beeinflussen“, sagte Jessica Shepherd, MD, eine Expertin für Geburtshilfe/Gynäkologie und Frauengesundheit am Baylor University Medical Center und Mitglied des Women’s Health Advisory Board von HealthyWomen. „Wenn sie den Raum betreten und jemanden sehen, der vielleicht einer anderen Rasse angehört, [that can influence] die Optionen, die sie diesem Patienten geben“, sagte Shepherd.
Die rassistischen Ursprünge der Gynäkologie
Um zu untersuchen, warum rassistische Vorurteile in der gynäkologischen und uterinen Gesundheitsversorgung auftreten können, weisen Shepherd und Carmen Green, Vizepräsidentin für Forschung und Strategie bei der National Birth Equity Collaborative, auf die Ursprünge des Bereichs hin. J. Marion Sims, der Arzt, der als „Vater der modernen Gynäkologie“ gilt, experimentierte an versklavten schwarzen Frauen ohne den Einsatz von Anästhetika oder schmerzstillenden Mitteln, und das von ihm erfundene Instrument, das Sims-Spekulum, wird noch heute verwendet.
„Wir würdigen immer die Mütter der Gynäkologie, Lucy, Betsy und Anarcha, die drei Frauen, die wir kennen und die von J. Marion Sims“, sagte Green. “Wir rehumanisieren sie und erkennen die Foltererfahrung an, die diese schwarzen Frauen durchmachen mussten.”
Diese Geschichte bereitete den Weg für Vorurteile und Klischees im medizinischen Lehrplan, wie z. B. die Vorstellung, dass Patienten mit dunklerer Haut eine höhere Schmerztoleranz haben oder andere Hautschnittverfahren benötigen, weil dunklere Haut dicker ist. Diese Irrglauben sind einer der Gründe, warum die Beschwerden von Women of Color bis heute unterschätzt oder ganz abgetan werden.
Als die USA industrialisierter wurden, verlagerte sich die Gesundheitsversorgung auf ein stärker medikalisiertes Modell. Dies verleiht den medizinischen Fachkräften im Vergleich zu traditionellen Hebammenmodellen, die eher auf Frauen ausgerichtet sind, mehr Macht. Das traditionelle Hebammenmodell ermöglicht es Hebammen, mehr Zeit damit zu verbringen, Beziehungen zu schwangeren Frauen aufzubauen und ihre Wünsche während der Geburt zu erfüllen.
Shepherd sagte, er möchte ähnliche Beziehungen zu seinen Patienten haben und sich die Zeit nehmen, ihnen zu helfen, Lösungen für ihre Probleme zu finden. Wenn sie als Reaktion auf Patienten, die mit Schmerzen kommen, Untersuchungen durchführt, ist sie in der Lage, Erkrankungen wie Myome, Endometriose und chronische Beckenschmerzen zu diagnostizieren und Behandlungspläne zu entwickeln. Sie sagte, dass sie oft zweite, dritte oder sogar vierte Meinungen für Patienten abgibt, denen von anderen Medizinern gesagt wurde, dass sie sich einer Hysterektomie oder einem anderen größeren Eingriff unterziehen sollten. Sie haben oft keine anderen Möglichkeiten, bis sie sie treffen, sagte sie.
“Sehen [bias] aus erster Hand ist etwas beunruhigend“, sagte Shepherd über die Behandlung von Patientinnen, denen nur eine Hysterektomie oder andere invasive Verfahren wegen gynäkologischer Probleme angeboten wurden. „Ich tue alles in meiner Macht Stehende, um Frauen über ihre Möglichkeiten aufzuklären und mich in ihre Reise einzufühlen, damit sie bei ihrer Entscheidungsfindung genauso viel Autonomie haben wie jede andere Person.“
Das Verständnis der Unterschiede bei den Hysterektomieraten (Entfernung der Gebärmutter) ist ebenfalls wichtig, sagte Shepherd, weil sie eine der Möglichkeiten veranschaulichen, wie rassistische Vorurteile in der gynäkologischen Versorgung farbigen Frauen geschadet haben.
