HGezondheidsfunctionarissen van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) melden bemoedigend nieuws over hiv. Van 2017 tot 2019 daalde het geschatte aantal nieuwe besmettingen in de VS met 12%, van 36.500 naar 32.100.De daling lijkt grotendeels toe te schrijven aan minder gevallen onder jonge homo- en biseksuele mannen.
Het aantal nieuwe hiv-infecties is sinds 2016 jaarlijks gedaald als gevolg van meer uitgebreide tests en betere toegang tot behandeling, evenals meer voorlichting en gebruik van pre-exposure profylaxe (PrEP) -medicatie, die seksueel actieve mensen met een hoger risico op infectie kan beschermen. besmet. Van de jonge homo- en biseksuele mannen in de VS kende 56% hun hiv-status in 2019, vergeleken met 42% in 2017. En het voorschrijven van PrEP onder seksueel actieve 16- tot 24-jarigen, de leeftijd die het meeste risico loopt op nieuwe infecties, nam toe van 8% in 2017 naar 20% in 2021.
“Verbeterde dekking van testen, behandeling en PrEP draagt bij aan de vooruitgang onder jongeren”, zegt Dr. Jonathan Mermin, directeur van CDC’s National Center for HIV, Viral Hepatitis, STD [sexually transmitted diseases] en tuberculose [tuberculosis] Preventie, tijdens briefing. “Wanneer evidence-based interventies worden geïmplementeerd, zien we resultaten.”
Tijdens de briefing wees Mermin op specifieke veranderingen die hebben geleid tot een vermindering van het aantal gevallen, waaronder een samenwerking tussen de CDC en Emory University om HIV-zelftestkits toegankelijker te maken. Het programma hoopt dit jaar 200.000 tests te verspreiden en binnen vijf jaar 1 miljoen te bereiken, en ligt al op schema om die doelen te overtreffen.
Lees verder: Hoe COVID-19 de strijd tegen hiv verstoorde
De positieve trends zijn echter nog steeds niet gelijkmatig verdeeld over de verschillende raciale en etnische groepen. Aanhoudende ongelijkheden blijven het doel van de CDC om nieuwe hiv-infecties tegen 2030 met 90% te verminderen, in twijfel trekken. Meer jonge homo- en biseksuele mannen die blank zijn, hebben toegang tot behandelings- en preventieopties zoals PrEP dan hun Spaanse en zwarte tegenhangers; 45% van de blanke mannen in deze groep die positief testte, kreeg PrEP of een anti-HIV-behandeling, vergeleken met 27% van de zwarte mannen en 36% van de Iberiërs. De verschillen zijn vooral groot als het specifiek gaat om de toegang tot PrEP. In totaal heeft 30% van de ongeveer 1,2 miljoen Amerikanen die het grootste risico lopen op HIV-infectie en in aanmerking komen om het te ontvangen, PrEP gebruikt, maar slechts 11% van hen is zwart en 21% is Spaans, terwijl 78% blank is.
De discrepantie strekt zich uit tot andere behandelingen. Uit de meest recente gegevens blijkt dat hoewel 66% van de hiv-positieve mensen in 2021 hun infectie onder controle hield met antivirale middelen, vergeleken met 63% in 2017, slechts 62% van de zwarten en 64% van de Hispanics hun virusniveaus onder controle hielden op niet-detecteerbare niveaus, vergeleken met tot 72% van de blanken.
“Diep verankerde sociale determinanten van gezondheid blijven de resultaten van hiv-behandeling en -preventie beïnvloeden”, zegt dr. Robin Neblett Fanfare, waarnemend directeur van CDC’s afdeling hiv-preventie. “Racisme, systemische ongelijkheid, sociale marginalisatie en langdurige belemmeringen voor zorg zijn de belangrijkste oorzaken van de onevenredige impact van hiv op sommige gemeenschappen, waaronder homo- en biseksuele mannen, en vooral zwarte vrouwen.”
Neblett Fanfair zei dat het bureau gemeenschapscampagnes richt op bevolkingsgroepen en regio’s van het land met de laagste PrEP-opname, ook onder zwarte en Latijns-Amerikaanse homo- en biseksuele mannen in het Zuiden. Deze campagnes informeren mensen over PrEP door samen te werken met lokale zorgverleners en klinieken die seksueel overdraagbare aandoeningen behandelen. CDC is ook van plan meer geld toe te wijzen aan hotlines voor patiënten en andere diensten om gemeenschappen te helpen de toegang tot hiv-preventie en -behandeling uit te breiden.
Hoewel de Affordable Care Act van verzekeraars vereist dat ze PrEP volledig dekken zonder eigen bijdrage voor degenen die het nodig hebben, bedreigt een recente uitspraak van een rechter in Texas die dekking door het mandaat te schrappen en te beslissen dat werkgevers geen PrEP-dekking hoeven te bieden. De regering-Biden gaat in beroep tegen die beslissing, maar als het beroep niet slaagt, kan dit leiden tot grotere verschillen tussen wie het medicijn kan krijgen en wie niet.
“Hoewel we op de goede weg zijn, gaat de vooruitgang niet snel genoeg of eerlijk onder alle mensen of in alle delen van het land”, zei Mermin. En hoe bemoedigend het aantal afnemende infecties ook is, het tempo van verbetering ligt niet op schema om het ambitieuze doel van de CDC te halen. “We weten de weg, maar heeft onze natie de wil?”
Meer must-reads van TIME