Jan. 19, 2023 — Ein aufkommender Trend in der virtuellen Realität – mit Geruch – könnte nicht nur für Spiele, sondern auch für das Gesundheitswesen eine aufregende Neuigkeit sein.
Eine wachsende Zahl von Krankenhäusern im ganzen Land nutzt Virtual Reality, um Patienten bei der Schmerzbewältigung und der Überwindung von Phobien zu unterstützen. und ruhige Angst. Anbieter und Patienten berichten überwiegend gute Ergebnisse, sparen Sie zu einem hohen Preis. Und VR-Therapien könnten häufiger werden, insbesondere wenn Versicherungsunternehmen die Kosten übernehmen.
Trotz ihres Potenzials im Gesundheitswesen hinkt VR jedoch in einem Punkt noch hinterher: Wir spüren es immer noch nicht.
“[Smell] Es wurde in der virtuellen Realität noch nicht genug erforscht, aber es verdient es,“ sagt Judith Amores, PhD, Principal Research Scientist bei Microsoft Research and Research Branch am MIT Media Lab. “Die potenziellen Vorteile sind unglaublich.”
Amores untersuchte die Verknüpfung von VR mit Gerüchen, um die menschliche Reaktion zu verbessern. in ein Versuchließ die Teilnehmer ein VR-Headset tragen, das eine beruhigende Naturszenerie zeigte, und eine von ihr entwickelte intelligente Halskette, die den Duft von Lavendel freisetzen kann. Als der VR Lavendel-Bursts hinzugefügt wurden, gaben die Teilnehmer an, sich 26 % entspannter zu fühlen als ohne den Duft. Ein Gerät, das die Gehirnaktivität überwacht, bestätigte dies: Die physiologische Reaktion der Teilnehmer stieg um 25 %, wenn der Duft hinzugefügt wurde.
Die Studie war klein (nur 12 Personen), aber Amores sagt, dass sie eine Richtung darstellt, die mit mehr Menschen in der Peer-Review-Forschung erforscht werden muss. UND 2022 systematische Überprüfung Die multisensorische Virtual-Reality-Forschung bestätigt dies: „Geruch und Geschmack sind noch zu wenig erforscht“, heißt es in der Rezension, „und können VR-Anwendungen einen erheblichen Wert verleihen“ – einschließlich der Gesundheit.
Wenn wir etwas fühlensenden Rezeptorzellen in der Nase Signale an den Riechkolben an der Basis des Gehirns. Diese Informationen werden an die Amygdala und den Hippocampus übermittelt, Gehirnregionen, die für die Verarbeitung von Erinnerungen und Emotionen verantwortlich sind, erklärt Amores.
„Dein Geruchssinn geht direkt zum emotionalen Zentrum des Gehirns“, sagt Amores. “Das bedeutet, dass Sie buchstäblich ändern können, wie Sie sich fühlen, basierend auf dem, was Sie fühlen.”
Geruch hat also die Kraft, uns tiefer in die virtuelle Realität einzutauchen, was VR-Behandlungen schneller und effizienter machen könnte, sagt Amores.
Neue Dufttechnologie könnte die Forschung vorantreiben
Auch wenn die medizinische Forschung in diesem Bereich langsam ist, könnten die Bemühungen der Unterhaltungsindustrie dazu beitragen, sie voranzutreiben. Amores sagt, dass es noch keine VR-Systeme gibt, die Gerüche beinhalten, aber das könnte sich noch in diesem Jahr ändern.
Auf der Consumer Electronics Show (CES), die Anfang dieses Monats stattfand, stellte OVR Technology aus Vermont ein Headset mit acht Hauptaromen vor, die kombiniert werden können, um Tausende von Düften zu kreieren. Der ION3, wie er genannt wird, ist es noch in diesem Jahr erscheinen.
