Kalifornien könnte mehr als 500 Millionen US-Dollar aus einem 5,7-Milliarden-Dollar-Vergleich mit mehreren Staaten erhalten, um mehrere Klagen gegen Walgreens wegen der Rolle der Drogeriekette in der Opioidkrise beizulegen, sagten Beamte.
„Der Vergleich wird Vorwürfe aufklären, dass das Unternehmen die Abgabe von Opioiden in seinen Apotheken nicht angemessen kontrolliert habe“, sagte die kalifornische Generalstaatsanwaltschaft in einer Erklärung am Montag.
Im November einigten sich Walgreens und CVS Health darauf, jeweils etwa 5 Milliarden US-Dollar zu zahlen, um Tausende von Gerichtsverfahren beizulegen, in denen staatliche und lokale Regierungen behaupten, sie hätten Rezepte ausgefüllt, die als unangemessen hätten gekennzeichnet werden sollen. Die Mittel sollten auf die teilnehmenden Länder verteilt werden.
Erw. General Rob Bonta nannte die Einigung einen Sieg im Kampf gegen die Überdosierungskrise und zielte auf die „Rolle der Kettenapotheke beim Anheizen der Opioid-Epidemie“ ab. Mehr als 500.000 Todesfälle in den letzten 20 Jahren in den USA wurden mit Opiatmissbrauch in Verbindung gebracht.
„An alle, die mit Drogenmissbrauchsstörungen zu kämpfen haben, an alle, die dringend eine Behandlung und Möglichkeiten zur Genesung benötigen – Hilfe ist unterwegs“, sagte Bonta in der Pressemitteilung.
Der Großteil der von den Ländern des Abkommens erhaltenen Mittel muss zur Bekämpfung der Opioidabhängigkeit verwendet werden, einschließlich durch die Bereitstellung von Behandlungs- und Genesungsdiensten.
Zusätzlich zu den Geldern verlangt der Vergleich von Walgreens unter anderem auch, Rezepte mit „roten Flaggen“ zu untersuchen, bevor Medikamente ausgegeben werden, und Besuche vor Ort und Compliance-Überprüfungen durchzuführen.
Die Ankündigung vom Montag erfolgt einen Monat, nachdem Walmart einem ähnlichen Vergleich über mehr als 3 Milliarden US-Dollar zugestimmt hat, wobei Kalifornien Anspruch auf rund 265 Millionen US-Dollar hat.
Kalifornien „wertet die Bedingungen“ des vorgeschlagenen Vergleichs mit CVS aus, sagte die Generalstaatsanwaltschaft.