Dakloze migranten wachten tot de bedden opengaan voor de avond in het gymnasium van de Sacred Heart Church nadat ze donderdag de Rio Grande zijn overgestoken naar de Verenigde Staten in El Paso, Texas.
Jim Urquhart voor NPR
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Jim Urquhart voor NPR
Dakloze migranten wachten tot de bedden opengaan voor de avond in het gymnasium van de Sacred Heart Church nadat ze donderdag de Rio Grande zijn overgestoken naar de Verenigde Staten in El Paso, Texas.
Jim Urquhart voor NPR
EL PASO, Texas – Op de een of andere manier voelt het alsof het elke andere kerst in El Paso zou kunnen zijn. Gezinnen slenteren hier door het centrum voor de jaarlijkse feestdagvertoning, waar een 16 meter hoge boom glinstert met ornamenten en overal honderdduizenden kleine lichtjes worden gespannen. Mensen maken foto’s in de buurt van een levensgrote kerststal met het kindje Jezus in een kribbe.
Zoals het kerstverhaal gaat, was er geen plaats in de herberg voor Maria en Jozef. Duizenden migranten die onlangs de grens tussen de VS en Mexico zijn overgestoken, worden nu geconfronteerd met – geen slaap- of verblijfplaats.
Slechts een paar straten verwijderd van de kerstfestiviteiten, wiegt een jonge moeder haar 4 maanden oude baby op de stoep buiten een busstation.
Een asielmigrant uit Peru houdt zijn dochter vast terwijl ze op bed wachten tot de avond opengaat in de gymzaal van de Sacred Heart Church.
Jim Urquhart voor NPR
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Jim Urquhart voor NPR
Een asielmigrant uit Peru houdt zijn dochter vast terwijl ze op bed wachten tot de avond opengaat in de gymzaal van de Sacred Heart Church.
Jim Urquhart voor NPR
Lisba, die Venezolaans is en wiens achternaam niet wordt gebruikt omdat zij en haar familie het land zonder papieren zijn binnengekomen, zegt bang te zijn om asiel aan te vragen. “Ik ben bang vanwege wat we hebben meegemaakt en teruggestuurd worden”, zegt hij in het Spaans. Alleen mensen die zich hebben veranderd in agenten van de grenspolitie en nu immigratiepapieren hebben, kunnen slapen in de duizenden kooien in het congrescentrum van de stad. De stad zegt dat het een federale regel is die de kosten van onderdak helpt dekken.
In de afgelopen dagen hebben sommige kerken hun deuren geopend voor alle migranten, ongeacht hun immigratiestatus, om hen uit de bittere kou te halen. David Carrero, uit Venezuela, brengt zijn nachten door in de Sacred Heart Church met zijn vrouw en zoontje.
Asielmigranten dragen matrassen buiten de Sacred Heart Church op donderdag terwijl ze de Rio Grande oversteken naar de Verenigde Staten in El Paso, Texas.
Jim Urquhart voor NPR
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Jim Urquhart voor NPR
Asielmigranten dragen matrassen buiten de Sacred Heart Church op donderdag terwijl ze de Rio Grande oversteken naar de Verenigde Staten in El Paso, Texas.
Jim Urquhart voor NPR
“Ze steunden ons en gaven ons eten, en mensen lieten eten, kleding en speelgoed achter voor de kinderen”, zegt Carrero in het Spaans.
Terug bij het busstation hebben buurtbewoners Adan Amezaga, zijn vrouw en twee jonge dochters de afgelopen dagen liters koffie en meer dan duizend sandwiches uitgedeeld aan de migranten.
“Elk jaar met Kerstmis sponsoren we graag een gezin”, zegt Amezaga.
Ze kregen bonen, sjaals en handschoenen.
Terwijl migranten hadden gehoopt op het grootste kerstcadeau van allemaal, het opheffen van pandemische grensbeperkingen waardoor ze asiel zouden kunnen aanvragen in de Verenigde Staten, wat niet is gebeurd, zijn ze dankbaar voor de vriendelijkheid van vreemden deze feestdagen.
Vrijwilligers van het Human Rights Border Network delen dekens en voorraden uit aan dakloze migranten buiten de Sacred Heart Church.
Jim Urquhart voor NPR
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Jim Urquhart voor NPR
Vrijwilligers van het Human Rights Border Network delen dekens en voorraden uit aan dakloze migranten buiten de Sacred Heart Church.
Jim Urquhart voor NPR