Schätzungsweise 1,2 Millionen Menschen in den USA leben mit HIV. Untersuchungen zeigen jedoch, dass viele von ihnen – etwa 13 % – es nicht wissen. Laut CDC werden fast 40 % der neuen HIV-Infektionen von Menschen übertragen, die nicht wissen, dass sie das Virus haben.
Es gibt mehrere Gründe, die Menschen davon abhalten können, sich auf HIV testen zu lassen. Angst vor der Krankheit, Stigmatisierung und Diskriminierung oder eine negative Bewertung, wenn der Test eine HIV-Infektion zeigt, sind einige der Hindernisse.
Ein Test ist jedoch der erste Schritt, um Ihren Zustand zu ermitteln. Dies sind wichtige Informationen, die Ihnen helfen, für Ihre Gesundheit zu sorgen und einer Virusinfektion vorzubeugen, die AIDS verursachen kann.
Für Kelly Gluckman aus Seattle war HIV das Letzte, woran sie dachte, als sie und ihr Partner aufhörten, Kondome zu benutzen, ohne sich vorher auf HIV testen zu lassen.
„Ich wusste, dass es nicht die klügste Entscheidung war“, sagt Gluckman, heute 30.
Sie war damals 23 Jahre alt, und obwohl sie durch umfassende Sexualaufklärung in der Schule über HIV-Tests Bescheid wusste, sagte sie, dass sie sich als „weiße, heterosexuelle Frau“ nie einem HIV-Risiko ausgesetzt sah. Doch nach etwa sechs Monaten ungeschützten Sex beschlossen Gluckman und ihr Partner, sich testen zu lassen, um HIV auszuschließen.
„Am 25. Oktober 2010 wurden wir beide positiv getestet“, sagt Gluckman. „Wir waren beide ziemlich am Boden zerstört.
„Der unmittelbare Gedanke war: ‚Oh mein Gott, ich werde sterben.‘ Ich stand vor der Sterblichkeit, weil „HIV zu AIDS wird und man dann stirbt“. Das ist genau das, was mir durch das, was ich in den Medien sah und was ich in der Schule gelernt habe, eingetrichtert wurde“, sagt Gluckman.
Rückblickend sagt Gluckman, dass die Verleugnung eine Rolle dabei gespielt habe, dass sie und ihr Partner gezögert hätten, sich auf HIV testen zu lassen.
„Wir würden darüber reden, uns testen zu lassen und es dann einfach nicht zu tun“, sagt er.
Viele Menschen neigen immer noch dazu, eine „beängstigende Sicht“ auf HIV zu haben, sagt David Pantalone, PhD, Professor für Psychologie an der University of Massachusetts Boston. Er glaubt, dass es möglicherweise etwas mit veralteten Bildern und Geschichten über HIV aus den 1980er Jahren zu tun hat.
„Ich glaube nicht, dass es eine veränderte öffentliche Vorstellung davon gibt, wie es ist, HIV zu haben“, sagt Pantalone. „Der Grund dafür ist, dass die heutige Situation mit HIV im Großen und Ganzen so aussieht, wie ohne HIV.“ Die Daten zur Lebenserwartung von HIV-positiven und HIV-negativen Menschen unterscheiden sich nicht wirklich.“
Obwohl HIV nicht geheilt werden kann, ist die Behandlung, die antiretrovirale Therapie (ART), äußerst wirksam. Es reduziert die HIV-Menge in Ihrem Körper bzw. Ihre Viruslast. Wenn Sie das Arzneimittel genau nach Anweisung Ihres Arztes einnehmen, kann Ihre Viruslast so niedrig sein, dass sie bei einem HIV-Test nicht mehr nachweisbar ist. Wenn dies geschieht, ist die Wahrscheinlichkeit gering, dass die Infektion Symptome entwickelt oder sie auf andere überträgt. Normalerweise können Sie HIV mit Medikamenten in weniger als 6 Monaten unter Kontrolle bringen.
Gluckman sah positive Ergebnisse, kurz nachdem sie mit der Einnahme ihrer Medikamente begonnen hatte.
„Meine Viruslast wurde innerhalb von zwei Monaten nicht mehr nachweisbar“, sagt Gluckman und fügt hinzu, dass sie keine Nebenwirkungen hatte.
„Ich dachte: ‚Oh mein Gott, ich werde leben, ich kann mit diesem Ding, mit diesem Virus, gesund sein.‘
Das CDC empfiehlt, dass sich jeder im Alter zwischen 13 und 64 Jahren mindestens einmal im Leben auf HIV testen lässt. Normalerweise können Sie dies im Rahmen Ihrer jährlichen Gesundheitsuntersuchung tun. Wenn Sie den Test noch nicht hatten, fragen Sie Ihren Arzt.
Wenn bei Ihnen ein höheres Risiko besteht, müssen Sie sich häufiger testen lassen: zur Sicherheit alle 3 oder 6 Monate. Aber Pantalone sagt, dass der Mangel an Tests auch darauf zurückzuführen ist, dass Menschen eine Hochrisikokrankheit mit „passend zur Identität“ verwechseln, wenn es sich um ein Virus handelt, das durch normales menschliches Verhalten, wie zum Beispiel Sex, verbreitet wird.
„Wenn Sie Sex mit jemandem ohne Kondom hatten, brauchen Sie einen HIV-Test.“ Auch wenn das Risiko gering ist, sollten Sie es regelmäßig tun, denn man weiß nie“, sagt Pantalone.
