Mensen kijken naar bloemen die zijn neergelegd op de Promenade des Anglais op de plaats van een vrachtwagenaanval op 18 juli 2016 in Nice, Zuid-Frankrijk. Een Franse rechtbank heeft dinsdag acht mensen veroordeeld voor een aanslag op Bastille Day waarbij 86 mensen om het leven kwamen.
Claude Parijs/AP
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Claude Parijs/AP
Mensen kijken naar bloemen die zijn neergelegd op de Promenade des Anglais op de plaats van een vrachtwagenaanval op 18 juli 2016 in Nice, Zuid-Frankrijk. Een Franse rechtbank heeft dinsdag acht mensen veroordeeld voor een aanslag op Bastille Day waarbij 86 mensen om het leven kwamen.
Claude Parijs/AP
PARIJS – Een Franse rechtbank heeft dinsdag acht mensen veroordeeld voor een vrachtwagenaanval door aanhangers van Islamitische Staat, meer dan zes jaar geleden, waarbij 86 mensen om het leven kwamen in de stad Nice aan de Franse Rivièra tijdens een viering van de Dag van de Bastille.
Het vonnis van de rechter volgde op 3 1/2 maand van soms hartverscheurende getuigenissen van overlevenden van de aanslag in 2016, die in de rechtbank de gruwel en het bloedbad beschreven waarvan ze getuige waren die donderdag zomeravond en de impact op hun leven sindsdien.
Een vrachtwagenchauffeur die in de menigte naar vuurwerk zat te kijken, Mohamed Lahouaiej-Buhlel, werd in de nacht van de aanval door de politie gedood.
Acht beklaagden, zeven mannen en één vrouw, werden veroordeeld voor het helpen organiseren van een terroristische aanslag. De rechter veroordeelde hen tot gevangenisstraffen van 2 tot 18 jaar. Aanklagers erkenden dat geen van hen een duidelijke band met terrorisme had of wist wat Lahuaille-Buhlel van plan was.
Het echtpaar dat het nauwst verbonden is met Lahouaiej-Buhlel, Mohamed Ghraib en Chokri Chafrud, werd veroordeeld voor terrorisme en kreeg de langste gevangenisstraf van 18 jaar.
Aanklagers zeiden dat de twee een “gespannen relatie” hadden met Lahuaille-Buhlel. Grabe kende de aanvaller al 15 jaar, ging naar dezelfde sportschool en had in één jaar tijd 1.278 telefoontjes met hem.
De advocaat van The Greys, Vincent Brengart, zei dat zijn cliënt in beroep zou gaan.
Overlevenden van de aanslag reageerden positief op het vonnis van de rechter.
“Ik ben blij dat de twee hoofdbeklaagden zijn veroordeeld tot 18 jaar gevangenisstraf, ook al is dat niets vergeleken met wat we hebben meegemaakt”, zei overlevende Laurence Bray. “Dit vonnis is een opluchting, er zal nu een grote leegte zijn.”
“Het zal mijn familie, mijn moeder, mijn zoon niet terugbrengen, maar het is een kleine overwinning die goed voelt”, zei Carolyn Villani, een andere overlevende.
Andere beklaagden die dinsdag zijn veroordeeld zeggen vagere kennis te hebben van de plannen van de dader, zoals Ramzi Arefa. Hij werd veroordeeld voor het verkopen van wapens aan de aanvaller, hoewel hij niet op de hoogte was van zijn terroristische bedoelingen. Arefa werd veroordeeld tot 12 jaar gevangenisstraf.
Het proces was pijnlijk voor de overlevenden en de families van de slachtoffers. Sommigen konden voor de procedure naar Parijs reizen, maar velen keken vanaf een beveiligde online site of vanuit een speciaal kijkcentrum in de buurt van Nice Beach.
Onder de doden zijn 33 buitenlanders en 15 kinderen. Meer dan 2.400 mensen zijn burgerlijke partij in het proces.
Op 14 juli 2016 marcheerden duizenden mensen langs de beroemde promenade van Nice aan de Middellandse Zeekust om de nationale feestdag van Frankrijk te vieren. Na 4 minuten en 17 seconden reed Lahuaille-Boulelle zijn vrachtwagen van 19 ton op volle snelheid in op een menigte gezinnen, toeristen en anderen op de pittoreske Promenade des Anglais, waarbij 86 doden en 450 anderen gewond raakten.
Terwijl onderzoekers ontdekten dat Lahouaie-Buhleli de Islamitische Staatsgroep steunde, vonden ze geen duidelijk bewijs van zijn banden met IS-agenten. De groep was destijds actief in Syrië en Irak.
Het bloedbad in vrachtwagens volgde op dodelijke aanslagen in het Bataclan-theater in Parijs en elders in Frankrijk en België, georkestreerd door de extremistische groepering.