Schwarze Frauen haben die höchsten Hysterektomieraten aller Rassen, und mehr Hysterektomien werden in Südstaaten durchgeführt, die eine proportional größere schwarze Bevölkerung haben. Eine Studie ergab, dass bis zu 90 Prozent der Hysterektomien bei schwarzen Patientinnen in ländlichen Krankenhäusern im Süden auftraten.
Einige Studien zeigen, dass schwarze Frauen sich dem Eingriff auch eher in einem jüngeren Alter unterziehen, oft wenn sie noch Kinder haben können. Hohe Hysterektomieraten während der reproduktiven Jahre hängen mit der Vorgeschichte zusammen, dass das Verfahren ohne Zustimmung oder angemessene Aufklärung über die Risiken durchgeführt wurde und effektiv als Methode der Zwangssterilisation für viele schwarze Frauen diente, die Kinder wollten oder mehr Kinder wollten. Schwarze Frauen leiden auch häufiger an Uterusmyomen in einem jüngeren Alter, und Hysterektomie wird oft als Behandlung gegenüber weniger invasiven Verfahren empfohlen.
Obwohl eine Hysterektomie für manche Frauen die richtige Wahl sein kann, wird Ärzten empfohlen, eine Operation als letzten Ausweg in Betracht zu ziehen, da die Entfernung von Fortpflanzungsorganen das Risiko für die Entwicklung von Herzerkrankungen, Osteoporose, Demenz, psychischen Problemen und anderen Gesundheitsproblemen erhöhen kann .
Shepherd sagte, solche Operationen seien in vielen Fällen möglicherweise nicht erforderlich, und schwarzen Frauen könnten stattdessen weniger invasive Verfahren angeboten werden. Oder wenn eine Hysterektomie die einzige Option ist, liegt dies oft daran, dass ein Fortpflanzungsproblem in früheren Stadien, in denen weniger invasive Optionen möglicherweise funktioniert hätten, nicht diagnostiziert oder behandelt wurde.
Sucht kann Gemeinschaften zerstören
Die langfristigen Auswirkungen auf die Gesundheit jeder Frau wirken sich auf ganze Gemeinschaften aus. Die finanziellen, körperlichen und psychischen Kosten chronischer Schmerzen und Erkrankungen können Frauen daran hindern, zu arbeiten, zur Schule zu gehen, sich um ihre Familie zu kümmern und einfach die Lebensqualität zu erleben, die sie sich wünschen.
Zustände, die bei frühzeitiger Diagnose durch minimal-invasive Verfahren behoben werden könnten, können zu einer Schwächung führen oder eine größere Operation erfordern, die eine Arbeitsunterbrechung und eingeschränkte Bewegung zur Heilung und Genesung erzwingt.
Im schlimmsten Fall besteht ein Todesrisiko, sei es durch schwangerschaftsbedingte Ursachen, Krebs oder andere Erkrankungen. Kinder verlieren Mütter und Familien verlieren geliebte Menschen.
„Gesundheitssysteme und -strukturen arbeiten auf so viele Arten gegen uns zusammen“, sagte Green. „Deshalb sind unsere Fürsprecher weiterhin so engagiert, weil wir wissen, dass dies mehr als nur Gesundheitsversorgung ist. Das Vermächtnis unserer Familien und unserer Gemeinschaften ruht so sehr auf schwarzen Frauen. Alles, was dies untergräbt, sollte angegangen werden.
Sheppard sagte, dass ein Großteil der höheren Todes- oder Krankheitsrate von Müttern auf übersehene Anzeichen, verzögertes Handeln oder mangelndes Handeln von medizinischem Fachpersonal zurückzuführen ist.
