Die griechischen Seefahrtsbehörden sagen, dass ein Fischerboot mit rund 500 Migranten nach dramatischen Rettungsmaßnahmen sicher gelandet ist.
Der griechische Migrationsminister Notis Mitarachi veröffentlichte ein Bild des betroffenen Schiffes und sagte, die Küstenwache habe es geschafft, die Migranten „vom offenen Meer südlich von Kreta“ zu retten.
Mitarachi sagte, die Migrationsbehörden würden Nothilfe leisten.
„Ich werde die EU-Kommission bitten, die Umsiedlung in andere Mitgliedstaaten als Teil der EU-Solidarität zu aktivieren“, sagte Mitarachi in einem Tweet.
Was wir wissen
Nach Angaben der griechischen Küstenwache ging der Notruf über Nacht ein, nachdem das verrostete Schiff die Kontrolle verloren hatte und in orkanartigen Winden und rauer See zu treiben begann.
Die Küstenwache startete eine große Rettungsaktion, an der eine Fregatte der griechischen Marine, ein Tanker, zwei Frachtschiffe und zwei italienische Fischerboote beteiligt waren.
Ein früherer Rettungsversuch musste wegen schlechter Wetterbedingungen abgebrochen werden.
Das Schiff wurde schließlich in den Hafen von Palaiochora auf der Insel Kreta geschleppt, wo die Küstenwache sagte, die Migranten seien in Sicherheit.
Rettungskräfte und medizinisches Personal des Hellenischen Roten Kreuzes standen bereit, um Hilfe zu leisten. Das staatliche Fernsehen ERT berichtete, dass die meisten Asylbewerber an Bord aus Ägypten und Syrien stammten und dass etwa hundert Kinder zuerst von Bord gehen durften.
Eine gefährliche Reise
Zusammen mit Spanien und Italien ist Griechenland einer der wichtigsten Einreisepunkte in die Europäische Union für Flüchtlinge und Migranten aus Afrika, dem Nahen Osten und Asien.
Zehntausende Menschen versuchen, sich auf die gefährliche Reise zu begeben, und Hunderte ertrinken und verschwinden im Meer. Die meisten Menschen, die versuchen, die gefährliche Überfahrt zu machen, fliehen nach Angaben des UN-Flüchtlingshilfswerks vor Konflikten, Gewalt oder Verfolgung.
Die Internationale Organisation für Migration verzeichnete allein in diesem Jahr fast 2.000 getötete und vermisste Migranten im Mittelmeer.
Die griechische Küstenwache teilte mit, dass in den ersten acht Monaten dieses Jahres rund 1.500 Menschen gerettet wurden.
kb/jcg (AFP, AP, Reuters)