Als Chief Medical Officer von WebMD ist John Whyte, MD, einzigartig positioniert, um sowohl den aktuellen Stand der medizinischen Versorgung älterer Erwachsener in Amerika als auch die zukünftige Entwicklung der Dinge zu sehen. Wir haben ihn gebeten, seine Sichtweise zu einigen Themen zusammen mit einigen Ratschlägen zu teilen.
WebMD: Was sind einige der größten Probleme beim Zugang zur Gesundheitsversorgung, mit denen ältere Erwachsene heute konfrontiert sind?
JW: Kosten, Transport und Qualität der Versorgung gehören nach wie vor zu den größten Herausforderungen bei der Gesundheitsversorgung älterer Erwachsener. Medicare übernimmt nicht 100 % der Kosten, und viele Patienten haben Mühe, ihre Rezepte und Arztrechnungen zu bezahlen. Infolgedessen gehen sie manchmal nicht so oft zum Arzt, wie sie sollten, und können ihre Rezepte oft nicht einlösen. Der Mangel an angemessenen Transportmöglichkeiten hat es vielen älteren Erwachsenen erschwert, Pflege zu bekommen – sie können einfach nicht zu Terminen kommen. Da ältere Menschen mehr gesundheitliche Probleme entwickeln und die Zeit, die sie mit dem Arzt verbringen, immer weniger wird, kann es schwierig sein, alle ihre Gesundheitsbedürfnisse zu erfüllen. Infolgedessen kann es schwierig sein, Krankheiten wie Diabetes und Blutdruck unter Kontrolle zu halten.
WebMD: Wie wird die Technologie die Art und Weise verändern, wie ältere Erwachsene in den nächsten zehn Jahren Gesundheitsversorgung erhalten?
JW: Jeder, einschließlich älterer Erwachsener, muss technisch versierter werden, wenn er sich mit dem Gesundheitssystem auseinandersetzt. Digitale Tools wie Sensoren und Tracker werden immer nützlicher bei der Behandlung von Krankheiten wie Diabetes und Bluthochdruck, für deren Behandlung kurze Arztbesuche nicht immer Zeit bieten. Auch Virtual-Reality-Tools werden erweitert. Da viele Menschen nicht mit dieser Art von Technologie aufgewachsen sind, kann dies einigen Gruppen den Zugang zur Gesundheitsversorgung erschweren. Wir müssen sicherstellen, dass jeder – insbesondere ältere Erwachsene – Zugang zu Innovationen hat, die ihre Erfahrungen mit dem Gesundheitssystem verbessern und zu besseren Ergebnissen führen.
WebMD: Wie wird COVID-19 die Art der Arzt-Patienten-Interaktion verändern?
JW: Kurzfristig hat COVID-19 enorme Auswirkungen auf die Arzt-Patienten-Beziehung. Plötzlich wurde fast jeder Besuch zu einem virtuellen Besuch. Leider waren sowohl der Arzt als auch der Patient unter Umständen nicht ausreichend auf diese plötzliche Veränderung vorbereitet. Viele Menschen wurden ganz ausgelassen oder nicht optimal versorgt. Aber die Nachrichten sind nicht schlecht. Für andere war es eine Möglichkeit, den Arzt zu sich zu bringen, anstatt zum Arzt gehen zu müssen. Technologie kann uns helfen, einige der oben erwähnten Transportprobleme zu lösen. Während wir in die „neue Normalität“ eintreten, werden die meisten Arztbesuche meiner Meinung nach persönlich stattfinden, aber die Telemedizin wird eine viel größere Rolle spielen. Ich denke auch, dass wir mehr Dienstleistungen sehen werden, die direkt nach Hause geliefert werden.
WebMD: Was ist der wichtigste Rat, den Sie einem Patienten oder einer Pflegekraft geben würden, um erfolgreich mit dem Gesundheitssystem zu kommunizieren?
JW: Unabhängig davon, ob Sie sich selbst vertreten oder sich um jemand anderen kümmern, die erfolgreiche Interaktion mit dem Gesundheitssystem erfordert Beharrlichkeit. Wir alle kennen das Sprichwort „Das quietschende Rad bekommt das Fett“. Manchmal muss man das quietschende Rad sein. Sich im Gesundheitssystem zurechtzufinden, kann sehr herausfordernd sein. Es gibt viele Vorschriften, die Ihren Zugang zur Pflege beeinträchtigen können, und sie können verwirrend sein. Manchmal funktioniert deine Technik nicht beim ersten Mal. Sie müssen also dort bleiben und sprechen, wenn Sie auf bestimmte Dienste zugreifen. Es gibt auch eine interessante Dynamik bei älteren Erwachsenen, wenn es um die Gesundheitsversorgung geht: Sie sagen oft, dass sie ihren Arzt nicht stören oder ein „guter Patient“ sein wollen. Wir müssen ihnen helfen zu verstehen, dass ein guter Patient oder ein guter Fürsprecher für jemand anderen zu sein bedeutet, das zu bekommen, was Sie brauchen, um sicherzustellen, dass Sie eine qualitativ hochwertige Versorgung erhalten.
WebMD: Wenn Sie mit einem geliebten Menschen über 70 sprechen würden, was wäre der wichtigste Gesundheitsratschlag, den Sie ihm in Bezug auf die Selbstversorgung geben würden?
JW: Es ist nie zu spät, die Vorteile eines gesunden Lebensstils zu nutzen. Wenn Sie rauchen, hören Sie auf. Wenn Sie körperlich nicht aktiv sind, beginnen Sie langsam – auch wenn das bedeutet, den ganzen Tag nicht so viel zu sitzen. Aktiv zu sein bedeutet nicht, ins Fitnessstudio zu gehen. Sie können viele Dinge zu Hause tun. Achten Sie darauf, was Sie essen, und behandeln Sie Lebensmittel wie Medizin. Es kann genauso stark sein wie ein verschreibungspflichtiges Medikament – und in einigen Fällen kann es Ihnen helfen, mehrere Medikamente abzusetzen, die Sie einnehmen. Hören Sie schließlich auf Ihren Körper. Wenn Sie sich unwohl fühlen, wenden Sie sich an Ihren Arzt.