Laut CDC besteht für Sie ein höheres HIV-Risiko, wenn Sie eine der folgenden Fragen mit „Ja“ beantworten können:
- Sind Sie ein Mann, der Sex mit einem anderen Mann hatte?
- Hatten Sie Anal- oder Vaginalsex mit jemandem, der HIV hat?
- Hatten Sie seit Ihrem letzten HIV-Test mehr als einen Sexualpartner?
- Haben Sie Nadeln, injizierte Medikamente oder andere Drogenutensilien mit anderen geteilt?
- Hatten Sie Sex im Tausch gegen Drogen oder Geld?
- Wurden bei Ihnen andere sexuell übertragbare Krankheiten diagnostiziert oder wurden diese behandelt?
- Wurde bei Ihnen Hepatitis oder Tuberkulose (TB) diagnostiziert oder behandelt?
- Hatten Sie Sex mit jemandem, von dessen sexueller Vorgeschichte Sie nichts wissen?
Wenn einer dieser Punkte auf Sie zutrifft, können Sie von einem jährlichen HIV-Test profitieren, auch wenn Ihr letzter Test negativ ausgefallen ist.
Wenn Sie schwanger sind, bitten Sie Ihren Arzt um einen HIV-Test. Wenn Sie während der Schwangerschaft HIV-infiziert sind, informieren Sie so schnell wie möglich Ihren Arzt. Ihr Arzt kann Ihnen die richtigen Medikamente verschreiben, damit Sie und Ihr Baby gesund bleiben.
Es empfiehlt sich auch, sich vor dem ersten Sex mit einem neuen Partner auf HIV testen zu lassen und Ihren Status zu ermitteln. Es ist immer eine gute Idee, vor dem Sex nach der Sexual- und Drogengeschichte der Betroffenen zu fragen. Wenn Sie wissen, dass Sie HIV haben, teilen Sie ihnen Ihren Status mit. Wenn Sie sich über HIV oder den HIV-Status Ihres Partners nicht sicher sind, denken Sie daran, ein Kondom zu tragen. Dies kann dazu beitragen, Ihre Gesundheit zu schützen oder andere vor einer Infektion zu schützen.
Wenn Sie glauben, HIV-infiziert gewesen zu sein oder Symptome zu haben, sprechen Sie schnellstmöglich mit Ihrem Arzt. Sich auf HIV testen zu lassen oder mit einem Arzt über HIV zu sprechen, kann unangenehm und stressig sein. Aber wenn Sie vorbereitet sind, können Sie besser damit umgehen.
Nehmen Sie eine Liste mit Fragen mit, um möglichst verlässliche Informationen zu erhalten. Dies kann Ihrem Arzt helfen, einen Behandlungsplan zu entwickeln, wenn Sie HIV haben.
Auch wenn Sie feststellen, dass Sie nicht HIV-infiziert sind, ist es ein guter Zeitpunkt, Fragen zu stellen und mehr darüber zu erfahren, wie Sie einer HIV-Infektion vorbeugen können. Sie haben vielleicht schon von der Präexpositionsprophylaxe (PrEP) gegen HIV gehört, die Ihnen helfen kann, eine Ansteckung mit HIV zu verhindern. Sie können Fragen stellen wie:
- Wie kann ich mich vor HIV schützen?
- Wie oft sollte ich mich testen lassen?
- Braucht mein Sexualpartner auch einen Test?
- Bieten Sie HIV-Präventionsberatung an oder empfehlen Sie einen Ort, der dies tut?
Wenn Sie nicht alleine gehen möchten, bitten Sie einen Freund oder ein Familienmitglied um Unterstützung. Wenn bei Ihnen HIV diagnostiziert wird, kann Ihr Arzt Sie auf viele Ressourcen verweisen, die Ihnen dabei helfen, die Hilfe und Behandlung zu erhalten, die Sie benötigen, um Ihre Infektion unter Kontrolle zu bringen.
Wenn Sie versuchen, einen engen Freund oder eine geliebte Person davon zu überzeugen, sich auf HIV testen zu lassen, kann es laut Pantalone hilfreich sein, darüber nachzudenken, wie das Wissen über seinen HIV-Status oder die Durchführung eines Tests dazu beitragen kann, die Ausbreitung auf andere Menschen, die er kennt, zu verhindern. .
Auch bei Gesundheitsdienstleistern kann es zu Stigmatisierung und mangelnder Versorgung kommen. Aber lassen Sie sich dadurch nicht davon abhalten, sich testen zu lassen oder eine vorbeugende Pflege oder Behandlung in Anspruch zu nehmen.
Wenn Sie einen Ort haben, an dem Sie medizinische Hilfe in Anspruch nehmen und sich auf HIV testen lassen möchten, teilen Sie dies Ihrem Arzt mit. „Und wenn dieser Anbieter Sie nicht unterstützt, wechseln Sie“, sagt Pantalone. „Zu einer Organisation zu gehen, die speziell der HIV-Gemeinschaft dient, ist eine großartige Möglichkeit, mit offenen Armen und ohne Urteilsvermögen zu begegnen.“
Wenn Sie positiv auf HIV getestet werden, ist es laut Gluckman wichtig, sich daran zu erinnern, dass Sie mehr als das sind.
„Du verdienst Respekt, du verdienst Liebe, du verdienst Gesundheit, du verdienst guten Sex“, sagt Gluckman. „HIV ist nur ein Virus.