Pmensen die tijdens het Omicron-tijdperk met COVID-19 zijn geïnfecteerd, lopen een verhoogd risico op diabetes en aanverwante ziekten, volgens een onderzoek dat aantoont dat de langetermijngevaren van het virus zijn blijven bestaan sinds de verspreiding van de virusstam begon.
Het aantal nieuw gediagnosticeerde diabetes, hoge bloeddruk en verhoogd cholesterol was hoger in de 90 dagen na infectie met COVID dan in de periode ervoor, volgens een onderzoek onder bijna 24.000 patiënten tijdens de dominante periode van Omicron door onderzoekers van het Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles, en vaccinatie lijkt deze risico’s te helpen verminderen.
Omicron wordt gezien als een mildere versie van COVID in vergelijking met eerdere stammen, wat resulteert in lagere ziekenhuisopnames en sterftecijfers dan Delta en de stam die begin 2020 voor het eerst uit China opdook. Sinds Omicron eind 2021 de wereld begon te veroveren, is de overgrote meerderheid van de infecties in de VS zijn herleid tot de variant en zijn nakomelingen, wat het belang van diabetessurveillance bij mensen die herstellen van COVID nog eens versterkt.
“De meeste mensen zouden op 35-jarige leeftijd moeten worden gescreend op diabetes”, zegt Alan Kwan, een cardioloog bij Cedars-Sinai die hielp bij het schrijven van het rapport, dat dinsdag in JAMA Network Open werd gepubliceerd. “En ze moeten elke drie jaar worden gecontroleerd.”
Oorspronkelijk gezien als een primaire luchtwegaandoening, is sindsdien aangetoond dat COVID sommige patiënten op verschillende manieren aantast, wat jaren na infectie kan aanhouden. Diabetes, die optreedt wanneer het lichaam zijn vermogen verliest om de bloedsuikerspiegel te reguleren, kan weefsels in het hart, de nieren en de ogen beschadigen.
Tijdens het Omicron-tijdperk kwamen nieuwe diabetesdiagnoses bijna drie keer vaker voor bij niet-gevaccineerde mensen na blootstelling dan tijdens de periode vóór blootstelling. Hoge bloeddruk, cholesterol en verhoogde niveaus van andere vetten in het bloed kwamen na infectie bijna twee keer zo vaak voor bij niet-gevaccineerden. Onder gevaccineerde mensen die herstelden van COVID, bleef het risico op diabetes voor en na infectie ongeveer gelijk, terwijl het risico op andere ziekten afnam.
Het verband tussen COVID en diabetes wordt al sinds het begin van de pandemie opgemerkt, hoewel het nog steeds slecht wordt begrepen. Er is onderzoek nodig om te begrijpen hoe deze aandoeningen zich ontwikkelen, wie risico loopt en de rol van vaccinatie bij preventie, zei Quan.
“Nu we de volgende fase van COVID ingaan, moeten we nog steeds de impact bestuderen van meerdere infecties, meerdere vaccinaties en hoe vaccinaties gemengd met infecties het risico beïnvloeden”, zei hij.
Meer must-reads van TIME