Melanom 101 – Risikofaktoren, Diagnose, Stadien und Behandlung

Was ist ein Melanom und was verursacht es?

Das Melanom, auch Hautmelanom genannt, ist die schwerste Art von Hautkrebs. Dies geschieht, wenn Melanozyten, die Zellen, die Ihrer Haut ihre Farbe verleihen, beschädigt werden und unkontrolliert wachsen. Im Gegensatz zu anderen Arten von Hautkrebs kann es sich schnell auf andere Teile des Körpers ausbreiten.

Es gibt drei Arten von Zellen, die die oberste Hautschicht bilden, die als Epidermis bekannt ist: Plattenepithelzellen, Basalzellen und Melanozyten. Das Plattenepithelkarzinom ist ein Krebs der obersten Hautschicht. Es erscheint normalerweise an den Stellen Ihres Körpers, die die meiste Sonne abbekommen. Es kann metastasieren oder sich auf andere Körperteile ausbreiten. Das Basalzellkarzinom ist die häufigste Form von Hautkrebs. Es wächst langsam und neigt nicht dazu, sich auf andere Gebiete auszubreiten. Melanozyten sind die unterste Schicht, und zusätzlich zur Produktion von Melanin, der Substanz in Ihrem Körper, die die Farbe Ihrer Haare, Augen und Haut erzeugt, hilft es auch, die tieferen Schichten Ihrer Haut vor der ultravioletten (UV) Strahlung der Sonne zu schützen.

Es gibt vier Arten von Melanomen:

• Oberflächlich spreitendes Melanom: Die häufigste Form, die bei Frauen normalerweise an den Beinen und am oberen Rücken auftritt. Es sieht normalerweise flach und verfärbt aus.
• Lentigo-maligna-Melanom: Es tritt normalerweise bei älteren Menschen auf und ähnelt der oberflächlich sich ausbreitenden Form, die flach mit gesprenkelten blau-schwarzen, braun-braunen oder braunen Flecken erscheint.
• Akralentiginöses Melanom: Das häufigste Melanom bei Farbigen, es erscheint schwarz oder braun. Es kann sich unter den Nägeln, an den Handflächen oder an den Fußsohlen entwickeln.
• Noduläres Melanom: Dies ist die aggressivste Form des Melanoms und neigt dazu, schnell zu wachsen. Es sieht aus wie eine Beule, rötlich oder blauschwarz.

Forscher sind sich nicht ganz sicher, wie Melanome entstehen, aber Genetik und Umwelt können eine Rolle spielen. Die Exposition gegenüber UV-Strahlen der Sonne oder des Solariums erhöht das Risiko, ein Melanom zu entwickeln.

Was sind die Risikofaktoren für ein Melanom?

Zu den Risikofaktoren, die zu einem Melanom führen können, gehören:

• Eine persönliche oder familiäre Vorgeschichte von Melanomen, da Melanome erblich sein können
• Früherer Brust- oder Schilddrüsenkrebs
• Sie haben helle Haut, blonde oder rote Haare, Sommersprossen oder blaue Augen
• Längerer Sonneneinstrahlung, einschließlich Sonnenbrand mit Blasenbildung
• Nutzung von Solarien
• Mehrere Muttermale am Körper haben, besonders wenn sie groß oder unregelmäßig geformt sind
• Schwaches Immunsystem
• Über 50 Jahre alt sein

Rasse spielt auch eine Rolle bei den Risikofaktoren. Weiße Menschen haben ein höheres Melanomrisiko als Farbige, da ihre hellere Haut weniger schützendes Melanin enthält. Farbige Menschen sterben jedoch eher an der Krankheit, da sie häufig Melanome in Teilen ihres Körpers entwickeln, die nicht der Sonne ausgesetzt sind, und eine Verzögerung bei der Diagnose erfahren.

Was sind die Symptome eines Melanoms?

