P-22-Denkmäler erscheinen für den Los Angeles Mountain Lion

Es war ein Ausbruch von Trauer, wie es sich für jeden Promi aus Los Angeles gehört: Glamour-Shots in Nachrichtenagenturen auf der ganzen Welt, fassungslose Fans, die sein Gesicht auf T-Shirts trugen, Kerzen, die vor seinen Lieblingsorten zurückgelassen wurden.

Jetzt beschäftigt sich Los Angeles damit, seinen geliebten lokalen Berglöwen P-22 zu verewigen.

Seit der Berglöwe am Samstag eingeschläfert wurde, nachdem schwere Verletzungen und mehrere chronische Krankheiten diagnostiziert worden waren, wurden örtliche Beamte, Tierschützer und andere, deren Leben von dem Puma berührt wurden, mit Vorschlägen überschwemmt, wie Los Angeles einen seiner berühmtesten Bewohner ehren sollte.

Spontane Ehrungen sind bereits dort aufgetreten, wo die P-22 bekanntermaßen umherstreifte. In Los Feliz umfasste ein Angebot in der Vermont Avenue P-22-Gebetskerzen, ein Porträt der großen Katze und – in Anspielung auf eines seiner berüchtigten jüngsten Gerichte – zwei Chihuahua-Figuren. Ein Restaurant auf dem Sunset Blvd änderte sein Festzelt in „Urlaub bei Puma, P-22. Liebe, L.A. Und am Eingang zum Griffith Park am Fern Dell Drive hielt eine Bronzestatue eines Bären einen Rosenstrauß in seinen Pfoten.

„Ich würde gerne in der ganzen Stadt Erinnerungen daran sehen“, sagte Beth Pratt, die kalifornische Regionaldirektorin der National Wildlife Federation, die eine der prominentesten Fürsprecherinnen der P-22 war. „Er ist eine Katze, zu der Menschen sehr bedeutungsvolle und einzigartige Beziehungen aufgebaut haben.“

Fanvorschläge zu Ehren von P-22 reichen vom Fußgänger bis zum Ausgefallenen: das Hissen der Flaggen der Stadt auf Halbmast, das Umbenennen einer Straße nach ihm oder das Zeigen eines animatronischen Berglöwen, der einen Koala frisst, eine respektlose Anspielung auf einen der am meisten berüchtigte Mahlzeiten der großen Katze.

Aber die beliebteste und wahrscheinlichste Idee ist eine Statue im Griffith Park, der Heimat des Pumas für mehr als ein Jahrzehnt.

Die P-22 überraschte die Welt, als sie im Frühjahr 2012 in Los Feliz ankam, offenbar nachdem sie die gefährliche 20-Meilen-Reise über zwei Autobahnen von ihrem Geburtsort in den Santa Monica Mountains zurückgelegt hatte. Wissenschaftler gingen davon aus, dass der junge Puma nicht lange im Griffith Park bleiben würde, zum Teil, weil sein 24 Quadratkilometer großes Zuhause etwa 6 Prozent der Größe eines typischen Zuhauses für Großkatzen in der Gegend ist.

Zur Überraschung von Angelenos blieb P-22 mehr als 10 Jahre im Herzen der Stadt.

Gerry Hance, Präsident der Friends of Griffith Park – die die Forschung finanzierten, die zur Entdeckung von P-22 im Park führte – fragte sich, ob ein Bildhauer das berühmteste Foto von P-22 heraufbeschwören könnte. Das vom National Geographic-Fotografen Steve Winter aufgenommene Bild zeigt die große Katze, die einen Hügel hinunterschleicht, mit einem leuchtenden Hollywood-Schild dahinter.

„Es wäre großartig, wenn der Künstler zeigen könnte, wie majestätisch und schön er war“, sagte Hans.

Die Stadt muss einen Künstler finden und herausfinden, wie sie die Skulptur und ihre Instandhaltung bezahlen kann, sagten Beamte. Pratt sagte, es werde keinen Mangel an Spenden von Großkatzenliebhabern geben. Dann stellt sich die Frage, wohin die Statue gehen soll.

„Sollen wir ihn an einen der Orte bringen, an denen er bekanntermaßen herumstreunt, und die Leute ihn treffen lassen?“, sagte Laura Friedman, ein Mitglied der Staatsversammlung, deren Bezirk nördlich von Griffith Park liegt. Das Bild der Katze, die vor Wanderern auf einem Pfad oder Hügel erscheint, kann dazu beitragen, die Aufregung der Entdeckung, die er zu Lebzeiten inspiriert hat, wiederzubeleben, sagte sie.

Andere schlugen das Griffith Observatory vor, wo die P-22-Statue neben der Büste einer anderen kalifornischen Ikone, James Dean, stehen würde.

Hans sagte, seine Hoffnung sei, dass die Statue den Besuchern des Griffith Parks etwas über die Not der Stadttiere beibringen kann, die durch die Entwicklung von ihren Verwandten gerissen wurden, und über das reiche Ökosystem des Parks, das den Appetit eines Spitzenprädators seit einem Jahrzehnt aufrechterhält.

Friends of Griffith Park plant seit mehr als einem Jahr auch ein Wandgemälde, das die P-22 darstellt, sagte Hans. Die Stadt erwägt Pläne für ein Wandbild, das von zwei lokalen Künstlern an drei nach Norden gerichteten Wänden im Auditorium des Griffith Park Visitor Center gemalt werden soll.

