Einzelhandelsmitarbeiter in Los Angeles sollen mehr Schutz erhalten

Der Stadtrat von Los Angeles hat am Dienstag ein neues Gesetz verabschiedet, das große Einzelhändler verpflichtet, den Arbeitnehmern ihre Arbeitszeiten mindestens zwei Wochen im Voraus mitzuteilen, um den Arbeitnehmern mehr Sicherheit über ihre Arbeitszeiten zu geben.

Das Gesetz, bekannt als die Fair Work Week-Verordnung, verlangt von Unternehmen auch, den Arbeitnehmern zwischen den Schichten mindestens 10 Stunden Ruhezeit zu gewähren oder diese Arbeit zusätzlich zu bezahlen.

Von Einzelhandelsgeschäften verwendete Software kann die Verbrauchernachfrage vorhersagen und es Arbeitgebern ermöglichen, Personal aufzustocken oder abzubauen. Aber das könnte unregelmäßige Arbeitszeiten für Arbeiter bedeuten, sagen Gewerkschaftsführer und Aktivisten.

Das neue Gesetz wurde von der Arbeitsgruppe Los Angeles Alliance for a New Economy (LAANE) und der United Food and Commercial Workers International Union vorangetrieben. Andere Städte, darunter San Francisco, Seattle und New York, haben ähnliche Maßnahmen ergriffen.

Heidi Lopez, die in einem Lebensmittelgeschäft von Food 4 Less in Canoga Park arbeitet, sagte, ihr Arbeitsplan „ändere sich ständig“, was es schwierig mache, die Woche zu planen.

Sie hatte auch Zeiten, in denen sie spät arbeitete und bis 6 Uhr morgens wieder im Geschäft sein musste – eine Praxis des „Schließens“, bei der Arbeiter spät abends ein Geschäft schließen und morgens wiederkommen, um es zu öffnen.

Eine Zeit lang arbeitete sie Vollzeit bei Food 4 Less, wechselte aber zu Teilzeit, als ihr Chef ihr sagte, dass sie möglicherweise am Wochenende kommen müsse.

„Meine Priorität ist es, zu Hause und in der Kirche zu sein“, sagte Lopez, 37.

Stuart Waldman, Präsident der Valley Industry and Commerce Assn., gehörte zu denjenigen, die das neue Gesetz kritisierten. Er sagte voraus, dass dies den Arbeitgebern schaden würde, weil sie beispielsweise bestraft werden könnten, wenn ein Arbeitnehmer einen unerwarteten freien Tag benötigt.

„Diese Verordnung ist ein einheitlicher Ansatz, der ohne Debatte oder Wirtschaftsanalyse durchgepeitscht wurde“, sagte Waldman. “Dies ist ein Beispiel dafür, wie man keine Gesetze erlässt.”

Der Stadtrat stimmte 2019 für den Entwurf des Gesetzes, aber die Verabschiedung der endgültigen Verordnung verzögerte sich durch die COVID-19-Pandemie und den Fokus des Rates darauf, Lebensmittelketten zu zwingen, ihren Arbeitern sogenannte „Heldenlöhne“ zu zahlen.

Eine 2018 veröffentlichte UCLA-Studie ergab, dass acht von zehn Beschäftigten im Einzelhandel variable Arbeitswochen haben, über die sie keine Kontrolle haben. Die Umfrage ergab, dass etwa 77 Prozent der Einzelhandelsmitarbeiter weniger als eine Woche im Voraus über ihre Dienstpläne oder Dienstplanänderungen informiert werden.

Gewerkschaftsaktivisten und andere Befürworter sagen, dass die Unvorhersehbarkeit der Arbeitszeiten die Betreuung von Kindern, älteren Eltern und den Besuch von Klassen erschwert und zu finanzieller Unsicherheit führt.

Stadtratsmitglied Karen Price sagte, dass etwa 70.000 Arbeiter in Los Angeles von dem Gesetz betroffen seien. Viele dieser Arbeiter seien Farbige, Frauen und Haushaltsvorstände, sagte er.

„Zu Beginn der Weihnachtseinkaufssaison werden wir an unsere Verantwortung erinnert, unsere Mitarbeiter im Einzelhandel und in Lebensmittelgeschäften zu unterstützen und zu schützen, von denen viele während dieser Pandemie an vorderster Front standen“, sagte Price den Kollegen bei dem Treffen am Dienstag.

Alaina Pangelina, 33, arbeitete bis 2020 beim Bekleidungsriesen H&M. Sie sagte, sie würde über mehrere Wochen 40 Stunden arbeiten. In anderen Wochen fällt ihr Zeitplan auf 19 Uhr, sagte sie.

Pangelina sagte auch, sie habe Arbeiter gesehen, die unerwartet gerufen wurden, um die Übernachtung einer Krankenschwester zu bezahlen, um sich um ältere Eltern zu kümmern, die nicht allein gelassen werden konnten.

„Wir wollen arbeiten und wir wollen mehr arbeiten“, sagte sie. Aber die Unvorhersehbarkeit der Arbeitszeiten „beeinflusst das Leben der Arbeitnehmer wirklich“, sagte sie.

Nach dem Gesetz muss ein Arbeitgeber jedem neuen Mitarbeiter eine „schriftliche Bewertung des Arbeitsplans des Mitarbeiters nach Treu und Glauben“ vorlegen.

Einzelhändler müssen dem Arbeitnehmer außerdem “mindestens 14 Kalendertage vor Beginn der Arbeitszeit schriftlich den Arbeitsplan des Arbeitnehmers mitteilen”.

Das Gesetz verlangt auch, dass ein Arbeitgeber, bevor er einen neuen Mitarbeiter einstellt oder einen Auftragnehmer, eine Zeitarbeitsfirma oder eine Personalagentur einsetzt, die Stelle zunächst qualifizierten, aktuellen Mitarbeitern anbietet.

Das Gesetz würde für in Los Angeles ansässige Einzelhandelsunternehmen mit mindestens 300 Mitarbeitern weltweit gelten, darunter Ketten wie Target, Ralphs und Home Depot.

Arbeitgeber, die gegen das Gesetz verstoßen, das im April in Kraft tritt, können mit einer Geldstrafe von bis zu 50 US-Dollar pro Tag belegt werden.