Een auto staat op een besneeuwde weg, zondag 25 december 2022, in Amherst, New York.
Delia Thompson/AP
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Delia Thompson/AP
Een auto staat op een besneeuwde weg, zondag 25 december 2022, in Amherst, New York.
Delia Thompson/AP
BUFFALO, N.Y. (AP) – Miljoenen mensen trotseerden zondag de diepvries om een winterstorm te verslaan die ten minste 34 mensen in de Verenigde Staten heeft gedood en naar verwachting nog meer zal doden nadat verschillende inwoners in de sneeuw vast kwamen te zitten. stromen en leveren van elektriciteit aan tienduizenden woningen en bedrijven.
De omvang van de storm was bijna ongekend en strekte zich uit van de Grote Meren bij Canada tot de Rio Grande bij de Mexicaanse grens. Ongeveer 60% van de Amerikaanse bevolking kreeg te maken met een of ander winterweeradvies of -waarschuwing, en de temperaturen daalden scherp onder normaal van de Rocky Mountains in het oosten tot aan de Appalachen, aldus de National Weather Service.
Weerproblemen voor reizigers zullen naar verwachting aanhouden, met al honderden geannuleerde vluchten en meer verwacht na een bomcycloon – wanneer de atmosferische druk zeer snel daalt tijdens een zware storm – ontwikkeld in de buurt van de Grote Meren, met stormachtige omstandigheden, waaronder harde wind en sneeuw. . Volgens de volgsite FlightAware zijn vanaf zondag 14.00 uur EDT ongeveer 1.707 binnenlandse en internationale vluchten geannuleerd.
De storm ontketende zijn volle toorn op Buffalo, met orkaankracht wind en sneeuw die whiteout-condities veroorzaakten en noodhulppogingen verlamden. De gouverneur van New York, Kathy Hochul, zei dat bijna elke brandweerwagen in de stad zaterdag aan de grond stond. Ambtenaren zeiden dat de luchthaven tot dinsdagochtend gesloten zou blijven. De National Weather Service zei dat de totale sneeuwval op Buffalo Niagara International Airport 43 inch (109 centimeter) was vanaf zondagochtend 07.00 uur.
Daglicht onthulde auto’s die bijna bedekt waren met een sneeuwstorm van 1,8 meter en duizenden huizen, sommige versierd met verlichte vakantiedisplays, als gevolg van stroomuitval in het donker. Met sneeuw die op ongerepte en onbegaanbare straten wervelt, waarschuwden voorspellers dat sommige gebieden maandagochtend vroeg 1 tot 2 voet sneeuw zouden kunnen zien te midden van windsnelheden van 40 mph.
Twee mensen stierven vrijdag in hun huizen in een buitenwijk van Cheektowaga, N.Y. toen de hulpdiensten niet op tijd bij hen konden komen om medische aandoeningen te behandelen, en een ander stierf in Buffalo. Van de ene op de andere dag werden nog vier doden bevestigd, waardoor het totaal in Erie County op zeven komt. County Executive Mark Polonkartz waarschuwde dat het dodental zou kunnen oplopen.
“Sommige werden gevonden in auto’s, sommige werden gevonden in sneeuwbanken op straat”, zei Polonkarz. We weten dat er mensen langer dan 2 dagen vastzitten in hun auto.
Door de vrieskou en de stroomuitval overdag moesten de Buffalonen zich haasten om ergens warm te komen te midden van wat Hochul de langste sneeuwstorm noemde die de stad ooit heeft gezien. Maar met de straten onder een dikke witte deken, was het niet voor mensen als Jeremy Manahan, die zijn telefoon oplaadde in een geparkeerde auto na bijna 29 uur zonder stroom.
“Er is één warme schuilplaats, maar het zal te ver zijn om er te komen. Ik kan natuurlijk niet rijden omdat ik vastzit”, zei Manahan. “En je kunt niet langer dan 10 minuten buiten zijn zonder bevriezing.”
