Es ist diese Jahreszeit, in der ich von Lesern höre, die nach steuerlich absetzbaren Spendenempfehlungen für wohltätige Zwecke suchen, und es macht mich immer verrückt.
Normalerweise sage ich ihnen, dass sie nichts falsch machen können, indem sie etablierte gemeinnützige Organisationen wie LA Family Housing, People Concern, St. Joseph Center, Homeboy Industries, Midnight Mission und viele andere Organisationen, die Menschen in Not alle Arten von Hilfsdiensten anbieten.
Aber für jeden guten Zweck, den ich empfehle, vermisse ich Hunderte. Also habe ich dieses Jahr beschlossen, die Dinge zu ändern und die Leser zu fragen, für wen sie spenden möchten.
Halten Sie Ihr Scheckheft bereit, denn Sie werden gleich Flea von den Red Hot Chili Peppers, Doors-Schlagzeuger John Densmore, Mega-Krimi-Bestsellerautor Michael Connelly und einige nicht so berühmte Leute hören.
Aber zuerst etwas Perspektive.
Dank der Inflation und der wirtschaftlichen Unsicherheit seien viele Stiftungen und Einzelpersonen in ihren Spenden in diesem Jahr zurückhaltend, sagte Lorena Sanchez vom Downtown Women’s Center (was sicherlich eine gute Sache ist). Jedes bisschen hilft also, besonders wenn dieselben wirtschaftlichen Kräfte zu den Kämpfen so vieler Menschen beitragen.
„Der Bedarf an Familien, die zu uns kommen, ist am höchsten“, sagte Rev. Andy Bales von der Union Rescue Mission. „Es gibt Familien in unserem Fitnessstudio, Familien in unserer Kapelle, und wir mussten Familien in Hotels unterbringen, um unser Versprechen zu erfüllen, niemals eine Familie abzuweisen.“
URM ist also sicherlich ein guter Zweck, und es hat diese Woche gerade einen wichtigen Spender verloren, als Scott Meinerd, CEO von Guggenheim Partners, im Alter von 63 Jahren an einem Herzinfarkt starb.
Aber lassen Sie uns zu einigen anderen würdigen Begünstigten übergehen.
Als ich Doors-Schlagzeuger Densmore fragte, ob er zu dieser Jahreszeit irgendwelche Favoriten habe, kam er auf drei sehr unterschiedliche.
Liberty Hill Foundation, weil „sie sich seit vielen Jahren für die Straf- und Umweltjustiz einsetzt“, sagte Densmore. Tree People, weil sie „seit vielen Jahren Bäume pflanzen“. Und Tia Chuchas Centro Cultural & Bookstore in Sylmar, ein lokaler Schatz, den Densmore seit Jahren pflegt.
Übrigens ist Tia Chucha’s die Lieblingswohltätigkeitsorganisation von zwei der Menschen, die es vor zwei Jahrzehnten ins Leben gerufen haben, als der Zugang zu Büchern und Kulturerbeprogrammen in den nördlichen Teilen des San Fernando Valley knapp war.
„Wir spenden so viel Zeit, Geld und Energie wie wir können“, sagte Trini Rodriguez über sich und ihren Ehemann Louis, den gefeierten Autor und ehemaligen Poet Laureate von Los Angeles. Tia Chucha’s bietet eine Reihe von Bildungsprogrammen und Live-Auftritten, es ist ein Spielplatz für Kinder und Erwachsene, und Spenden halten den Ort am Leben.
Von Sylmar aus fahren wir nach Malibu, wo Surfshop-Besitzer und ehemaliger Bürgermeister Jefferson „Zuma Jay“ Wagner für Earth Justice spendet, zu deren Umweltanliegen der Schutz von Bienen vor Pestiziden gehört.
„Bienen interessieren sich nicht für Demokraten oder Republikaner“, sagte Zuma Jay. “Sie haben nur die Mission, uns alle zu ernähren.”
Die ehemalige Stadträtin von Los Angeles, Ruth Galanter, sagte, sie unterstütze eine beliebte lokale Wohltätigkeitsorganisation, die Los Angeles Regional Food Bank, die jedes Jahr Tausende von Menschen vor dem Hungern bewahrt. Aber zwei ihrer Lieblingsanliegen sind Tostan, eine im Senegal ansässige Menschenrechtsorganisation „mit dörflichen Bildungsprogrammen“, und Direct Relief, das medizinische Ressourcen auf der ganzen Welt bereitstellt und erst letzte Woche ein medizinisches Hilfspaket von fast 8 Millionen US-Dollar für die Ukraine ankündigte .