Unterdessen veröffentlichte eine Studie in Internationale Zeitschrift für Human-Computer Studies beschreibt eine Geruchsmaschine, die mit einem Virtual-Reality-Headset des Tech-Giganten HTC getestet wurde. Die Forscher schlagen vor, dass eine solche Technologie unter anderem dazu beitragen könnte, das „Geruchstraining“ für diejenigen zu verbessern, die aufgrund von COVID-19 ihren Geruchssinn verloren haben.
Anreicherung von VR-Therapien mit Duft
Geruchsverbesserte VR-Therapien könnten für alle Arten von klinischen Anwendungen erforscht werden, sagt Amores, der gerne Angst behandelt, Schlafstörungenoder sogar die Alzheimer-Krankheit (Geruch ist mit dem Gedächtnis verbunden).
Die VR-„Expositionstherapie“ wurde bereits zur Behandlung von PTBS bei Militärveteranen eingesetzt, indem sie in eine virtuelle Umgebung getaucht wurden, die eine traumatische Erinnerung auslöst, sie für die Erinnerung desensibilisiert, damit sie lernen, dass ihre Gedanken sicher sind. Artikel von 2021 Gehirnforschung Er bemerkte, dass die Einbeziehung des Geruchssinns in eine solche Therapie „dringend notwendig“ sei, da Gerüche traumatische Erinnerungen auslösen können, die in einigen Fällen heftiger sind als Geräusche. Dem Papier zufolge könnte ein störender Geruch (wie Diesel oder der Geruch von etwas Verbranntem) nach und nach mit einem entspannenden Duft wie Kiefer, Eukalyptus oder Zimt verfolgt oder überlagert werden, um Geruchsauslöser zu reduzieren oder sogar zu eliminieren. .
Diejenigen, die süchtig sind, können von der VR-Expositionstherapie profitieren, da sie lernen, mit dem durch bestimmte Reize ausgelösten Verlangen umzugehen oder ihm zu widerstehen. Forschung schlägt vor. VR kann sie überallhin transportieren – sagen wir in eine Bar oder auf eine Party – und der Geruch von Wein oder Zigaretten kann zu dem Realismus beitragen, der erforderlich ist, um Begierde zu wecken.
Eine weitere Anwendung könnte die Vorbereitung auf eine Operation sein, sagt Amores. Der Patient hat eine VR-Sitzung mit entspannenden Düften – zum Beispiel durch den Wald gehen und den Duft von Kiefern und Moos einatmen – Verringerung der Angst vor dem Eingriffund möglicherweise die Menge der benötigten Schmerzmittel reduzieren und die Ergebnisse verbessern.
Diese Gerüche könnten während des Krankenhausaufenthalts oder der Genesung – mit oder ohne VR – wieder eingesetzt werden und den Patienten schnell wieder in einen ruhigen Zustand versetzen. Es ist eine Art Pawlowsche Konditionierung, die leicht zu replizieren wäre, sagt Amores.
Bei Cedars-Sinai in Los Angeles wird VR erforscht und eingesetzt, um Patienten dabei zu helfen, Schmerzen bei einer Vielzahl von Erkrankungen zu lindern, darunter Reizdarmsyndrom und chronische Schmerzen im unteren Rücken.
Melissa Wong, MD, Gynäkologin und Geburtshelferin mit Spezialisierung auf mütterlich-fötale Medizin bei Cedars-Sinai, hat VR zur Linderung von Schmerzen und Stress während der Wehen und Entbindung untersucht, was den Einsatz einer Epiduralanästhesie verzögern kann.
„Die Verbindung zwischen Geist und Körper hat absolut etwas mit Schmerz zu tun“, sagt Wong, „und die Verwendung von VR könnte sich das zunutze machen.“ Durch das Hinzufügen von Duft eindringlicher zu werden, würde diese Effekte wahrscheinlich verstärken, fügt er hinzu.
Da die Forschung weiterhin die Kraft des Geruchs hervorhebt, werden wir wahrscheinlich sehen, dass der Sinn immer mehr in die klinische Behandlung integriert wird, prognostiziert Amores. Es wird nicht lange dauern, bis “Smell-o-Vision” in ein Krankenhaus in Ihrer Nähe kommt.