Da sein Mietvertrag in fast drei Wochen ausläuft, sucht Qamarul Islam nach einem neuen Haus zur Miete in Pakistans Hauptstadt Islamabad.
Das liegt daran, dass er sich die hohe Mieterhöhung, die sein Vermieter verlangt, nicht leisten kann, sagt er.
Diese Geschichte ist in Islamabad weit verbreitet. In der Hauptstadt ist die Nachfrage nach Unterkünften gestiegen, von der viele sagen, dass sie das Ergebnis von Zehntausenden afghanischer Staatsangehöriger sind, die nach der Machtergreifung der Taliban im vergangenen Jahr aus Afghanistan nach Pakistan geflohen sind.
„Ich habe dieses Haus mit zwei Schlafzimmern im Dezember 2020 für 55.000 Rupien (250 $, 249 €) pro Monat gemietet, mit einer Steigerung von 10 % in der Mitte von zwei Jahren der Belegung, und ich hatte gehofft, den Vertrag mit 10 % Miete verlängern zu können erhöhen oder so”, sagte er, ist Qamarul Islam.
“Aber jetzt verlangt der Vermieter 20.000 Rupien mehr, das ist wegen der inflationsbedingt sinkenden Einnahmen einfach unerschwinglich. Ich suche eine neue Wohnung mit niedrigeren Mieten”, sagt der Hochschulprofessor in seiner Wohnung im Nobelviertel der DW .
Der 42-Jährige, der mit seiner Frau und drei Kindern zusammenlebt, sagt, dass die Mieten aufgrund des Zuzugs afghanischer Staatsangehöriger in den letzten Monaten sprunghaft angestiegen sind.
Er sucht Asyl oder zieht in den Westen
Nachdem die Taliban im August 2021 die Macht in Afghanistan ergriffen hatten, verließen viele Familien, die zuvor für US- oder NATO-Streitkräfte oder ausländische Organisationen gearbeitet hatten und nicht evakuieren konnten, das Land, weil sie die Feindseligkeit ihrer neuen antiwestlich-islamistischen Herrscher befürchteten.
Unter den Geflüchteten waren gebildete und berufstätige Männer und Frauen.
Viele von ihnen erreichten Islamabad. Dort mieteten sie Häuser, Wohnungen und Hotelzimmer im Stadtzentrum, während sie Asyl oder Umsiedlung in westliche Länder beantragten.
Einige weniger wohlhabende Familien campierten schließlich in der Nähe des Parlamentsgebäudes und sogar in einem nahe gelegenen Park, aber die Polizei verjagte sie unter Berufung auf Sicherheitsbedenken. Diese Familien zogen dann in billige Gegenden in Islamabad sowie in die benachbarte Garnisonsstadt Rawalpindi.
Ein Sprecher des Hohen Flüchtlingskommissars der Vereinten Nationen, Qaiser Khan Afridi, sagte der DW, die pakistanische Regierung schätze, dass seit Januar 2021 etwa 250.000 Afghanen in Pakistan angekommen seien. Er räumte jedoch ein, dass die Zahl höher sein könnte.
Unterstützung durch Angehörige aus dem Ausland
Immobilienmakler in Islamabad haben den Anstieg der Mieten bestätigt. Sie sagten, dass viele Immobilienbesitzer ihre Häuser und Wohnungen lieber an Ausländer, darunter auch Afghanen, vermieten würden, weil sie so mehr verdienen könnten.
„Die meisten Afghanen bekommen Geld von ihren Verwandten, die in westlichen Ländern leben, also ist die Miete kein Problem für sie“, sagte Muhammad Kashif, ein Immobilienmakler im „G-9/4“-Sektor von Islamabad, wo viele solcher Familien leben.
Er sagte auch, dass die meisten Pakistaner getrennte Wohneinheiten verlangen, im Gegensatz zu Afghanen, die Wohnungen teilen und bereit sind, höhere Mieten zu zahlen.
