Autorin: Amy Norton
Reporter zum Gesundheitstag
DIENSTAG, 23. Mai 2023 (HealthDay News) – Laut einer neuen Studie kann das Trauma bei Menschen, die Schusswunden überleben, psychische Narben hinterlassen, die sich mit der Zeit verschlimmern.
Von den 87 Erwachsenen, die in einem Traumazentrum in Wisconsin wegen Schussverletzungen behandelt wurden, hatten viele sechs Monate später eine Verschlechterung der Symptome einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) und einer Depression.
Ergebnisse veröffentlicht am 22. Mai in Annalen der Inneren Medizin, Sie stammen aus einer der wenigen Studien, die die langfristige psychische Gesundheit von Schussopfern untersucht hat.
Jahrelang wurde die Erforschung von Waffengewalt in den Vereinigten Staaten behindert, nachdem der Kongress 1996 die Bundesfinanzierung einstellte. Das hat sich erst vor wenigen Jahren geändert.
„Wir hatten schon lange keine Möglichkeit mehr, Waffenforschung zu betreiben, daher wissen wir nicht wirklich viel über diese langfristigen Ergebnisse“, sagte Dr. Peter Ehrlich, Direktor des Children’s Trauma Center an der University of Michigan. CS Mott Kinderkrankenhaus.
Ehrlich, der nicht an der neuen Forschung beteiligt war, veröffentlichte letztes Jahr eine Studie, die sich mit der psychischen Gesundheit amerikanischer Kinder und Jugendlicher befasste, die Schusswunden erlitten hatten – und die Ergebnisse waren ähnlich.
Von den 1.450 Kindern, die durch eine Schusswaffe verletzt wurden, wurde bei 35 % im darauffolgenden Jahr neu eine psychische Erkrankung diagnostiziert – am häufigsten eine posttraumatische Belastungsstörung oder Drogenmissbrauch. Im Vergleich zu 26 % der amerikanischen Kinder, die bei einem Autounfall verletzt wurden.
Ehrlich sagte, dass die neue Studie zwar klein, aber gut gemacht sei und eine größere Realität hervorhebe.
„Waffengewalt hat Konsequenzen, die über das Physische hinausgehen“, sagte er. „Es kann langfristige Auswirkungen auf die psychische Gesundheit geben.“
Die Studie kommt zu einer Zeit, in der die Zahl der Schusswaffentoten in den Vereinigten Staaten steigt. Im Jahr 2021 werden diese Todesfälle den höchsten Stand seit 40 Jahren erreichen – knapp 49.000, so das Giffords Law Center, eine gemeinnützige Organisation, die sich für Waffenkontrolle einsetzt.
Aber weitaus mehr Amerikaner überleben Schussverletzungen und leben dann mit den Folgen. Laut Giffords wurden im letzten Jahrzehnt mehr als eine Million Amerikaner erschossen.
Für die neue Studie verfolgten Forscher des Medical College of Wisconsin in Milwaukee 87 Erwachsene, die in ihrer Einrichtung wegen Schusswunden behandelt wurden. Keine der Verletzungen war selbstverschuldet.
Die Patienten beantworteten Standardfragebögen zu psychischen Gesundheitssymptomen und körperlicher Lebensqualität zu zwei Zeitpunkten: einen Monat und sechs Monate nach der Verletzung.
Insgesamt ergab die Studie, dass sich sowohl die PTSD-Symptome als auch die Depression mit der Zeit verschlimmerten. Nach sechs Monaten überschritt der durchschnittliche PTSD-Score der Gruppe den Schwellenwert für eine Diagnose der Erkrankung, während sich ihr durchschnittlicher Depressions-Score dem Wert für eine Diagnose der Störung näherte. Sowohl nach einem als auch nach sechs Monaten berichteten die Patienten typischerweise über eine schlechte Lebensqualität im Zusammenhang mit ihrer körperlichen Gesundheit.
Den einzelnen Personen erging es sehr unterschiedlich, sagte die leitende Forscherin Sydney Timmer-Murillo, Postdoktorandin für Gesundheits- und Traumapsychologie.
Und eine Frage für zukünftige Studien sei es, herauszufinden, welche Faktoren manche Menschen anfälliger für eine Verschlechterung der psychischen Gesundheit machen.
Den beiden Forschern zufolge ist es leicht zu erkennen, dass Schussopfer häufig mit den Folgen zu kämpfen haben. Viele leben wahrscheinlich in Gemeinden, die von Waffengewalt geprägt sind, was es besonders schwierig macht, sich von dem Trauma zu erholen.
„Menschen erleben Waffengewalt nicht im luftleeren Raum“, sagte Timmer-Murillo.
Es sei von entscheidender Bedeutung, sagte sie, dass die Nachsorge für Überlebende von Schussverletzungen „umfassend“ sei und ihnen dabei helfen soll, sich sowohl körperlich als auch psychisch zu erholen.
Im Traumazentrum von Wisconsin werden Patienten routinemäßig einer psychischen Untersuchung unterzogen, während sie sich im Krankenhaus von ihrer Verletzung erholen, sagte Timmer-Murillo. Dies soll zum Teil dazu beitragen, den eingeschränkten Zugang zu psychiatrischer Versorgung zu überwinden, mit dem viele Patienten nach der Entlassung aus dem Krankenhaus konfrontiert wären.
Im Allgemeinen erhalten jedoch viele Schusswaffenüberlebende kein solches Screening, sagte Ehrlich.
In einer Studie von US-amerikanischen Traumazentren aus dem Jahr 2022 stellten Forscher fest, dass nur eine Minderheit Traumapatienten routinemäßig auf PTSD oder Depression untersuchte, während 30 % angaben, Screening- und Behandlungsprogramme speziell für Patienten mit Schussverletzungen zu haben.
Die American Academy of Surgeons hat jedoch kürzlich neue Richtlinien für Traumazentren für Untersuchungen zur psychischen Gesundheit veröffentlicht, um nach einer traumatischen Verletzung gefährdete Personen zu identifizieren.
Insbesondere bei Schusswunden verbesserten sich die Überlebensraten, stellte Timmer-Murillo fest. Dann stellt sich die Frage: „Welche Last tragen diese Menschen als Überlebende?“ Sie fragte.
Ehrlich stimmte zu und stellte fest, dass das Problem nicht nur in Großstädten, sondern in Gemeinden in den gesamten Vereinigten Staaten bestehe.
„Das ist ein spezifisch amerikanisches Problem“, sagte er.
Mehr Informationen
Die Interessenvertretung Everytown for Gun Safety verfügt über Ressourcen für Überlebende von Waffengewalt.
QUELLEN: Sydney Timmer-Murillo, PhD, Postdoktorandin, Gesundheits- und Traumapsychologie, Medical College of Wisconsin, Milwaukee; Peter Ehrlich, MD, MSc, Professor, Chirurgie, Ärztlicher Direktor, Level 1 Pediatric Trauma Center, CS Mott Children’s Hospital, University of Michigan, Ann Arbor; Annalen der Inneren Medizin, 22. Mai 2023