Susan Jordan, die von ihrem Haus in Santa Barbara aus eine äußerst würdige gemeinnützige Organisation namens California Coastal Protection Network leitet, hatte drei Empfehlungen:
Azul, eine Organisation für Umweltgerechtigkeit, die sich mit einer Vielzahl von Fragen des Küstenzugangs und -schutzes befasst hat; Die Organic Soup Kitchen, die Menschen mit niedrigem Einkommen und Menschen mit Krebs und chronischen Krankheiten mit Essen versorgt; und das Santa Barbara Wildlife Care Network, das verletzte Tiere in den Landkreisen Santa Barbara und Ventura rettet und rehabilitiert.
Der frühere Bürgermeister von Los Angeles, Antonio Villaraigosa, nannte Peace Over Violence „eine großartige gemeinnützige Organisation, die mit Opfern häuslicher Gewalt arbeitet“. Die vor mehr als 50 Jahren gegründete Organisation bietet Opfern und ihren Kindern kostenlose medizinische und psychiatrische Dienste sowie Rechtsbeistand und vermittelt sie an Notunterkünfte.
Flea zögerte nicht, als ich ihn fragte, ob er eine Lieblingssache hätte.
„Ja, meine liebste Wohltätigkeitsorganisation ist meine Musikschule, das Silverlake Conservatory of Music, weil sie gemeinschaftsbasiert ist, Kinder ohne Bürokratie direkt unterrichtet, ein Gemeindezentrum schafft, Lehrern einen Arbeitsplatz bietet und die Nachbarschaft zu einem besseren Ort macht“, sagte Flea .
Nach einer schwierigen Zeit inmitten der Pandemie, sagte Flea, sei die Schule wieder bereit, 800 Kinder pro Woche zu unterrichten. Es gibt auch ein Stipendienprogramm für Studenten, die den Unterricht und die Werkzeuge nicht bezahlen können.
Der Autor Connelly und seine Frau Linda stellten meiner Frau Alison und mir Wags and Walks vor, eine gemeinnützige Organisation, die Hunde rettet und ein Zuhause für sie findet (wir suchen eine Adoption). Wenn Sie ein Tierfreund sind, ist dies eine der vielen Organisationen, die Sie unterstützen könnten.
Connolly hatte zwei weitere Empfehlungen:
„Die Wohnung meines Freundes in Hollywood. Wenn Obdachlosigkeit das größte Problem dieser Stadt ist, dann sind Programme, die obdachlosen Jugendlichen zu Selbstversorgung und Stabilität verhelfen, eine edle Mission“, sagte Michael. „Wir unterstützen auch BINC [Book Industry Charitable Foundation] und seine Bemühungen, unabhängige Buchhandlungen zu unterstützen, die von der Pandemie schwer getroffen wurden.“
Steve Whitmore, Public Information Officer des Büros von Los Angeles County, unterstützt Midnight Mission, weil „sie eine solide Erfolgsbilanz darin haben, Alkohol- und Drogenabhängigen dabei zu helfen, clean und nüchtern und von der Straße wegzukommen. … Ich war in den frühen 60er und 70er Jahren auf der Straße, also kann ich das nachvollziehen.“
Der ehemalige Polizeibeamte und Berater Joe Buscaino empfiehlt das Beacon House in San Pedro, „eines der zuverlässigsten und vertrauenswürdigsten Drogen- und Alkohol-Wiederherstellungsprogramme in der Stadt“. Buscaino trat auch für den LA Harbor Boys & Girls Club und sein College-Vorbereitungsprogramm Harbor Interfaith und seine Obdachlosen-Hilfsprogramme, den East Side Riders Bike Club (Freiwillige, die Zivildienst leisten und Kinder von Banden fernhalten) und Operation Progress in Watts ein .
Rick Caruso, der Entwickler und Geschäftsmann von Einkaufszentren, der seine Bewerbung als Bürgermeister an Karen Bass verlor, ließ Buscaino zu Operation Progress und seinem Fokus auf unterversorgte Jugendliche im Süden von Los Angeles abordnen. Caruso sagte, dass er und seine Frau Tina das ganze Jahr über für verschiedene Zwecke spenden, aber während der Ferien „verlassen wir uns besonders“ auf Operation Progress und Para Los Niños, ein weiteres Jugendbereicherungsprogramm für unterversorgte Familien.