„Wenn jemand sagt: ‚Ich habe Schmerzen‘ oder ‚Ich fühle mich nicht gut‘, stellt das Fragen, die sagen könnten: ‚Hey, diese Person hat wirklich ein hohes Risiko für diese Erkrankung. Lassen Sie uns etwas zusätzliche Arbeit leisten, um sicherzustellen, dass dies nicht der Fall ist”, sagte sie. “Oder: ‘Ich weiß, dass das öfter passiert, lasst uns alles tun, um das zu verhindern.'”
Stärkung von Frauen und Anbietern für den Wandel
Sowohl Green als auch Shepard möchten, dass schwarze Frauen sich befähigt fühlen, sich für ihre Bedürfnisse einzusetzen, und dass medizinische Fachkräfte etwaige rassistische Vorurteile untersuchen und prüfen, ob sich diese auf die Art und Weise auswirken, wie sie ihre Pflege leisten. „Die Dynamik im Wesentlichen zwischen dem Geburtshelfer und dem Versorger nahm … eine Machtdynamik mit viel Angst an. Und im Laufe der Zeit wurden Frauen nicht die Werkzeuge gegeben, um für sich selbst einzutreten“, sagte Green. „Ein kultureller Wandel ist notwendig, um uns von dieser Angst zu befreien, Autoritäten in Frage zu stellen, und Mediziner von ihrem Glauben zu befreien, dass ihre Autorität die körperliche Autonomie der Menschen an sich reißt.“
Die National Birth Equity Collaborative, in der Green arbeitet, bietet Anbietern und Geburtszentren Schulungen an, um eine gerechtere Versorgung zu gewährleisten. Er gründete auch eine Politik- und Forschungsabteilung, um die steigende Müttersterblichkeit unter farbigen Frauen zu bekämpfen. In einer wachsenden Zahl von Gemeinden bieten Hebammen und Geburtshäuser Räumen für farbige Frauen, um mehr Kontrolle über ihre Geburtserfahrung zu erlangen.
Im politischen Bereich sagen Befürworter, dass die Verbesserung des Zugangs zu kostenloser oder erschwinglicher Grundversorgung und reproduktiver Gesundheitsversorgung in allen Lebensphasen einen großen Beitrag zur Verringerung der Rassenunterschiede leisten kann. Organisationen von Gesundheitsdienstleistern wie ACOG haben sich auch dazu verpflichtet, stärker mit der breiteren öffentlichen Gesundheitsgemeinschaft zusammenzuarbeiten und mehr Lektionen über Geschichte und rassistische Vorurteile in die Lehrpläne der medizinischen Fakultäten aufzunehmen.
Die Patienten selbst werden auch ermutigt, mit Angehörigen der Gesundheitsberufe über Bedenken hinsichtlich der reproduktiven Gesundheit zu sprechen und bei Bedarf eine zweite Meinung einzuholen.
Shepherd sagte, ihre Erfahrungen mit Patienten, die verzweifelt nach Antworten suchten, hätten ihr gezeigt, wie wichtig es sei, sich zusätzliche Zeit zu nehmen, um sicherzustellen, dass sie sich um die Anliegen ihrer Patienten kümmert. Sie möchte, dass andere Mediziner dasselbe tun und ehrlich darüber sind, wie Vorurteile die Art und Weise beeinflussen können, wie sie Patienten behandeln.
„Ich denke manchmal, weil wir so gut darin sind, Fehler zu beheben, nehmen wir uns nicht die Zeit, uns die Person hinter dem Problem anzusehen“, sagte Shepherd. „Es ist wichtig, unsere Vorurteile zu überprüfen, innere Arbeit zu leisten und sich zu fragen: ‚Wie trage ich zu diesem Problem bei?’ Was muss ich individuell entscheiden und wie kann ich für meine Patienten sprechen?’
Diese Ressource wurde mit Unterstützung der Myovant Sciences GmbH erstellt.