es ist januar Monat des Schilddrüsenbewusstseins
Wie gesagt, Nicole Audrey Specter
Als ich auf dem College war, wurde bei mir die Hashimoto-Krankheit, auch Hashimoto-Thyreoiditis genannt, diagnostiziert, eine Autoimmunerkrankung, bei der das körpereigene Immunsystem seine eigenen Zellen angreift und die Schilddrüse chronisch entzündet ist.
Die Schilddrüsenerkrankung liegt in meiner Familie mütterlicherseits vor, daher war ich nicht überrascht, als ich die Diagnose erhielt. Obwohl es keine Heilung für die Hashimoto-Krankheit gibt, können synthetische Hormonmedikamente die Symptome kontrollieren, und ich war zuversichtlich, dass ich mit diesen Medikamenten den Zustand kontrollieren und mein Leben, das sich um das Singen drehte, fortsetzen könnte.
Eine Zeit lang ging es mir gut. Jahre vergingen wie im Flug, als ich meine Songs schrieb und in meiner Band sang. Ich erhielt meine klassische Gesangsausbildung und eine lokale Opernkarriere und zog von North Carolina nach New York, ein Lebenstraum. Ich spielte lokale Gigs in ganz New York, tourte durch Clubs im ganzen Land und nahm mein erstes Album mit eigenen Songs auf. Schon mit 4 Jahren wusste ich, dass ich Sängerin und Performerin werden würde. Jetzt lebte ich mein Schicksal aus.
Erst fast ein Jahrzehnt später in einem Zahnarztstuhl für eine routinemäßige Reinigung nahm das Schicksal eine plötzliche Wendung.
„Ich habe das Gefühl, dass Ihre Schilddrüse deutlich vergrößert ist“, sagte die Hygienikerin und tastete meinen Hals unter meinem Kiefer ab.
Meine Hände hoben sich, um zu fühlen, was sie fühlte. Hier ist es. Ein riesiger Klumpen.
„Du musst wirklich einen Endokrinologen aufsuchen“, sagte sie. “Schauen Sie sich das an.”
Ich wäre zu diesem Zeitpunkt direkt zu meinem Endokrinologen gerannt, wenn ich könnte, aber stattdessen saß ich auf dem Stuhl fest, um die Reinigung zu ertragen, während ich die ganze Zeit entsetzt auf die fluoreszierende Decke starrte und versuchte, nicht zu weinen.
Es war nicht der Gedanke, dass ich Schilddrüsenkrebs haben könnte, der mich so sehr erschreckte – es war der Gedanke, dass ich meine Schilddrüse entfernen lassen könnte, was als Thyreoidektomie bekannt ist. Die Schilddrüse befindet sich in anatomischer Umarmung mit dem Kehlkopf (Kehlkopf). Die Entfernung der Schilddrüse mit einem Skalpell wagt sich unweigerlich in ein Gebiet voller Nerven, die die menschliche Stimme antreiben. Bei der Entfernung der Schilddrüse ist das Ziel des Chirurgen, den Schaden zu minimieren, nicht ihn vollständig zu vermeiden, denn das wäre fast unmöglich. Lähmung oder Schwächung der Stimme ist eine häufige, schwerwiegende Komplikation der Operation.
Mit anderen Worten, die Behandlung von Schilddrüsenkrebs könnte mich sehr wohl meine Singstimme kosten.
Aber ich war mir selbst voraus, nicht wahr? Vielleicht war es in Ordnung. Leider nein. Nach einer Reihe negativer Biopsien kam schließlich eine positiv zurück. Ich hatte Schilddrüsenkrebs. Um es zu entfernen, würde ich eine vollständige Thyreoidektomie und die Entfernung aller krebsartigen Lymphknoten benötigen.
Ich traf mich mit einem Hals-Nasen-Ohren-Arzt (HNO), der große Erfahrung mit der Operation professioneller Sänger hatte. Aber sie warnte mich, dass sie nicht wirklich wissen würde, womit sie es zu tun hatte, bis sie mich öffnete, und dass immer die Möglichkeit bestehe, dass ich mir einen Nerv breche und meinen Kehlkopf dauerhaft schädige.
