PANAMA CITY BEACH (CBS Miami)
Floridas Wildtierbeamte wollen mehr Geld, um invasive birmanische Pythons auszurotten und die Strafen für Menschen zu erhöhen, die die giftigen Reptilien illegal importieren und freilassen.
Die Vorschläge waren Teil eines gesetzgeberischen Finanzierungsantrags in Höhe von 150,2 Millionen US-Dollar, der am Mittwoch von der Conservative Florida Fish and Wildlife Commission gebilligt wurde. Außerdem wurden die Mitarbeiter der Agentur angewiesen, in Betracht zu ziehen, die gerufenen Personen zu ermutigen, sich mit lästigen Alligatoren zu befassen.
Kommissar Gary Lester schlug vor, die Zuschüsse für das lästige Alligatorprogramm zu erhöhen, und sagte, Jäger würden die Agentur daran hindern, „all diese Dinge zu tun“.
FLORIDA FISH AND WILDLIFE CONSERVATION COMMISSION
„Es ist nicht einfach, einen Alligator zu rennen und zu töten“, sagte Lester während einer Kommissionssitzung im Bayside Resort and Spa von Bluegreen. in Panama-City-Strand.
„Sie sind mitten in der Nacht unterwegs. Sie sind oft an schmutzigen, unangenehmen Orten. Rund um die Uhr«, fuhr Lester fort. „Sie kommen oft wieder. Es gibt keine Garantie, dass sie einfach rauslaufen und den Alligator holen. Sie werden verletzt. Es gibt so viele Gründe, warum wir froh sind, dass wir für all das keine eigene Abteilung haben müssen.“
Lester schlug es vor, nachdem Robb Upthegrove, ein Einwohner von Plant City, dessen Familie Alligatoren jagt, seine Enttäuschung darüber zum Ausdruck brachte, dass die Finanzierungsanträge der Gesetzgebung Alligatorjägern keine Unterstützung boten.
„Wir übernehmen Verantwortung“, sagte Upthegrove und stellte fest, dass Jäger normalerweise 30 Dollar pro Alligator vom Staat erhalten. Trapper können auch Geld verdienen, indem sie Alligatorprodukte verkaufen, darunter Leder und Fleisch.
Die am Mittwoch genehmigten Finanzierungsanträge der Agentur dienten der Vorbereitung der Legislaturperiode 2023, die im März beginnt.
Dazu gehörten 1,35 Millionen US-Dollar, um Python-Jäger zu bezahlen und die Wirksamkeit der Bemühungen zur Ausrottung der Python besser einzuschätzen.
Die diesjährige Florida Python Challenge, ein jährlicher Versuch, die Anzahl der Pythons zu reduzieren, die die natürliche Tierwelt in den Everglades bedrohen, beinhaltete Geldpreise für die Menschen, die die meisten Pythons getötet haben. Der Gewinner tötete 28.
Außerdem wurden Preise für die längsten Pythons vergeben – die längste war 11 Fuß 24 Zoll lang.
Invasive Schlangen sind in Südflorida weit verbreitet, hauptsächlich weil es sich um Haustiere handelt, die entkommen oder freigelassen wurden. Schätzungen zufolge leben Zehntausende von Pythons in und um die Everglades herum.
Neben der Forderung nach mehr Mitteln der Legislative für Ausrottungsbemühungen fordert die Kommission strengere Strafen für den illegalen Kauf, Verkauf, Import und die absichtliche Freisetzung von Giftschlangen.
Derzeit können Ersttäter mit einem Vergehen ersten Grades konfrontiert werden, das mit bis zu einem Jahr Gefängnis und einer Geldstrafe von 1.000 US-Dollar geahndet wird.
Zweite Verstöße innerhalb von 10 Jahren ziehen eine zusätzliche Geldstrafe von 750 $ und den dauerhaften Widerruf von Wildtierlizenzen oder -genehmigungen nach sich.
Die Kommission strebt härtere Strafen an und macht die anfänglichen Anklagen zu einem Verbrechen dritten Grades, das mit bis zu fünf Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von 5.000 US-Dollar geahndet werden kann.
Neben anderen Finanzierungsanträgen für die Sitzung 2023 sucht die Agentur 16,9 Millionen US-Dollar für 41 zusätzliche Vollzeit-Streifenpolizisten und Hilfspersonal. Zu seinen Forderungen gehören auch Dinge wie 7,7 Millionen US-Dollar für die Bekämpfung invasiver Pflanzen, 6 Millionen US-Dollar für die Fortsetzung der Bemühungen zur Wiederherstellung von Austern in der Apalachicola Bay und 600.000 US-Dollar für den Bau und die Überwachung künstlicher Riffe.