Het is nog vroeg om digitale therapieën te integreren in klinische zorg, zeiden panelleden op de HIMSS Global Health Conference and Exhibition 2023. Maar ze hebben een rol te spelen wanneer ontwikkelaars rekening houden met de uiteenlopende behoeften van alle belanghebbenden in de gezondheidszorg, waaronder patiënten, ziekenhuizen, clinici en betalers .
Santosh Mohan, vice-president van digitaal bij het Moffitt Cancer Center, zei dat er veel mogelijkheden zijn voor digitale therapieën bij de behandeling van kanker, waarbij patiënten vaak met extra zorgen worden geconfronteerd, zoals angst en vermoeidheid.
“Veel patiënten leven al lang met deze ziekte, dus het is erg belangrijk om deze patiënten gedurende een lange periode te betrekken en positieve resultaten te bereiken. En dat is waar digitale therapie een belangrijke rol speelt”, zei hij. “Overweeg symptoombeheersingstraining, doseringsinstructies in verband met ondersteunende therapieën, aanbevelingen voor behandelplannen op maat.”
Maar voor digitale therapie kan het een uitdaging zijn om tegemoet te komen aan alle groepen binnen het gezondheidszorgsysteem die betrokken zijn bij de succesvolle implementatie ervan.
Artsen moeten bijvoorbeeld een evenwicht vinden tussen de tijd die ze besteden aan het helpen van patiënten bij het gebruik van digitale therapieën en al hun andere verantwoordelijkheden. Ondertussen maken ziekenhuis- en infrastructuurteams zich zorgen over de kosten van onboarding en inspanningen om de therapie voort te zetten, terwijl patiënten hulpmiddelen nodig hebben die gebruiksvriendelijk en klinisch relevant zijn.
“Het is een grote vraag, maar we moeten iedereen tegelijkertijd tevreden stellen om dit te laten werken,” zei Mohan.
dr. Kamal Jethwani, CEO en managing partner van Decimal.health, zei dat artsen veel tijd hebben en mogelijk al andere tools kennen die goed voor hen werken. Bovendien is er nog een andere olifant in de kamer als het gaat om de adoptie van digitale therapie: het recente faillissement van Pioneer Peren therapieën.
Het bedrijf, dat digitale geneesmiddelen op recept heeft gemaakt voor stoornissen in verband met middelenmisbruik, opioïdengebruik en chronische slapeloosheid, heeft grote vooruitgang geboekt bij aanbieders en betalers, zei hij.
Maar Pear creëerde niet het volume dat het nodig had. Volgens het bedrijf jaarverslag, registreerde vorig jaar ongeveer 45.000 recepten, hoewel slechts ongeveer de helft daadwerkelijk werd ingevuld.
“Onze uitdaging is om meer dienstverleners aan deze infrastructuur te laten wennen”, zei Jethwani. “Maar als ze eenmaal beginnen, blijven ze het doen.”
Dr. William Jin, een resident arts aan de Universiteit van Miami, zei dat gezondheidsstelsels zich bewust moeten zijn van de echte uitdagingen die zich voordoen bij het gebruik van digitale therapie in een klinische setting. Hij leidde De HIDRATE PRO-studie, die tot doel had een digitale therapeut te gebruiken om prostaatkankerpatiënten te helpen zich voor te bereiden op de behandeling.
Wanneer ze binnenkomen voor bestraling, hebben patiënten een comfortabel gevulde blaas nodig om schade aan het omringende weefsel te beperken. Maar Jin zei dat patiënten soms moeite hebben om dit te bereiken, waardoor ze zich zorgen maken en wachten voordat ze met de behandeling beginnen.
De digitale therapeut gebruikte een aangesloten waterfles en bijbehorende app die patiënten vertelde wanneer ze water moesten drinken totdat ze een doelvolume hadden bereikt. Jin zei dat ongeveer de helft van de patiënten het vóór elke behandeling gebruikte, terwijl tweederde het ongeveer 85% van de tijd gebruikte. Degenen die de tool gebruikten, besteedden minder tijd aan toegang tot behandeling, wat geld bespaarde.
Maar er waren enkele onverwachte problemen die moesten worden opgelost voordat deze tools in grote aantallen konden worden geïmplementeerd. Jin zei bijvoorbeeld dat een van de onderzoeksmedewerkers die patiënten moest trainen in het gebruik van de app, geen smartphone had. Burn-out van providers is ook een probleem.
“Vóór COVID waren clinici die deel uitmaakten van ons kankercentrum erg geïnteresseerd in deelname en betrokkenheid bij onderzoeken”, zei hij. “Na COVID was de algemene consensus: ‘We zijn overweldigd, we zijn onderbezet en we proberen gewoon de status quo te bereiken en gewoon ons klinische werk te doen.'”
Maar patiënten hebben zeker interesse getoond, zei Jin. Ontwikkelaars moeten er echter rekening mee houden dat veel patiënten ouder zijn en mogelijk niet technisch onderlegd.
“Maak het heel onberispelijk, zorg ervoor dat mijn grootouders het kunnen gebruiken”, zei hij. “Als ik bij een patiënt moet zitten om het voor hen op te lossen, schiet dat tekort. Het moet zo naadloos zijn dat het op magie lijkt.”