Der Künstler Corey Mathie malt am Dienstag ein P-22-Denkmal entlang der Melrose Avenue.

(Wally Scalridge/Los Angeles Times)

“Es feiert die P-22, aber auch die Ökologie des Parks”, sagte Hans. Der Berglöwe ist in dem Wandbild, sagte er, „aber er fügt sich irgendwie in die Umgebung ein, und wie der Künstler es ausdrückte, ist er vor aller Augen verborgen.“

Langjährige P-22-Fans, einschließlich Pratt, haben lange gehofft, dass die große Katze einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame bekommt, vielleicht mit einer Reihe von Pfotenabdrücken im Beton vor dem TCL Chinese Theatre. Dies würde seiner Meinung nach seinem Status als Katze mit echter Starpower und einer prominenten Anhängerschaft Tribut zollen.

Aber die Handelskammer von Hollywood, die sich mit der Installation und Wartung der Stars befasst, hat den Befürwortern immer nein gesagt. Der Tod von P-22 habe diese Reaktion nicht geändert, sagte Sprecherin Ana Martinez.

“Leider hat er sich nicht qualifiziert”, sagte Martinez. “Er ist kein Künstler.”

Mehrere Tiere haben Stars, darunter Lassie, die in 11 Filmen und Hunderten von Fernsehfolgen von neun Hunden gespielt wurde. Der Auftritt eines P-22 in einem Dokumentarfilm reicht nicht aus, um ihn als arbeitendes Mitglied der Branche zu qualifizieren, sagte Martinez.

Jeder, der auf dem Walk of Fame mit einem Stern ausgezeichnet wird, muss „seit mehr als fünf Jahren im Unterhaltungsgeschäft tätig sein, nominiert sein oder Auszeichnungen erhalten und für wohltätige Zwecke spenden“, sagte Martinez. “Das sind die Kriterien.”

Das Vermächtnis der P-22 wird auch durch wissenschaftliche Forschung fortgesetzt. Die meiste Zeit seines Lebens wurde es vom US National Park Service durch sein breites Halsband verfolgt. Seit 2002 untersuchen Forscher die Bewegungen von Pumas in den Santa Monica Mountains.

Nachdem P-22 am Samstag in San Diego gestorben war, mobilisierten sich Forscher, um mit der Entnahme genetischer Proben aus seinem Körper zu beginnen, die zu Studien über die Genetik, Fortpflanzung und Gesundheit der Berglöwen des Staates beitragen werden, sagte das kalifornische Ministerium für Fisch und Wildtiere Natur.

Forscher haben normalerweise keinen unmittelbaren Zugang zu Berglöwen, die in freier Wildbahn sterben, daher bot die Anwesenheit von P-22 eine seltene Gelegenheit für qualitativ hochwertige genetische Proben, sagte Seth Riley, Leiter der Wildtierabteilung des National Park Service.

“Dies war eine Gelegenheit für ihn, zu etwas beizutragen, das uns landesweit Informationen über die Art geben wird”, sagte Riley.

Shelley Collier, leitende Freiwillige bei der National Wildlife Federation, macht sich im April mit einem Pappausschnitt einer P-22 auf den Weg in die Nähe des zukünftigen Wallis Annenberg Wildlife Crossing in Agoura Hills.

(Mel Melcon/Los Angeles Times)

Eines der bedeutendsten Vermächtnisse von P-22 befindet sich bereits im Bau: eine Wildtierbrücke über einen 10-spurigen Abschnitt des Freeway 101 im Liberty Canyon, von der Aktivisten hoffen, dass sie dazu beitragen wird, die Isolation zu verhindern, die P-22 darstellt.

Die Brücke wird nicht mit Griffith Park verbunden, aber die P-22 war das Gesicht einer Spendenaktion, die die Unterstützung der Stiftung von Leonardo DiCaprio und Menschen auf der ganzen Welt angezogen hat.

“Das angemessenste Denkmal für die P-22 ist es, ihre Geschichte fortzusetzen”, sagte der Fotograf Winter. „Wir sind es P-22 und allen kalifornischen Wildtieren schuldig, mehr Kreuzungen zu bauen und mehr Lebensraum für sie zu schaffen.“

Straßenveränderungen im Griffith Park könnten auch das Andenken an P-22 ehren, sagte Stadtratsmitglied Nitya Raman.

P-22 wurde von einem Autofahrer angefahren, kurz bevor es diesen Monat von Wildtierbeamten gefangen genommen wurde. Die Raubkatze war bereits in einem schlechten Gesundheitszustand, litt an Nierenversagen und einer hoch ansteckenden Hautkrankheit, die an seinem Fell nagte. Der Aufprall des Fahrzeugs verursachte jedoch auch erhebliche Verletzungen, darunter einen Schädelbruch.

Seit seinem Tod haben einige Wähler gefordert, den Fahrzeugverkehr in weiteren Bereichen des Parks zu reduzieren oder zu eliminieren, um Menschen und Wildtiere zu schützen, sagte Raman.

„Ich hatte nicht erwartet, das nach seinem Tod zu hören“, sagte Raman. „Aber es ist etwas, das sich ergeben hat, und es ist etwas, worüber ich aufgeregt bin.“