Ditjak Ilunga uit Gaithersburg, Maryland, was vrijdag met zijn dochters op weg om familieleden in Hamilton, Ontario, te bezoeken voor Kerstmis, toen hun SUV vastzat in Buffalo. Omdat ze hen niet konden helpen, brachten ze uren door met draaiende motor, geteisterd door de wind en bijna begraven in de sneeuw.
Zaterdag om vier uur ‘s ochtends, toen hun brandstof bijna op was, maakte Ilunga de wanhopige keuze om de huilende storm te trotseren en een nabijgelegen schuilplaats te bereiken. Hij droeg de 6-jarige Destiny op zijn rug, terwijl de 16-jarige Cindy hun Pommerse puppy vasthield en in zijn voetsporen volgde door de driften.
“Als ik in deze auto blijf, zal ik hier sterven met mijn kinderen”, herinnert Ilunga zich. Ze huilde toen de familie de deuren van het asiel opendeed. “Dit is iets dat ik nooit van mijn leven zal vergeten.”
Door de storm viel de stroom uit in gemeenschappen van Maine tot Seattle. Maar de hitte en de lichten zijn gestaag hersteld in de VS. Volgens poweroutage.us zaten zondag om 15.00 uur EDT minder dan 200.000 klanten zonder stroom – een daling ten opzichte van een piek van 1,7 miljoen.
De zorgen over voortschrijdende black-outs in oostelijke staten namen zondag af nadat PJM Interconnection zei dat zijn nutsbedrijven de piekvraag naar elektriciteit van die dag konden opvangen. De mid-Atlantische netbeheerder drong er bij zijn 65 miljoen klanten op aan energie te besparen tijdens de vorst van zaterdag.
In North Carolina zaten minder dan 6.500 klanten zonder stroom – een daling ten opzichte van een piek van 485.000. De stroom is hersteld voor tienduizenden in heel New England, met iets minder dan 83.000 mensen die nog steeds zonder stroom zitten, voornamelijk in Maine. Ongeveer 34.000 huizen in New York zaten zondag nog steeds zonder stroom, waaronder 26.000 in Erie County, waar nutspersoneel en honderden troepen van de Nationale Garde te kampen hadden met harde wind en moeite hadden om vast te blijven zitten in de sneeuw.
Stormgerelateerde sterfgevallen zijn de afgelopen dagen in het hele land gemeld: 12 in Erie County, New York, tussen de 26 en 93 jaar oud, en nog een in Niagara County, waar een 27-jarige man werd overvallen door koolmonoxide. Nadat de sneeuw zijn oven had geblokkeerd; 10 in Ohio, inclusief geëlektrocuteerde werknemers en meerdere slachtoffers van auto-ongelukken; Zes chauffeurs kwamen om bij ongevallen in Missouri, Kansas en Kentucky; Vrouw uit Vermont aangereden door tak; Een ogenschijnlijk dakloze man werd gevonden bij temperaturen onder het vriespunt in Colorado; En de vrouw die door het ijs zakte in de Wisconsin River.
In Jackson, Mississippi, kondigden stadsambtenaren op eerste kerstdag aan dat bewoners hun drinkwater nu bij ijskoude temperaturen moeten koken vanwege gesprongen waterleidingen, terwijl in Tampa, Florida, de thermometer voor het eerst in bijna vijf jaar onder het vriespunt zakte. National Weather Service – Een druppel die ervoor zorgt dat koudbloedige leguanen uit bomen vallen.
In Buffalo stond William Cleese zondag om 3 uur op. Hij belde zijn drie kinderen bij het huis van hun moeder om hen Kerstmis te wensen en vertrok de volgende dag op zijn sneeuwscooter om mensen uit vastzittende auto’s en ijskoude huizen naar een kerk te brengen die als warme schuilplaats diende.
Vanwege de zware, door de wind veroorzaakte sneeuw bracht hij zaterdag ongeveer 15 mensen naar de kerk in Buffalo, zei hij, waaronder een gezin van vijf dat een voor een werd gedragen. Hij bracht ook een dialysebehoevende die 17 uur in zijn auto doorbracht naar een huis waar hij behandeld kon worden.
“Het voelde gewoon goed,” zei Kless.