Een federaal hof van beroep zei dat een lagere rechtbank een zaak moet schrappen die was aangespannen door voormalig president Donald Trump tegen een door de rechtbank bevolen huiszoeking in zijn Mar-a-Lago-landgoed, hier in augustus gezien.
Steve Helber/AP
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Steve Helber/AP
Een federaal hof van beroep zei dat een lagere rechtbank een zaak moet schrappen die was aangespannen door voormalig president Donald Trump tegen een door de rechtbank bevolen huiszoeking in zijn Mar-a-Lago-landgoed, hier in augustus gezien.
Steve Helber/AP
WASHINGTON – Een federaal hof van beroep heeft donderdag een onafhankelijk onderzoek naar de documenten van de voormalige president Donald Trump in Florida beëindigd.
De beslissing van het driekoppige panel is een grote overwinning voor de federale aanklagers, die de weg vrijmaakten om de volledige hoeveelheid documenten die tijdens de FBI-zoektocht van 8 augustus in Mar-a-Lago in beslag zijn genomen, te gebruiken als onderdeel van hun onderzoek. Het markeert ook een scherpe weerlegging van de argumenten van de advocaten van Trump, die al maanden beweren dat de oud-president recht had op de zogenaamde “Special Master” om een neutrale beoordeling uit te voeren van duizenden documenten die in beslag zijn genomen bij het onroerend goed.
De beslissing van het in Atlanta gevestigde Amerikaanse Hof van Beroep voor het 11e Circuit was verwacht gezien de sceptische vragen die de rechters de advocaat van Trump vorige week stelden en omdat twee van de drie rechters in het panel al in zijn voordeel hadden beslist. Ministerie van Justitie in een eerder geschil over een speciale meester.
Het speciale magistrale proces werd uitgevoerd in samenhang met een lopend onderzoek naar het mogelijke criminele gebruik van nationale defensie-informatie en mogelijke pogingen om dat onderzoek te belemmeren. Procureur-generaal Merrick Garland heeft vorige maand Jack Smith, een ervaren aanklager voor corruptie, aangesteld als speciale raadsman die toezicht houdt op dat onderzoek.
Het is onduidelijk hoe lang het onderzoek gaat duren en wie, indien iemand, wordt aangeklaagd. Maar het onderzoek vertoont tekenen van intensivering, waarbij onderzoekers verschillende Trump-medewerkers ondervragen over de documenten en een belangrijke bondgenoot immuniteit toekennen om ervoor te zorgen dat hij kan getuigen voor een federale grand jury. En de beslissing van het hof van beroep zal naar verwachting het onderzoek versnellen door een einde te maken aan de externe beoordeling van de gegevens.
Het conflict over de speciale meester kwam weken na de huiszoeking van de FBI, toen Trump bij de federale rechtbank in Florida een rechtszaak aanspande om een onafhankelijke arbiter aan te stellen om ongeveer 13.000 documenten te beoordelen die volgens het ministerie van Justitie uit het huis waren gehaald.
Federale rechter Eileen Cannon willigde het verzoek van het Trump-team in, benoemde de doorgewinterde Brooklyn-rechter Raymond Dear om als speciale meester te dienen en beval hem de in beslag genomen documenten te bekijken en alle documenten uit het strafrechtelijk onderzoek te filteren die mogelijk onder claims van uitvoerende privileges vallen. of advocaat-cliënt privilege.
Hij verbood ook het ministerie van Justitie om de in beslag genomen documenten, waaronder ongeveer 100 geheime documenten, te gebruiken in het strafrechtelijk onderzoek totdat Deary zijn werk had voltooid.
Het ministerie van Justitie betwistte de benoeming en zei dat het een onnodige belemmering zou zijn voor zijn strafrechtelijk onderzoek, en zei dat Trump geen geloofwaardige reden had om zich te beroepen op het privilege van een advocaat-cliënt of op het privilege van de uitvoerende macht om de gegevens voor onderzoekers te beschermen.
Het probeerde als eerste stap weer toegang te krijgen tot geheime documenten. In september koos een federaal beroepspanel de kant van de openbare aanklagers, waardoor het ministerie van Justitie de beoordeling van geheime documenten kon hervatten.
De afdeling verzocht ook om toegang tot een veel grotere schat aan niet-geclassificeerde documenten, omdat dergelijke documenten belangrijk bewijsmateriaal voor hun onderzoek zouden kunnen bevatten.