AP/Vincent Thian
Kuala Lumpur – Ein Zwergelefant erschoss seinen Besitzer in einem Wildpark im östlichen Bundesstaat Sabah bei einer Tragödie am Weihnachtstag, sagten Naturschutzbeamte am Donnerstag.
Joe Fred Lansou, 49, kümmerte sich um ein verletztes Kalb, als ein anderer gefangener erwachsener Elefant ihn plötzlich „sehr schlimm“ in Brust und Bauch traf, sagte Augustine Tuuga, Direktorin von Sabah Wildlife, gegenüber AFP und fügte hinzu, dass Lansou „auf der Stelle starb“.
Die Tragödie ereignete sich am 25. Dezember im Lok Kawi Wildlife Park auf der Insel Borneo.
„Es ist wirklich ein unglücklicher Unfall. Wir werden eine Untersuchung durchführen, um die Ursache zu ermitteln“, sagte der Minister für Tourismus, Kultur und Umwelt des Staates, Jafry Ariffin, gegenüber AFP.
Der Park dient als Zufluchtsort für 16 Zwergelefanten, eine vom Aussterben bedrohte Art, hat aber nur sechs Mitarbeiter, die sie verwalten.
Der Elefant, der seinen Pfleger tötete, war der einzige Überlebende einer tödlichen Vergiftung, die vor neun Jahren das Leben einer Herde von 14 Borneo-Zwergelefanten forderte, berichtete die Zeitung Star.
Im Dezember 2011 tötete ein wilder Zwergelefant einen australischen Touristen im Tabin Wildlife Reserve an der Ostküste des Bundesstaates Sabah.
Zwergelefanten, die es nur auf der Insel Borneo gibt, sind eine eigenständige Unterart der asiatischen Festlandelefanten. Sie gelten als gefährdet, im Bundesstaat Sabah leben noch rund 2.000.