Vijf kleine stappen naar een betere gezondheid voor jou en de planeet Aarde.
Alles is verbonden. Je hebt dit waarschijnlijk al eerder gehoord, maar het is de moeite waard om het te herhalen. Hieronder staan vijf manieren om zowel uw individuele gezondheid als de gezondheid van onze planeet te verbeteren – een combinatie die milieuactivisten co-benefits noemen.
Hoe uw gezondheid en planetaire gezondheid elkaar kruisen
Al in 1970 werd Earth Day opgericht als een dag van bewustwording over milieuproblemen. Bewustzijn van onze omgeving is nog nooit zo belangrijk geweest als nu. De gevolgen van klimaatverandering op aarde – branden, stormen, overstromingen, droogtes, hittegolven, stijgende zeespiegels, het uitsterven van soorten en meer – bedreigen direct of indirect ons welzijn, vooral voor de meest kwetsbaren. Zo dragen luchtverontreiniging door fossiele brandstoffen en branden bij aan longproblemen en ziekenhuisopnames. De geografische en seizoensgebonden grenzen voor teken en muggen, die dragers zijn van infectieziekten, breiden uit naarmate de regio’s warmer worden.
Het concept van planetaire gezondheid erkent dat het ecosysteem en onze gezondheid onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Acties en gebeurtenissen hebben complexe na-effecten: sommige verwacht, sommige verrassend en vele waarschijnlijk niet herkend. Hoewel individuele inspanningen misschien klein lijken, kunnen ze collectief de naald – al is het maar een klein beetje – in de goede richting bewegen.
Vijf manieren om de persoonlijke en planetaire gezondheid te verbeteren
Adopteer een plantaardig dieet.
Dit betekent meer plantaardig voedsel in uw dieet terwijl u vlees minimaliseert. Het maken van dit soort keuzes vermindert het risico op hartaandoeningen, beroertes, obesitas, hoge bloeddruk, diabetes type 2 en veel vormen van kanker. Vergeleken met vleesvoeding heeft plantaardig voedsel ook veel gunstige effecten voor de planeet. Voor dezelfde hoeveelheid eiwit hebben plantaardige voedingsmiddelen bijvoorbeeld een lagere ecologische voetafdruk en verbruiken ze minder natuurlijke hulpbronnen zoals land en water.
Vergeet niet dat niet alle planten gelijk zijn gemaakt.
Plantaardige voedingsmiddelen lopen ook sterk uiteen, zowel qua voedingswaarde als qua milieu-impact. Door etiketten te leren lezen, kunt u de voedingswaarde van voedingsmiddelen bepalen. Het is iets moeilijker om meer te weten te komen over de milieu-impact van specifieke voedingsmiddelen, omdat er regionale factoren zijn. Maar om een algemeen idee te krijgen: onze datawereld heeft een verzameling boeiende interactieve grafieken over de verschillende milieueffecten van verschillende voedingsmiddelen.
Geef de voorkeur aan actief transport.
Kies indien mogelijk een alternatief voor de auto, zoals wandelen, fietsen of het openbaar vervoer. De huidige gezondheidsrichtlijnen bevelen aan dat volwassenen elke week 150 minuten matige intensiteitsbeweging en twee sessies spierversterkende activiteit krijgen. Regelmatige lichaamsbeweging verbetert de geestelijke gezondheid, de gezondheid van de botten en gewichtsbeheersing. Het vermindert ook het risico op hartaandoeningen, sommige vormen van kanker en vallen bij oudere volwassenen. Minder kilometers gereden in gasvoertuigen betekent schonere lucht, minder koolstofemissies die bijdragen aan klimaatverandering en minder luchtvervuiling (waarvan bekend is dat het astma en vele andere ziekten verergert).
Begin waar je bent en werk naar je niveau van ongemak.
Veranderingen die voor de een werken, werken mogelijk niet voor de ander. Misschien zet je je in om elke week één veganistische maaltijd te eten, of misschien neem je je voor om één keer per week minder rundvlees te eten. Probeer misschien de bus naar het werk te nemen, of fiets naar het werk als het niet koud is. Stel doelen die haalbaar maar tegelijkertijd uitdagend zijn.
Praat erover.
Deze acties lijken misschien klein, en het kan ontmoedigend zijn voor elk individu dat probeert een verschil te maken. Door uw mening te delen over waar u om geeft en wat u doet, kunt u zich minder geïsoleerd voelen en een gemeenschap opbouwen. Het bouwen aan een gemeenschap draagt bij aan welzijn en veerkracht.
Bovendien, als u uw toezeggingen en doelen deelt met één persoon en die persoon doet hetzelfde, worden uw acties versterkt. Wie weet is een van die mensen onderweg misschien een personeelslid dat beslist wat onze kinderen eten tijdens schoollunches, of een stadsplanner voor wandelen en fietsen!