OAKLAND, Kalifornien — Die ehemalige Leiterin eines Bundesgefängnisses für Frauen, das als „Vergewaltigungsclub“ bekannt ist, wurde am Montag vor Gericht gestellt, weil sie beschuldigt wurde, weibliche Insassen missbraucht und gezwungen zu haben, nackt in ihren Zellen zu posieren.
Ray J. Garcia, der in den Ruhestand ging, nachdem das FBI letztes Jahr Nacktfotos von Insassen auf seinem Bürotelefon gefunden hatte, gehört zu den fünf Arbeitern, denen vorgeworfen wird, Insassen einer Bundesgefängnisanstalt in Dublin, Kalifornien, missbraucht zu haben, und ist der erste, der vor Gericht gestellt wird .
Die Eröffnungserklärungen begannen am Montag vor dem Bundesgericht in Oakland, wobei Staatsanwälte Beweise vorlegten, von denen sie sagten, dass Garcias Missbrauch mehrerer Insassen einem Muster folgte, beginnend mit Komplimenten, Schmeicheleien und Versprechungen der Verlegung in Gefängnisse mit niedrigerer Sicherheit und eskalierte zu sexuellen Beziehungen. Garcia (55) bekannte sich nicht schuldig. Bei einer Verurteilung drohen ihm bis zu 15 Jahre Haft.
Eine Untersuchung von Associated Press im Februar enthüllte eine Kultur des Missbrauchs und der Vertuschung, die im Gefängnis, etwa 34 Kilometer östlich von Oakland, jahrelang existierte. Diese Berichterstattung führte zu einer verstärkten Überwachung durch den Kongress und einem Versprechen des Federal Bureau of Prisons, die Probleme zu beheben und die Gefängniskultur zu ändern.
Garcia wird beschuldigt, zwischen Dezember 2019 und Juli 2021 drei weibliche Insassen missbraucht zu haben, aber die Geschworenen konnten von bis zu sechs Frauen hören, die sagten, er habe sie begrapscht und ihnen gesagt, sie sollten nackt oder in aufreizender Kleidung posieren. Die US-Bezirksrichterin Yvonne Gonzalez Rogers sagte, die Staatsanwälte könnten drei weitere Angeklagte als Zeugen vorladen, obwohl ihre Anschuldigungen nicht Teil seiner Anklage sind.
Eine der Frauen sagte am Montag aus, dass sie anfing, romantische Gefühle für Garcia zu entwickeln, und dass ihre erste sexuelle Begegnung im Badezimmer der Besucherabteilung des Gefängnisses stattfand. Die Frau, deren Gefängnisjob darin bestand, den Besuchsraum zu reinigen, sagte, Garcia habe ihr gesagt, er wisse von mehreren Teilen des Besuchsbereichs, die Überwachungskameras nicht erfassen würden.
„Ich hatte das Gefühl, dass er sich um mich sorgte und dass er mich liebte“, sagte die Frau mit brechender Stimme.
“Er hat nur die süßesten, schönsten Dinge gesagt, es hat mich überrascht, aber ich wollte ihn glücklich machen”, sagte sie über ihre erste sexuelle Begegnung im Badezimmer. Sie sagte, er habe sie später nackt fotografiert.
Garcias Anwalt behauptet jedoch, es habe keine Videoüberwachungskamera gegeben, die das mutmaßliche sexuelle Fehlverhalten aufzeichnete. Gewerkschaftsfunktionäre beklagen seit langem, dass das Gefängnis über unzureichende Kameras verfügt.
„Die Beweise werden kein einziges Video von einem dieser mutmaßlichen Ereignisse zeigen“, sagte Garcias Verteidiger, Rechtsanwalt James Reilly. In Gerichtsdokumenten argumentierte die Verteidigung, dass Garcia ein Foto von einer weiblichen Insassin gemacht habe, weil er eine Dokumentation wollte, dass sie gegen die Regeln verstoße, indem sie nackt stehe.
Der Fall mit Untertönen von #MeToo hinter Gittern wird wahrscheinlich auch die Aufmerksamkeit des Bureau of Prisons auf sich ziehen und seinen Umgang mit Beschwerden von Insassen über sexuellen Missbrauch gegen Mitarbeiter und seinen Überprüfungsprozess für die Personen, die es für die Führung seiner Gefängnisse auswählt, in Frage stellen.
