Der Besitzer einer Kerzenfabrik in Kentucky, die letztes Jahr von einem tödlichen Tornado zerstört wurde, sieht sich einer weiteren Klage von Arbeitern gegenüber, die sagen, dass ihnen mit Entlassung gedroht wurde, wenn sie vor der Katastrophe gingen.
Neun Menschen wurden getötet, als am 10. Dezember 2021 ein Tornado in der Spätsaison die Kerzenfabrik Mayfield Consumer Products in Mayfield traf.
Auf diesem Luftbild beseitigen Besatzungen Trümmer in der Kerzenfabrik Mayfield Consumer Products, nachdem sie drei Tage zuvor, am 13. Dezember 2021, in Mayfield, Kentucky, von einem Tornado zerstört worden war. Mehrere Tornados trafen am späten Abend des 10. Dezember 2021 mehrere Bundesstaaten des Mittleren Westens und verursachten weitreichende Zerstörungen und zahlreiche Opfer.
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In einer am Donnerstag in Graves County eingereichten Klage behaupten mehrere Mitarbeiter, die in dieser Nacht gearbeitet haben, das Unternehmen habe sich „geweigert“, sie gehen zu lassen, „obwohl es mindestens drei Stunden im Voraus über die Gefahr informiert war, die dieser Tornado für ihren Geschäftssitz und ihre Mitarbeiter darstellte .”
Unter den Klägern sind Familienangehörige von drei Arbeitern, die bei der Katastrophe ums Leben kamen.
Mehrere Beschäftigte schlossen sich zudem einer noch nicht abgeschlossenen Sammelklage gegen das Unternehmen an.
In der jüngsten Klage behaupten die Arbeiter, dass Mayfield Consumer Products jedem Mitarbeiter, der das Unternehmen wegen des erwarteten Tornados verlassen habe, “wiederholt mit Entlassung gedroht” habe, es versäumt habe, Mitarbeiter in Notfallsicherheitsprotokollen zu schulen und nur einen Flur und zwei Toiletten für seine 110 Mitarbeiter gehabt habe Schutz während eines Tornados.
In der Klage wird ferner behauptet, dass das Unternehmen den Charakter von Mitarbeitern „verleumdet“ habe, die Reportern Interviews über ihre Erfahrungen gegeben hätten.
Die Klage beschuldigt das Unternehmen der falschen Inhaftierung und der vorsätzlichen Zufügung von emotionalem Stress und fordert nicht näher bezeichneten Schadensersatz.
Rettungskräfte graben am 11. Dezember 2021 durch die Trümmer der Kerzenfabrik Mayfield Consumer Products in Mayfield, Kentucky.
Timothy D. Easley/AP
Der Rechtsberater von Mayfield Consumer Products antwortete nicht sofort auf die Bitte von ABC News um Stellungnahme. Das Unternehmen hat wiederholt jegliches Fehlverhalten bestritten.
Eine Gruppe von Arbeitnehmern, vertreten durch Elijah Johnson, einen der Kläger in der Klage, behauptete letzten Monat in einer Einreichung beim National Labour Relations Board, dass das Unternehmen Vergeltung gegen sie wegen der Teilnahme an einer Untersuchung der Arbeitsschutzbehörde Anfang dieses Jahres verübt habe die Weigerung, ihre medizinischen Rechnungen zu bezahlen, sagten die Anwälte der Kläger.
Die Untersuchung der OSHA führte zu Geldstrafen in Höhe von 40.000 US-Dollar für sieben Verstöße, sagten Anwälte.
In einer Erklärung gegenüber WKMS-TV nach der Einreichung bestritt der Rechtsbeistand von Mayfield Consumer Products Johnsons Anschuldigungen und stellte fest, dass Johnson angewiesen wurde, nicht zu gehen, da eine Schutzpolitik vor Ort bestand.
„Dies bestätigt, dass MCP die Bundes- und Landesgesetze eingehalten hat, die von den Arbeitgebern verlangen, sicherzustellen, dass die Mitarbeiter bei gefährlichen Wetterereignissen Schutz suchen“, heißt es in der Erklärung.