Miami (AP)
Eine Frau aus Südflorida, die behauptet, übersinnlich zu sein, wurde zusammen mit ihrem Partner zu einem Bundesgefängnis verurteilt, weil sie sie um mehr als 3 Millionen Dollar betrogen hatte.
Der Betrug dauerte mehrere Jahre und endete, nachdem das Opfer es sich nicht mehr leisten konnte, für das Geldreinigungsritual zu bezahlen, sagten die Staatsanwälte.
Samantha Stevens, eine selbsternannte Seelsorgerin, wurde im Oktober zu zwei Jahren und sechs Monaten Gefängnis verurteilt. Laut Gerichtsakten wurde Michael Paul Guzman letzten Monat zu drei Jahren und zwei Monaten verurteilt. Beide bekannten sich im Rahmen von Geschäften mit Staatsanwälten vor einem Bundesgericht in Miami der Geldwäsche schuldig. Stevens, 51, und Guzman, 42, erklärten sich bereit, dem Opfer fast 3,2 Millionen Dollar als Entschädigung zu zahlen.
Gerichtsdokumenten zufolge gab sich Stevens 2012 als Hellseherin und Wahrsagerin aus, als sie das Opfer in Miami traf. Stevens gewann das Vertrauen des Opfers und überzeugte sie davon, dass sie und ihre Familie unter einem Fluch standen. (Eine weitere Frau aus Südflorida wurde 2019 wegen eines ähnlichen Familienfluchsystems verurteilt.) Stevens behauptete, sie müsse Rituale durchführen, bei denen es um große Geldsummen ging, um den Fluch aufzuheben. Dem Opfer wurde gesagt, dass sie und ihre Familie Schaden erleiden würden, wenn sie dies nicht täte, sagte die Staatsanwaltschaft.
Stevens und Guzman gaben das Geld des Opfers für Fahrzeuge, Eigentum und Casino-Glücksspiele aus, sagten Beamte. Die Beziehung zwischen Stevens und dem Opfer dauerte bis 2016, als Stevens die Kommunikation beendete, nachdem das Opfer die Rituale nicht mehr bezahlen konnte. Nachdem Stevens aufgelegt hatte, kontaktierte das Opfer die Bundespolizei.