Das AP nennt im Allgemeinen keine Personen, die angeben, Opfer sexueller Übergriffe zu sein, es sei denn, sie stimmen zu, identifiziert zu werden. Alle sexuellen Aktivitäten zwischen einem Gefängnismitarbeiter und einem Gefangenen sind illegal. Das Gefängnispersonal genießt eine erhebliche Macht über die Insassen und kontrolliert jeden Aspekt ihres Lebens, von den Essenszeiten bis zum Ausschalten des Lichts, und es gibt kein Szenario, in dem ein Insasse seine Zustimmung geben kann.
Garcia wurde im November 2020 vom Hilfsaufseher zum Aufseher befördert, während er immer noch Insassen missbrauchte, sagen Staatsanwälte. Das Bureau of Prisons sagte, es habe erst später von dem Missbrauch erfahren. Garcia ist der dienstälteste Bundesgefängnisbeamte, der seit mehr als 10 Jahren verhaftet wurde.
Die neue Direktorin der Agentur, Colette Peters, bekräftigte eine Null-Toleranz-Politik für sexuelles Fehlverhalten von Mitarbeitern und forderte härtere Strafen für Arbeitnehmer, die Missbrauch begehen. Aber als der Missbrauch in Dublin wütete, wurde der Meldeprozess selbst abgebrochen.
Garcia war dafür verantwortlich, Personal und Insassen darin zu schulen, Missbrauch zu melden und das Bundesgesetz zur Beseitigung von Vergewaltigungen im Gefängnis einzuhalten, während er den Missbrauch beging, sagen Staatsanwälte, und einige Insassen sagen, dass sie in Einzelhaft oder andere Gefängnisse geschickt wurden, weil sie Mitarbeiter beschuldigt hatten Missbrauch. .
Staatsanwälte sagen, Garcia habe versucht, seine Opfer zum Schweigen zu bringen, indem er ihnen versprach, ihnen bei einer vorzeitigen Freilassung zu helfen. Einem Opfer soll er gesagt haben, dass er mit dem für die Untersuchung des Fehlverhaltens des Personals zuständigen Gefängnisbeamten „enge Freunde“ sei und nicht entlassen werden könne. Laut Anklage sagte er auch, dass er gerne mit den Gefangenen sprang, weil sie ihn aufgrund ihrer Schwäche nicht „vernichten“ könnten.
Garcia wird auch beschuldigt, Insassen befohlen zu haben, sich während seiner Runden auszuziehen, und Bundesagenten angelogen zu haben, die ihn gefragt haben, ob er jemals Insassen gebeten habe, sich für ihn auszuziehen, oder eine Insassin unangemessen berührt habe.
„Wenn sie sich ausziehen, habe ich schon nachgesehen“, sagte Garcia laut Gerichtsakten im Juli 2021 dem FBI. “Ich plane keine Zeit ein wie: ‘Du ziehst dich aus und ich bin da.'”
Garcia wurde vor seiner Pensionierung in Verwaltungsurlaub versetzt. Er wurde im September 2021 festgenommen.
Anfang dieses Monats wies die stellvertretende Generalstaatsanwältin Lisa Monaco die Bundesstaatsanwälte in den USA an, in Fällen, in denen Mitarbeiter des Bureau of Prisons, die wegen sexueller Übergriffe angeklagt sind, involviert sind, „das gesamte Spektrum der Gesetze zu prüfen“, einschließlich des Bundesgesetzes zur Gewalt gegen Frauen.
In diesen Fällen, so Monaco, sollten Staatsanwälte erwägen, Richter um Strafen zu bitten, die über die Bundesrichtlinien hinausgehen, wenn die in den Richtlinien empfohlene Strafe nicht „gerecht und verhältnismäßig zur Schwere der Straftat“ sei.
Von den vier anderen Arbeitern in Dublin, die des Missbrauchs von Gefangenen beschuldigt werden, haben sich drei schuldig bekannt und einer soll nächstes Jahr vor Gericht gestellt werden. James Theodore Highhouse, der Kaplan des Gefängnisses, legte Berufung gegen seine siebenjährige Haftstrafe ein und argumentierte, sie sei übertrieben, da sie mehr als doppelt so hoch sei wie die nach den Bundesrichtlinien für die Strafverfolgung empfohlene Strafe.
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