Das Melanom tritt am häufigsten auf dem Rücken, den Armen, Beinen und im Gesicht auf. Es kann auch auf den Handflächen, Füßen, Nägeln, im Mund und an den Genitalien auftreten, insbesondere bei Personen mit dunklerer Haut.

Ein Melanom im Frühstadium erscheint normalerweise zuerst als schnell wachsender, unregelmäßiger neuer Leberfleck oder als Veränderung eines bereits vorhandenen Leberflecks. Die meisten Melanome sind neue Wucherungen, nicht von einem etablierten Maulwurf. Sie können auch ungewöhnliches Wachstum oder pigmentierte Bereiche bemerken, die vorher nicht da waren. Befolgen Sie für Warnzeichen eines Melanoms die ABCDEs:

• Asymmetrisch – Muttermale oder Flecken sind unregelmäßig geformt
• Rand – Der Rand oder Umriss des Bereichs ist unregelmäßig oder gezackt
• Farbe – Hat eine ungleichmäßige Farbmenge
• Durchmesser – Ein Maulwurf oder Fleck, der größer als die Größe einer Erbse ist
• Entwicklung – Ein Muttermal oder Fleck, der sich in den letzten Wochen oder Monaten verändert hat

Wie wird ein Melanom diagnostiziert?

Wenn ein Muttermal oder ein Fleck verdächtig aussieht, wird Ihr Gesundheitsdienstleister (HCP), häufig ein Dermatologe, der auf Hautkrankheiten spezialisiert ist, eine Biopsie anordnen. Bei einer Biopsie wird ein kleiner Teil des betroffenen Bereichs entfernt und unter einem Mikroskop untersucht. Wenn Krebszellen gefunden werden, möchte Ihr HCP möglicherweise das Stadium des Krebses bestimmen, einschließlich, ob der Krebs metastasiert oder sich ausgebreitet hat.

Bei einem tieferen Tumor benötigen Sie möglicherweise eine Bildgebung, um Ihrem Arzt bei der Bestimmung des Krebsstadiums zu helfen, z. B. eine Computertomographie (CT), eine Magnetresonanztomographie (MRT) oder eine Positronen-Emissions-Tomographie (PET).

Es gibt fünf Stadien des Melanoms:

• Stufe 0: Auch bekannt als Melanom in situ, Krebs findet sich nur in der Epidermis (äußere Hautschicht)
• Bühne 1: Der Krebs hat sich nicht auf andere Bereiche ausgebreitet und kann durch eine Operation geheilt werden
• Stufe 2: Der Krebs hat sich nicht ausgebreitet, hat aber eine größere Wahrscheinlichkeit, dass er zurückkehrt
• Stufe 3: Krebs hat sich auf nahe gelegene Lymphknoten oder Haut ausgebreitet
• Stufe 4: Krebs hat sich auf entfernte Lymphknoten, Haut oder andere Organe ausgebreitet

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es beim Melanom?

Die Operation zur Entfernung des Melanoms ist die erfolgreichste Behandlung. In den frühen Stadien von Krebs wird Ihr Arzt den krebsartigen Bereich sowie einen Teil der umgebenden Haut entfernen. Eine Lymphadenektomie ist eine Operation, die auch durchgeführt werden kann, wenn Sie Lymphknoten entfernen müssen.

Eine Chemotherapie kann durchgeführt werden, um die verbleibenden Krebszellen abzutöten, aber häufiger verwendet Ihr Arzt stattdessen eine Immuntherapie oder eine zielgerichtete Therapie. Die Immuntherapie nutzt Ihr eigenes Immunsystem, um Krebszellen abzutöten und kann zusätzlich zu einer Operation eingesetzt werden. Bei der zielgerichteten Therapie töten bestimmte Medikamente Krebszellen ab und verkleinern den Krebs.

Strahlentherapie kann auch verwendet werden, um Krebszellen abzutöten und das Wachstum neuer Krebszellen zu verhindern.