Bernard Parks Jr., Sohn eines ehemaligen Polizeichefs und Stadtratsmitglieds von Los Angeles, hat eine Sache, die ihm am Herzen liegt.
„Die Menschen im Kinderkrankenhaus sind mehr als bemerkenswert“, sagte Parks, der 2016 seine 4-jährige Tochter Aya an Krebs verlor. „Die Pflege, die CHLA ihr zuteil werden ließ, war unübertroffen.“
Meg Shimatsu lebte in ihrem Auto auf dem Parkplatz eines Glendale-Krankenhauses, wo sie sich einer Dialyse unterzog, als ich 2017 über sie schrieb. Sie ist seit 2018 im Krankenhaus und wartet immer noch auf eine Nierentransplantation. Wenn er Geld zum Spenden hätte, sagte Shimatsu, würde er es Friends in Deed geben.
Die gemeinnützige Organisation Pasadena betreibt eine Speisekammer, arbeitet auf der Straße und betreibt einen sicheren Hafen namens Women’s Room, der half, eine Unterkunft für Shimatsu zu finden.
„Ohne sie wäre ich wahrscheinlich immer noch obdachlos“, sagte Shimatsu.
Jane Demian von Eagle Rock, eine Freiwillige bei der Koalition für obdachlose Nachbarschaften SELAH, unterstützt die ACLU, weil „unsere bürgerlichen Freiheiten angegriffen werden“ und die National Lawyers Guild für ihre Interessenvertretung im Wohnungsbau, „da immer mehr Mieter ihre Häuser verlieren und obdachlos werden“.
Jose Razo wuchs in den Projekten des San Fernando Valley auf, wurde US-Marine und war später Rektor der Telfair Elementary, wo ich ihn und einige der fast 25 Prozent obdachlosen Schüler der Schule profilierte.
Razo, der jetzt ein LA Unified-Administrator ist, sagte, eine seiner Lieblings-Wohltätigkeitsorganisationen sei DIY Girls, die von der Abgeordneten Luz Rivas (einer ehemaligen Telfair-Studentin) gegründet wurde, um Mädchen, die sich für Wissenschaft, Technologie und Ingenieurwesen interessieren, auszubilden und zu betreuen. Ein anderer ist der Cervantes-Fonds für soziale Gerechtigkeit, der Grundschüler und notleidende Familien in Pacoima, San Fernando und Sylmar unterstützt.
Lawrence Tolliver, Besitzer des legendären Barbershops in South Los Angeles, über den ich so oft geschrieben habe, sagte, dass er, wenn die Saison des Gebens kommt, zwei Meinungen habe. Geben Sie zuerst an Brotherhood Crusade, ein Jugendentwicklungsprogramm mit Sitz in Süd-Los Angeles. Und zweitens: Blut spenden. Eine Möglichkeit, dies zu tun, besteht darin, auf der Website des Roten Kreuzes nach einem Spendenzentrum in Ihrer Nähe zu suchen.
Jasmine Canick, eine Journalistin und Aktivistin für Schwulenrechte, sagte, die „Wohltätigkeitsorganisation, die mir sehr am Herzen liegt“, sei ein sicheres Haus in Jamaika, „das queere Jamaikaner schützt und versteckt“, bis sie aus einem Land fliehen können, in dem Homophobie und Gewalt gegen LGBTQ-Menschen weit verbreitet sind . Cannick berichtete darüber in gedruckter Form und in einem Podcast namens Ring the Alarm.
Der Entwickler und Geschäftsmann von Palos Verdes, Jerry Marcil, sagte, er sei in armen Verhältnissen aufgewachsen und könne sich keine Woche Camp mit dem YMCA leisten.
„Sie sagten mir, wenn ich zwei Kisten Erdnüsse von Tür zu Tür verkaufe, würde ich mir den Weg ins Camp verdienen“, sagte Marcille, der später erfuhr, dass der größte Teil seiner Rechnung für die Woche durch Y-Spenden gedeckt war.
„Seitdem bin ich dem YMCA treu“, sagte Marcil, der jetzt im Vorstand des YMCA von Metropolitan Los Angeles und Fundraising-Vorsitzender für das South Bay Y ist.
Können Sie seine Lieblings-Wohltätigkeitsorganisation am Ende des Jahres erraten?
Ich entschuldige mich bei all den guten Zwecken, dass ich dieses Mal nicht machen konnte, aber vielleicht machen wir das nächstes Jahr wieder.
In der Zwischenzeit, ob Sie geben oder empfangen, schöne Feiertage für Sie.