Een vrouw loopt over Michigan Avenue in Chicago terwijl ze het koude vrijdagweer trotseert.
Kamil Krzaczynski/AFP via Getty Images
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Kamil Krzaczynski/AFP via Getty Images
Een vrouw loopt over Michigan Avenue in Chicago terwijl ze het koude vrijdagweer trotseert.
Kamil Krzaczynski/AFP via Getty Images
Een enorme, dodelijke winterstorm vol sneeuwstormen, windvlagen en ijzige temperaturen heeft een groot deel van de VS achtergelaten met temperaturen onder het gemiddelde, waardoor reizen in het kerstweekend nog steeds grote schade aanrichten, honderdduizenden stroom uitvallen en ambtenaren ertoe worden aangezet om waarschuwen voor mogelijk levensbedreigende aandoeningen.
De National Weather Service voorspelt dat “temperaturen 25 tot 35 graden onder het gemiddelde zullen zijn van de Rocky Mountains in het oosten tot aan de Appalachen” gedurende het weekend.
Het weerbureau waarschuwde voor gevaarlijke koude rillingen in het midden en oosten van de VS en zei dat het zware weer “een potentieel levensbedreigend gevaar zal vormen voor gestrande reizigers, buitenwerkers, vee en huisdieren.
De NWS voorspelt ook sneeuw met meereffect van de Grote Meren, evenals “zware gemengde neerslag die de Pacific Northwest en noordelijke High Plains zal treffen” gedurende het weekend.
Er zijn minstens zes mensen om het leven gekomen bij een verkeersongeval, waarvan er minstens vier zijn omgekomen bij een enorme kettingbotsing op de Ohio Turnpike waarbij ongeveer 50 voertuigen betrokken waren.
De storm, die zich uitstrekte van de Grote Meren tot Texas en het noordwesten tot New England, bracht vrijdag ongeveer 60% van de Amerikaanse bevolking, of meer dan 200 miljoen mensen, onder winterweeradviezen of -waarschuwingen.
De arctische ontploffing veroorzaakte omstandigheden in delen van het zuiden die in de vierde eeuw niet waren gezien. Vrijdag daalde de temperatuur in Nashville tot onder het vriespunt Voor het eerst sinds 1996.
Volgens PowerOutage.com hadden minstens 1 miljoen klanten nog steeds te maken met stroomuitval in de VS.
Blake Farmer van WPLN meldde dat toen het front toesloeg, de rillingen door de wind zo laag waren als min 20 graden in delen van het zuiden, en windvlagen schakelden de stroom uit naar duizenden huizen in Tennessee en Kentucky. Hulpdiensten vroegen omwonenden om zoveel mogelijk binnen te blijven.
Ondertussen meldde Paige Pfleger van WPLN dat de lagere temperaturen druk uitoefenen op het elektriciteitsnet, dat niet gewend is aan de kou, en dat de Tennessee Valley Authority lokale nutsbedrijven heeft gevraagd het elektriciteitsverbruik te verminderen. In Nashville zullen klanten om de paar uur een storing van 10 minuten ervaren totdat de stroombelasting stabiliseert.
Scott Aaronson, vice-president veiligheid en paraatheid van Edison, zei dat het herstellen van de stroomvoorziening bij dergelijk weer een grote uitdaging is.
“Soms kunnen deze gebieden erg moeilijk toegankelijk zijn met omgevallen hoogspanningslijnen, omgevallen bomen, zeer ijzige wegen… bemanningen kunnen geen vrachtwagens naar boven krijgen als de wind meer dan 35 mijl per uur is,” zei Aaronson. “En dus zal die combinatie van dingen het vermogen van bemanningen beperken om daarheen te gaan en de stroom te herstellen.”
In New Jersey hebben zware regenval en harde wind hoogspanningskabels neergehaald en overstromingen tot 9 voet langs de kust veroorzaakt. Landinwaarts gelegen gebieden langs de Hudson River werden ook overstroomd.
De gouverneur van New York, Kathy Hochul, vroeg mensen in de staat om tot zondag te wachten om te reizen, omdat de wegomstandigheden tot en met zaterdag gevaarlijk blijven.
“Dit is een levensbedreigende gebeurtenis”, zei Hochul vrijdagmiddag op een persconferentie in Albany. ‘Bescherm jezelf, bescherm je families. Reis niet voordat de wegen open zijn, zodat je weet dat het veilig is.’
De storm richt grote schade aan bij vakantiereizigers in de VS, met bijna 1.500 geannuleerde vluchten op zaterdagochtend, volgens FlightAware. Dat volgde op bijna 6.000 annuleringen en meer dan 11.000 vertraagde vluchten op vrijdag.
Kathleen Bangs van FlightAware zei vrijdag dat de gemiddelde vertraging 68 minuten was en dat late passagiers gestrand waren.
“Dus helaas gaat het echt iedereen treffen die een aansluitende vlucht heeft, en we zullen zien dat veel mensen aansluitende vluchten missen met deze lange vertragingen,” zei Bangs.
Dit rapport maakte gebruik van rapportage door Bruce Konwiser, WPLN’s Paige Pfleger en Blake Farmer, NPR’s Mary Louise Kelly en David Schaper, en The Associated Press.