Klimaatactivisten woeden terwijl Duitsland overschakelt op steenkool om Russisch gas te vervangen: NPR

BERLIJN – Het is spitsuur op een koude sneeuwochtend in Berlijn. Het woon-werkverkeer is tot stilstand gekomen bij de afrit van de snelweg aan de westelijke rand van de stad, terwijl een tiental klimaatactivisten op het zebrapad zitten voor vier rijstroken met auto’s en vrachtwagens.

De activisten behoren tot een groep genaamd Letzte Generation, of Last Generation. Zoals veel wetenschappers beweren ze dat het voor toekomstige generaties te laat zal zijn om de klimaatcrisis te stoppen, tenzij regeringen nu handelen.

Lina Johnsen, een lid van de groep, ziet er koud uit terwijl ze klaar is met het aan elkaar lijmen van haar gebarsten, gehandschoende handen op het ijzige asfalt met superlijm van industriële sterkte.

“We zijn hier vandaag omdat we niet zomaar kunnen kijken wat de regering op dit moment doet”, zegt Johnsen, een 24-jarige universiteitsstudent die zich bezighoudt met milieuwetenschappen. “Ze nemen geen dringende maatregelen om de levens van toekomstige generaties te beschermen.

Duitsland, Europa’s grootste economie worstelt om Russisch aardgas te vervangen nadat Moskou afgelopen zomer een hoofdleiding had afgesloten. In tegenstelling tot de beloften van de regering inzake klimaatbescherming, investeert de regeringscoalitie van de Duitse bondskanselier Olaf Scholz meer in fossiele brandstoffen, niet minder. Het ontmantelt oude kolencentrales en investeert in een gloednieuwe infrastructuur voor vloeibaar aardgas om de leegte op te vullen die is achtergelaten door de nu geannuleerde Nord Stream 1-gaspijpleiding.

Als gevolg hiervan organiseren klimaatactivisten zoals Johnsen bijna dagelijks steeds meer onderdrukkende protesten. Op sommige dagen ligt het aan de hoofdweg van de stad; Op andere banen op de luchthavens van München of Berlijn.

Klimaatnoodzaak ontmoet woede op de weg

Zittend met anderen die net naar het protest zijn gekomen, wordt Johnsen verblind door de koplampen van de auto’s die de activisten vasthouden.

Sommige coureurs laten uit frustratie hun motor draaien. Anderen stappen uit hun auto en schreeuwen van woede.

Johnsen geeft toe dat hij bang is, maar het verbleekt in vergelijking met het grotere geheel: “Ik ben meer bang voor hoe mensen zullen reageren als we over een paar decennia vechten om eten of drinken”, zegt hij. “Ik wil deze toekomst vermijden. Ik wil dit niet.”

Een chauffeur, Jenny Prioller, 48, zegt dat ze zich ook zorgen maakt over de toekomst van de planeet, maar dit is niet de plek om erover te praten. “Ik heb niets tegen protesteren, maar dit is iets anders! De gal van deze mensen!” roept Preoler. ‘Ik probeer mijn dochter naar een examen te krijgen. Ze studeert rechten en zit vanmorgen aan de bar.’

Een andere activist, Theodor Schnarr, 33, zegt dat hij weet dat hij niet populair is. Dat blijkt uit het laatste onderzoek dat is gehouden De Spiegel In het tijdschrift keurt 86% van de Duitsers het af dat demonstranten hun woon-werkverkeer verstoren, maar 53% is het ermee eens dat de regering niet genoeg doet om de klimaatverandering aan te pakken.

Shnar werd gearresteerd en tweemaal geboekt voor verkeersstops. Als biochemicus zegt hij dat hij de wetenschap en waarschuwingen voor klimaatverandering heel goed kent.

Het verbranden van fossiele brandstoffen versnelt de klimaatverandering, die nu al grote schade aanricht over de hele wereld, en wetenschappers waarschuwen dat het alleen maar erger zal worden als landen er niet in slagen de uitstoot drastisch te verminderen.

“Als we de situatie vergelijken met een oorlog, zullen we niet normaal doorgaan”, zegt Shnar. “En wij zij zijn in een wanhopige situatie. Daarom moeten wij hetzelfde doen en een noodeconomie invoeren. Dit is een van de dingen die de Duitse regering zou moeten doen.”

