Reisende aus China müssen einen negativen COVID-19-Test durchführen, bevor sie ab nächsten Monat in die Vereinigten Staaten fliegen, teilten die Centers for Disease Control and Prevention am Mittwoch mit.
Der Schritt kommt, als die chinesische Regierung damit begonnen hat Reisebeschränkungen lockern die vor Jahren zu Beginn der COVID-19-Pandemie verhängt wurden, trotz eines erneuten Anstiegs der Fälle seitdem hat seine „Null-COVID“-Politik gelockert..
Ab diesem Wochenende beabsichtigt Japan, für Besucher aus China einen negativen COVID-19-Test zu verlangen. Malaysia hat auch “neue Verfolgungs- und Überwachungsmaßnahmen angekündigt”, sagten US-Beamte.
„Die Vereinigten Staaten folgen der Wissenschaft und dem Rat von Experten für öffentliche Gesundheit, konsultieren Partner und erwägen ähnliche Schritte, die wir zum Schutz des amerikanischen Volkes unternehmen können“, sagten die Beamten in einer Erklärung.
Die Bundesgesundheitsbehörden haben seit Aufhebung der Anforderung im Juni von keinem internationalen Besucher negative COVID-19-Tests verlangt. Die Vereinigten Staaten verlangen von ausländischen Reisenden weiterhin den Nachweis, dass sie vollständig mit dem ersten Satz eines COVID-19-Impfstoffs geimpft sind.
Passagiere, die über den internationalen Flughafen Incheon, den internationalen Flughafen Toronto Pearson und den internationalen Flughafen Vancouver in die Vereinigten Staaten reisen, müssen ebenfalls negativ getestet werden, wenn sie sich in den letzten 10 Tagen in China aufgehalten haben.
Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten führen freiwillige Tests durch, die an einer Handvoll großer Flughäfen gesammelt wurden, um zu versuchen, bei ankommenden internationalen Reisenden nach COVID-Varianten zu suchen. Bundesgesundheitsbeamte sagten am Mittwoch, sie planten, das Programm auf internationale Reisende auszudehnen, die in Los Angeles und Seattle von Bord gehen.
Sprecher der CDC und des Ministeriums für Gesundheit und menschliche Dienste lehnten es ab, sich zu der Möglichkeit neuer Maßnahmen zu äußern.
Als Reaktion auf die Entscheidung Japans, die neuen Beschränkungen aufzuerlegen, forderte ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums am Dienstag einen „wissenschaftsbasierten Reaktionsansatz und gemeinsame Anstrengungen“, um sicher reisen zu können.
„Wir haben immer geglaubt, dass COVID-Reaktionsmaßnahmen für alle Länder wissenschaftlich fundiert und verhältnismäßig sein sollten, ohne den normalen Austausch zwischen Menschen zu beeinträchtigen“, sagte Wang Wenbin aus China gegenüber Reportern.
Besorgnis über COVID-Varianten
Wissenschaftler haben ihre Frustration über die spärliche Sequenzierung von Varianten zum Ausdruck gebracht, die China während des derzeitigen Anstiegs der Infektionen im Land veröffentlicht hat, abgesehen von einer Handvoll Reisender.
In ihrer Erklärung wiederholten Biden-Beamte diese Besorgnis über einen Mangel an „viralen Genomsequenzdaten“ aus China und sagten, sie seien in Gesprächen mit anderen Ländern, um „besorgniserregende Varianten zu identifizieren“.
„Ohne diese Daten wird es für die Gesundheitsbehörden immer schwieriger sicherzustellen, dass sie in der Lage sind, neue Varianten zu identifizieren und rechtzeitig Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung zu ergreifen“, sagten sie.
Alle aktuellen Varianten, die in China zirkulieren, seien Nachkommen von Omicron, berichteten chinesische Staatsmedien unter Berufung auf die Gesundheitsbehörden ihres Landes, wobei BA.5.2 und BF.7 die Infektionen im Land dominieren.
Diese beiden Stämme, die Anfang dieses Jahres erstmals gesichtet wurden, machen einen Bruchteil des Virus aus, das bis heute in den Vereinigten Staaten zirkuliert. Stattdessen stufen CDC-Schätzungen die Stämme BQ.1, BQ.1.1 und XBB landesweit als ihnen weit überlegen ein.
XBB-bedingte Infektionen haben in den letzten Wochen im Nordosten stark zugenommen und mehr als die Hälfte der Neuinfektionen in der Region erreicht. Vor Weihnachten zeigen Bundesdaten, dass Krankenhausaufenthalte einige der höchsten Raten seit letztem Februar erreicht haben.
Wissenschaftler vermuten, dass ein Nachkomme namens XBB.1.5 hinter dem neuen Anstieg steckt, mit Mutationen, die eine Wachstumsrate bieten könnten “Kopf und Schultern” vor allen anderen Stämmen.