New York City ehrt die Central Park Five, eine Gruppe von Männern, die als Teenager 1989 zu Unrecht wegen Vergewaltigung einer Joggerin verurteilt wurden, indem sie ein Tor im Park benannten.
Das Projekt wurde am Montag einstimmig von der Public Design Commission der Stadt genehmigt und sieht vor, „Gate of the Freed“ in Sandstein auf der Begrenzungsmauer am nördlichen Ende des Central Park zu schreiben. Laut John Reddick, Mitglied der Central Park Conservancy, erfolgte die Genehmigung nach dreijähriger Diskussion unter den Gemeindemitgliedern.
Jedes Mitglied der sogenannten Central Park Five, die schwarz und spanisch sind, verbrachte sechs bis 13 Jahre im Gefängnis, bevor es 2002 freigelassen wurde, nachdem Beweise den verurteilten Serienvergewaltiger und Mörder Matias Reyes mit dem Angriff in Verbindung gebracht hatten. Der Vorfall hinterließ bei dem 28-jährigen weißen Opfer bleibende Schäden und Gedächtnisverlust durch den Angriff.
Raymond Santana, Kevin Richardson, Antron McCray, Korey Wise und Yusef Salaam waren zwischen 14 und 16 Jahre alt, als sie zu Unrecht wegen Körperverletzung verurteilt wurden. Alle fünf Männer, die jetzt als „Freed Five“ bekannt sind, gewannen 2014 schließlich eine Abfindung in Höhe von 40 Millionen US-Dollar von New York.
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Sharonne Salaam, die Mutter von Yusef Salaam, kommentierte die Genehmigung des Projekts und sagte, die Tür werde als Erinnerung an die Herausforderungen dienen, mit denen zu Unrecht Verurteilte konfrontiert sind.
“Wenn Sie sich dieses Konzept ansehen, fragen Sie sich: Nun, wie werden wir das heilen?” sagte sie während einer Anhörung im Rathaus. “Weil wir irgendwo falsch laufen und uns hinsetzen und es irgendwie reparieren müssen.”
Der Bürgermeister von New York City, Eric Adams, dankte den Gemeindevorstehern für ihre Arbeit und ihr Engagement und nannte das Projekt einen „Moment der Wahrheit und Versöhnung“ für die Stadt. Er sagte, das Tor der Freigelassenen werde als Symbol der Widerstandsfähigkeit für die fünf Freigelassenen und diejenigen dienen, die zu Unrecht verurteilt wurden.
Das Projekt ergänzt andere Eingänge zum Central Park, die die Menschen ehren, die in der Stadt leben und arbeiten, darunter das Craftsmen’s Gate, das Scholar’s Gate und das Stranger’s Gate.
Beigesteuert von The Associated Press