Fossiele brandstoffen als noodzaak op korte termijn

Minder dan een week nadat Rusland in februari een grootschalige invasie van Oekraïne lanceerde, waarschuwde minister van Economie en Klimaatbescherming Robert Habeck dat Duitsland op korte termijn mogelijk meer fossiele brandstoffen zal moeten gebruiken om zijn energievoorziening veilig te stellen.

“Als het gaat om het garanderen van de energievoorziening, overtreft pragmatisme elke politieke vastberadenheid”, zei Habeck tegen de openbare omroep Deutschlandfunk.

Dit najaar kondigde Scholz – de sociaal-democratische kanselier die samen met twee andere partijen een regering vormde – 200 miljard euro extra aan om de steile energieprijzen volgend seizoen te helpen dekken. Met dit geld kunnen fossiele brandstoffen worden betaald die Russisch gas vervangen.

Nu is Habek – een lid van de milieuactivist Groene Partij – de kabinetsminister die verantwoordelijk is voor het vinden van deze fossiele brandstoffen. Het benadrukt dat maatregelen zoals de LNG-deal met Qatar kortetermijnoplossingen zijn.

Maar in een recent interview met de publieke omroep ZDF pleitte hij voor een pad naar schone energie. “De brandstof van de toekomst is niet steenkool, gas of olie”, zei hij. “Het is onze taak om een ​​koolstofneutrale economie te creëren… dus we verwachten dat iedereen zijn steentje bijdraagt ​​om een ​​toekomst zonder fossiele brandstoffen te creëren.”

Volgens de gegevens van het Duitse Milieuagentschap komt dit jaar ongeveer 46% van de elektriciteit in het land uit hernieuwbare bronnen. Habeck is ervan overtuigd dat hij dat in de komende zeven jaar kan verdubbelen.

Christoph Balls, beleidsdirecteur bij de non-profitorganisatie Germanwatch, zegt dat het te lang duurt om de ambitieuze wetgeving op het gebied van hernieuwbare energie van de regering te implementeren vanwege meningsverschillen tussen de drie partijen in de coalitie.

“Duitsland loopt ver achter op het gebied van hernieuwbare energie en elektrische auto’s omdat het beleid van de Groene Partij wordt geblokkeerd en vertraagd door de libertaire Vrije Democraten in het kabinet”, zei hij tegen NPR.

De ministers van Transport en Justitie van de Vrije Democratische Partij behoren tot degenen die oproepen tot strengere straffen voor klimaatactivisten die wegen en start- en landingsbanen bezetten.

Balls zegt dat hoewel hij de frustratie van activisten over het toegenomen gebruik van gas en kolen begrijpt, degenen die de wet overtreden juridische gevolgen ondervinden. Maar volgens hem heeft het Hooggerechtshof eerder de kant van de milieuactivisten gekozen.

“Het Duitse Grondwettelijk Hof heeft al geoordeeld dat het gebrek aan actie van de vorige regering tegen klimaatverandering ongrondwettelijk was”, zegt Balls, verwijzend naar het besluit van 2021. “Dus dezelfde rechtbank kan deze bezwaren legitiem vinden omdat ze bedoeld zijn om grotere belangen te beschermen.” , in het bijzonder de grondrechten van toekomstige generaties”.

De politie begon de huizen van de activisten binnen te vallen

Klimaatrechtvaardigheidsgroep Letzte Generation heeft de protesten in heel Duitsland opgevoerd. Haar strategieën – waaronder openbare daden van vandalisme van museumwerken – lopen soms parallel aan activisme dat in andere delen van Europa wordt gezien.

De Duitse politie heeft verschillende invallen gedaan in de huizen van leden van de Letzte Generation en onderzoekt of de recente protesten een ambulance hebben vertraagd voor de dodelijke aanrijding.

Shnar houdt vol dat ze de hulpdiensten altijd laten gaan: “We willen geen mensen in gevaar brengen. We willen geen gevaar creëren”, zegt hij. Dit is precies het tegenovergestelde van wat onze regering doet.

Terug op de snelweg gebruikt de agent een in olie gedrenkte deegborstel om de lijm los te maken die Johnsens handen op de weg houdt. Een andere agent staat klaar met verband en handboeien.

Het is een langzaam en pijnlijk proces. Een ambulancedokter die in een rij auto’s wacht, is 90 minuten te laat op weg naar het ziekenhuis.

Terwijl de uitwisseling afloopt, is het duidelijk dat een gevoel van urgentie en frustratie door iedereen wordt gedeeld.