Ich hatte Angst, aber ich wusste, dass ich operiert werden musste oder riskierte, dass sich der Krebs auf andere Teile meines Körpers ausbreitete. Und ich hatte gehofft, dass meine Stimme aufgrund meiner HNO-Erfahrung keinen oder nur einen geringen Schaden nehmen würde.
Dann bin ich von der OP aufgewacht. Sobald ich sprach, verschwand alle Hoffnung, die mich aufrecht hielt, unter mir – und mit ihr meine Welt. Die Ärzte, zusammen mit meinem unglaublich optimistischen Partner, bestanden darauf, dass die Heiserkeit wahrscheinlich vorübergehend sei. Ergebnis der Intubation. Aber innerlich wusste ich es. Meine Stimme war anders. Beschädigt.
Wochen vergingen. Monate. Meine Stimme war einfach nicht ganz da. Er war nicht mehr zu dem fähig, was er früher war. Mein HNO führte schließlich einen Test durch, der einen dauerhaften Nervenschaden an meinem Kehlkopf ergab. Meine schlimmsten Befürchtungen haben sich bewahrheitet.
Ich fiel in eine schwere Depression und versteckte mich vor der Welt.
Während meines ganzen Erwachsenenlebens hatte ich eine Million Gelegenheitsjobs gemacht, aber eigentlich war ich nur eins: ein Sänger. Was war ich jetzt? Ich sollte immer noch Sängerin werden. Ich musste einfach sein!
Ich habe mit ganzem Feuer gekämpft, um mein zweites Album aufzunehmen, aber die Freude am Singen war dahin. Es war Folter. An manchen Tagen konnte ich kaum Happy Birthday singen, geschweige denn meine Stimme so bewegen, wie es die Musik erforderte, die ich komponierte. Ich weiß, dass meine Singstimme für die meisten Menschen akzeptabel ist, aber für mich klingt sie schmerzhaft. Ich höre, wie ich mich in jeder Note so sehr anstrenge.
Nachdem ich über ein Jahr lang versucht hatte, mein kaputtes Instrument zu reparieren, indem ich zu Stimmtrainern und Logopäden ging, akzeptierte ich schließlich, dass es nicht passieren würde. Old Bess würde nicht zurückkommen. Singen würde sich nie wieder so anfühlen. Ich musste einen anderen Weg finden, um diese Glückseligkeit zu finden, meinen Daseinsgrund und meine freudigste Freiheit.
Bess mit ihrer Familie, 2022
Ich brauchte Zeit und Raum weg von der Musik, um meinen Verlust zu betrauern. Ich gründete eine Familie und meine beiden Kinder retteten mich in vielerlei Hinsicht, indem sie mir zeigten, wie weit meine Zukunft reichte. Ich fing an, Memoiren zu schreiben. Ich begann mit Voiceover-Arbeiten und arbeitete sogar als Hörbuchsprecher. Und ich habe auch zum Songwriting zurückgefunden, auf eine Weise, die sich für mich gesünder anfühlt als beim Singen.
Jetzt schreibe ich Songs, die andere Künstler singen können, was an sich schon eine Freude ist und viel weniger Stress verursacht, als selbst aufzutreten. Ich schreibe für Künstler in vielen verschiedenen Genres (was ich vorher noch nie gemacht habe) und unterrichte auch einen Vorschulmusikkurs, was wunderbar erfrischend für meine musikalische Seele ist und etwas, wofür ich keine Zeit hätte, wenn ich immer noch regelmäßig auftreten würde.
Ich kann nicht sagen, dass ich es nicht vermisse, aus ganzem Herzen zu singen. Das wäre eine Lüge. Aber ich kann sagen, dass ich mehr Selbstwachstum und Freude darin gefunden habe, meine Musik anderen Menschen zu geben, als sie für mich selbst zu behalten. Es macht mir mehr Spaß, Musik mit Vorschulkindern zu entdecken, als vor Nachtclubpublikum zu spielen, und ich weiß, dass meine Stimme wirklich nicht verloren gegangen ist. Es klingt jetzt einfach anders – und in vielerlei Hinsicht stärker.
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