Am Donnerstag begann der Senat mit einer Reihe von Abstimmungen darüber, wie ein drohender Streik von Eisenbahnarbeitern im Land verhindert werden kann.
Die Senatoren werden über drei Ergebnisse der Arbeitsstreitbeilegung abstimmen: ob eine 60-tägige Verlängerung der Bedenkzeit zwischen den beiden Seiten verhängt werden soll, ob den Arbeitnehmern sieben Tage bezahlter Krankenurlaub gewährt werden soll und ob ein Gesetz angenommen werden soll, das die Arbeitnehmer dazu zwingen würde ein im September erzieltes Interimsabkommen akzeptieren.
Der Versuch des Senats, einen Arbeitskampf zwischen Lkw-Mitarbeitern und ihren Chefs zu beenden, kommt, nachdem das Weiße Haus betont hat, dass die Kammer „bis zu diesem Wochenende“ Gesetze verschicken muss, um eine Arbeitsniederlegung zu verhindern, da die Nation sonst potenziell „verheerende“ Auswirkungen sehen könnte. , wenn man bedenkt, wie sehr die Wirtschaft beim Warentransport auf die Schiene angewiesen ist.
Die Gewerkschaften reagierten mit offener Bestürzung auf die Intervention der Regierung, und Biden beschrieb sich selbst als „stolz arbeiterfreundlichen“ Präsidenten, der eine harte Entscheidung zum Wohle der Wirtschaft insgesamt getroffen habe.
Am Mittwoch verabschiedete das Repräsentantenhaus einen befristeten Arbeitsvertrag in der Eisenbahn und ein Sondergesetz, das den Arbeitnehmern sieben bezahlte Krankheitstage hinzufügt. Sie stimmten mit 290 zu 137 für die Genehmigung eines vom Weißen Haus vermittelten Deals zwischen Eisenbahnunternehmen und Mitarbeitern und mit 221 zu 207 für die Genehmigung des Krankenstands – eine wichtige Bestimmung, um den Bedenken der fortschrittlichen Demokraten in Bezug auf zusätzlichen Schutz der Arbeitnehmer Rechnung zu tragen.
Wie lange die Abstimmung dauern wird, ist unklar.
Es wird erwartet, dass der Senat nur eine dritte Option genehmigt – die Verabschiedung von Gesetzen im Repräsentantenhaus, um eine Einigung zu erzwingen, um einen Streik zu vermeiden.
Die erste Abstimmung während der Bedenkzeit scheiterte mit 69:26.
Senator Bernie Sanders, I-Vt., forderte seine Kollegen auf, eine Ausweitung des bezahlten Urlaubs für Eisenbahner in Betracht zu ziehen, und sprach zwischen den Abstimmungen.
„Beschäftigte, die schwierige und gefährliche Arbeiten verrichten, haben keinen bezahlten Krankenstand. Null. Wenn du krank wirst, hast du ein Zeichen gegen dich. Ein paar Mark und du bist gefeuert. Das kann und darf 2022 in Amerika nicht passieren“, sagte er.
Der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, kündigte den Beginn der Abstimmung nach einem Mittagessen mit Verkehrsminister Pete Buttigieg und Arbeitsminister Marty Walsh an.
„Ich freue mich sehr, dass die beiden Parteien zusammengekommen sind, um eine Arbeitsniederlegung zu vermeiden, die für das amerikanische Volk, die amerikanische Wirtschaft und so viele Arbeiter im ganzen Land verheerend wäre“, sagte Schumer im Senat.
Präsident Joe Biden sagte am Donnerstag, dass der Kongress eine Einigung erzielen werde, um eine Eisenbahnschließung abzuwenden, aber dass bezahlter Krankenstand für diese Gewerkschaftsmitarbeiter nicht „in dieser Einigung“ sein werde.
Er warnte davor, dass, wenn National Rail wegen Streitigkeiten über bezahlten Krankenstand untergeht, „dies sofort 750.000 Arbeitsplätze kosten und eine Rezession auslösen wird“.
„Ich denke, wir werden das hinbekommen. Aber nicht innerhalb dieser Vereinbarung. Nicht mit dieser Vereinbarung. Wir werden einen Eisenbahnstreik vermeiden, die Gleise am Laufen halten, die Dinge weiter bewegen, und ich werde zurückkommen und wir werden bezahlten Urlaub bekommen, nicht nur für Eisenbahnarbeiter, sondern für alle Arbeiter.“
Das Transportation Trades Department, die größte Gewerkschaftsgruppe des AFL-CIO, sagte am Donnerstag, dass es „eindeutig und von ganzem Herzen“ eine Verlängerung der Bedenkzeit über die aktuelle Frist vom 9. Dezember hinaus nicht unterstütze.
„Die Güterbahnen haben deutlich gemacht, dass sie an weiteren Verhandlungen mit den Eisenbahngewerkschaften nicht interessiert sind. Daher würde jeder Vorschlag, die Cooling-off-Periode weiter zu verlängern, zu Null Fortschritten führen. Stattdessen würde eine Verlängerung den Bahnen nur erlauben, weiterzumachen ihr Status quo verlängert das Leiden der Arbeitskraft”, sagten Greg Regan und Shari Semelsberger, Präsident und Schatzmeisterin von TTD, in einer gemeinsamen Erklärung.
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Justin Gomez von ABC News hat zu diesem Bericht beigetragen.