Uit een groot onderzoek, uitgevoerd door Amerikaanse toezichthouders op de verkeersveiligheid, bleek dat meer dan de helft van de gewonden of doden bij verkeersongevallen een of meer drugs of alcohol in hun bloed had.
Matt Rourke/AP
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Matt Rourke/AP
Uit een groot onderzoek, uitgevoerd door Amerikaanse toezichthouders op de verkeersveiligheid, bleek dat meer dan de helft van de gewonden of doden bij verkeersongevallen een of meer drugs of alcohol in hun bloed had.
Matt Rourke/AP
DETROIT – Meer dan de helft van de gewonden of doden bij verkeersongevallen had één of meer drugs of alcohol in hun bloed, zo blijkt uit een grootschalig onderzoek door Amerikaanse toezichthouders op de verkeersveiligheid.
Ook had iets meer dan 54% van de gewonde bestuurders drugs of alcohol in hun systeem, met tetrahydrocannabinol (THC), het actieve ingrediënt in marihuana, de meest voorkomende, gevolgd door alcohol.
Hoewel de auteurs van het onderzoek zeggen dat de resultaten niet kunnen worden gebruikt om drugsgebruik op de weg te meten, zeggen ze dat het hoge aantal bestuurders, passagiers en andere weggebruikers met drugs in hun systemen zorgwekkend is.
Anne Carlson, waarnemend administrateur van de NHTSA, zei dat uit het onderzoek bleek dat bijna 20% van de geteste bestuurders een alcoholpromillage van 0,08% of hoger had, wat in elke staat boven de wettelijke limiet ligt.
“We zijn ook bezorgd dat bijna 20% van de weggebruikers positief is getest op twee of meer drugs, waaronder alcohol”, zei hij. “Gelijktijdig gebruik van meerdere stoffen kan de schadelijke effecten van elk medicijn versterken.”
De studie van bloedtesten in zeven traumacentra en vier medische onderzoeksbureaus in het hele land vindt plaats op een kritiek moment op de Amerikaanse wegen. Het aantal verkeersdoden is sinds het begin van de pandemie sterk gestegen tot wat ambtenaren crisisniveaus noemen. En meer staten legaliseren het recreatief gebruik van marihuana, met onderzoeken die net zijn begonnen over de effecten op de verkeersveiligheid.
“Het is een beetje eng voor ons allemaal”, zegt Michael Brooks, uitvoerend directeur van het non-profit Center for Auto Safety. “Maar om eerlijk te zijn, denk ik niet dat ik verrast ben.”
Brooks, die in Washington D.C. woont, zei dat hij vaak mensen ziet rijden nadat ze marihuana hebben gedronken of gerookt.
“Er is geen rit waar ik geen marihuana op de weg ruik van iemand die actief rookt in de auto voor mij”, zei hij.
De studie werd uitgevoerd tussen september 2019 en juli 2021 in traumacentra in Miami en Jacksonville, Florida; Charlotte, Noord-Carolina; Baltimore; Worcester, Massachusetts; Iowa Stad, Iowa; en Sacramento, Californië. Op vier locaties deden ook artsen mee.
Uit de studie, die bloedtestgegevens van 7.279 verkeersdeelnemers nam, bleek ook dat meer dan de helft van de gewonde voetgangers en iets meer dan 43% van de gewonde fietsers de drug in hun bloed had.
Volgens de studie testte 25,1% van het totale aantal patiënten positief op THC, 23,1% op alcohol, 10,8% op stimulerende middelen en 9,3% op opioïden.
De studie was bedoeld om de prevalentie van drugs- en alcoholgebruik te meten, maar de cijfers kunnen niet worden gebruikt om drugsgebruik op de nationale wegen aan te tonen, omdat de ziekenhuizen niet werden bemonsterd om het hele land te vertegenwoordigen, zei Amy Berning, onderzoekspsycholoog van de NHTSA. . en een van de auteurs van de studie.
De studie kan ook niet worden gebruikt om een verband aan te tonen tussen het toenemende aantal verkeersdoden en drugsgebruik, hoewel hij zei dat het vinden van zo’n hoog gebruikspercentage in een grote steekproefomvang “een punt van zorg is voor NHTSA”.
Berning zei dat de onderzoekers alle medicijnniveaus in de bloedmonsters telden en niet maten of mensen een beperking hadden. Het zal de gegevens waarschijnlijk gebruiken als uitgangspunt voor verdere studie van het probleem, zei hij. NHTSA plant een nationaal onderzoek langs de weg om het alcohol- en drugsgebruik op de weg te beoordelen. In 2013 en 2014 deed hij voor het laatst zo’n onderzoek.
De aanwezigheid van THC bij veel patiënten kan zijn omdat het langer in de bloedbaan kan blijven dan alcohol of andere drugs, merkte Berning op.
De studie werd vrijgegeven toen de NHTSA haar jaarlijkse campagne voor het vakantieseizoen begon tegen rijden onder invloed.
“Het maken van een plan voor een veilige, nuchtere rit naar huis is van cruciaal belang om levens te redden tijdens de feestdagen”, zei Carlson.