Der Makler Ramzan Sarfraz aus Islamabad glaubt auch, dass die Nachfrage nach Mietwohnungen durch afghanische Ankömmlinge hinter dem Anstieg der Mietpreise in Islamabad steckt – bereits die teuerste Stadt zum Leben in Pakistan.
„Afghanen mieten Immobilien für kurze Zeit und gehen, nachdem sie ein Visum erhalten haben, daher sehen die Eigentümer sie als bessere Optionen als die Pakistaner, die immer Langzeitmieten bevorzugen“, sagte er.
Visaanträge auf der langsamen Spur
Afghanische Staatsangehörige sagen, dass die Verzögerungen bei der Ausstellung von Visa in den westlichen Ländern ihren Aufenthalt verlängert haben.
“Wir stecken hier fest, weil Kanada ein Visum lange verzögert hat, und wir haben keine Informationen darüber, warum sie mit unserem Visumantrag schlafen”, sagte Nudrat Bibi, 42, der DW.
Sie lebt mit ihren sechs Kindern und ihrem gelähmten Ehemann, einem ehemaligen Mitarbeiter einer internationalen Nichtregierungsorganisation, in einer Wohnung in Islamabad. Ihr älterer Bruder, der in Kanada lebt, hilft der Familie bei den Ausgaben.
Sadduf Barri ist ein weiterer Afghane, der auf ein Visum wartet. Eine ehemalige Lehrerin aus Kabul, 24 Jahre alt, arbeitet zusammen mit ihrer Schwester für einen Hungerlohn in einem Callcenter. Barri sagt, ihre Familie komme kaum über die Runden und miete derzeit ein kleines zweistöckiges Haus in Rawalpindi, südlich von Islamabad.
Die USA lehnten kürzlich den Visumantrag der Familie ab. Aufgrund der Unsicherheit und der hohen Arbeitslosigkeit wollte die Familie nicht nach Afghanistan zurückkehren und legte gegen die Visumentscheidung Berufung ein. Daumen drücken, sagte sie.
Straßenproteste
Afghanen, die mit Visaverzögerungen oder -verweigerungen konfrontiert sind, gehen oft auf die Straße, um zu versuchen, Unterstützung für ihre Umsiedlungspläne zu sammeln. Einige von ihnen sind so frustriert, dass sie dem Westen vorwerfen, er lasse sie trotz seiner Versprechungen im Stich.
Sie erinnern an die Worte von US-Präsident Joe Biden, der im Juni 2021, am Vorabend des Abzugs seiner Streitkräfte aus Afghanistan, verkündete, dass afghanische Staatsbürger, die der US-Armee auf ihrem Boden halfen, nicht „zurückgelassen“ würden.
Einige afghanische Bürger wollen sich in Pakistan als Flüchtlinge registrieren lassen, ein Antrag, den die Regierung bereits abgelehnt hat. Ein Sprecher des UN-Flüchtlingshilfswerks sagte, dass Gespräche mit den pakistanischen Behörden über Maßnahmen zum Schutz und zur Unterstützung gefährdeter Afghanen im Land und zur Suche nach Lösungen für ihre Notlage im Gange seien.
Mehr als 80.000 wurden bereits in die USA umgesiedelt
Als Antwort auf E-Mail-Anfragen der DW teilte das US-Außenministerium mit, dass bisher mehr als 97.000 afghanische Staatsangehörige, US-Bürger und legale ständige Einwohner im Rahmen der Operation Welcome Allies (OAW) aus Afghanistan in die USA eingereist seien.
„Wir haben zusammen mit unseren angeschlossenen Umsiedlungsagenturen und Gemeinschaftspartnern rund um die Uhr daran gearbeitet, mehr als 83.600 afghanische Staatsangehörige über OAW in die USA umzusiedeln und ihnen anfängliche Umsiedlungshilfe zu leisten. Unser Ziel ist es, Visa für jedes spezifische Einwanderungsvisum auszustellen die Anforderungen des Antragstellers so schnell wie möglich erfüllt”, sagte das Außenministerium.
Herausgegeben von John Silk