Kalifornien hatte in seinen 172 Jahren als Bundesstaat 40 Gouverneure. Und keine war eine Frau. Keiner ist ein Schwarzer. Oder der Bürgermeister von Los Angeles.
Die neue Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, könnte in allen drei Kategorien eine Premiere in der Geschichte sein – wenn sie als dramatische Fortschritte bei der Bekämpfung der Obdachlosigkeit in der Stadt angesehen wird.
Ja, das ist ein sehr großes „wenn“. Und die Chancen stehen gegen sie.
Aber wenn sie sie besiegen kann, wird Bass in ganz Kalifornien als heldenhafte, einigende Anführerin gesehen, die erstickende Bürokratie durchbrochen und mutige Programme implementiert hat, um das zu erreichen, was andere, einschließlich des derzeitigen Gouverneurs, nicht erreichen können.
Bass versprach, in seinem ersten Amtsjahr 17.000 Menschen zu gewinnen, die jetzt auf der Straße leben. Wenn sie das schafft und nächstes Jahr eine ähnliche Leistung erbringt – tatsächlich viele Menschen aus Zelten in Hotel- und Motelzimmer bringt – könnte sie als Nachfolgerin von Gouverneur Gavin Newsom ausgewählt werden, wenn er 2026 entlassen wird.
Das ist natürlich eine beschämende Spekulation. Vier Jahre sind eine politische Ewigkeit, auch wenn Gouverneurskandidaten in drei Jahren antreten müssen.
Aber für Bass ist es jetzt an der Zeit, nicht zu kandidieren, sondern damit zu beginnen, sein Versprechen im Bürgermeisterwahlkampf zu erfüllen, um die Obdachlosenkrise in Los Angeles deutlich zu lindern. In der Stadt gibt es über 41.000 Obdachlose.
Kalifornien hat im Jahr 2022 30 Prozent der obdachlosen Bevölkerung des Landes, obwohl es laut dem US-amerikanischen Ministerium für Wohnungswesen und Stadtentwicklung weniger als 12 Prozent der Bevölkerung ausmacht. Schätzungen zufolge wurden im Laufe des Jahres mehr als 172.000 Kalifornier obdachlos.
Bass’ erstes Jahr als Bürgermeisterin wird ihr Image bei den kalifornischen Wählern prägen.
Dieser Staat scheint bereit zu sein, endlich eine Gouverneurin zu wählen.
Zum einen hat sich die Politik in Kalifornien in den letzten Jahren dramatisch verändert. Demokratische Wähler sind Republikanern 2 zu 1 überlegen. Und die demokratische Wählerschaft wird von Frauen dominiert. Laut dem Public Policy Institute of California repräsentieren sie 59 Prozent der wahrscheinlichen Wähler der Partei.
OK, sagen wir mal, Bass schlägt sich als Bürgermeisterin hervorragend, und Politiker fordern sie auf, 2026 für das Amt des Gouverneurs zu kandidieren. Sie sollte die Kandidatur für eine zweite Amtszeit als Bürgermeisterin aufgeben. Und es wäre viel einfacher, einfach zu bleiben.
Aber wer auch immer das Gouverneursamt im Jahr 2026 gewinnt, wird wahrscheinlich für eine Wiederwahl im Jahr 2030 stark favorisiert sein. Und 2034 wird für Bass zu spät sein.
So wie es aussieht, wird sie 2026 die Vorurteile vieler Wähler in Bezug auf das Alter überwinden müssen. Sie wird dieses Jahr 73 Jahre alt – ein Jahr älter als Jerry Brown, als er für eine zweite Amtszeit als Gouverneur gewählt wurde. Natürlich hat Brown sein Alter überlebt.
Natürlich gibt es viele potenzielle demokratische Kandidaten. Einige sind Frauen.
Die 56-jährige Vizegouverneurin Eleni Kounalakis wird voraussichtlich kandidieren.
Abgesehen von ihrem unbezahlbaren Titel – der das Wort „Gouverneur“ enthält – könnten sie und ihre wohlhabende Familie die Kampagne praktisch selbst finanzieren.
Aber Kounalakis war der obskure Vizegouverneur, den ich je gesehen habe, und das will etwas heißen. Im Gegensatz zu Newsom, der die Position vor ihr innehatte, hat sie wenig getan, um zu zeigen, wie sie sich im Spitzenjob schlagen würde.
Dann ist da noch die Bürgermeisterin von San Francisco, London Breed, 48. Sie könnte auch Kaliforniens erste schwarze Gouverneurin sein.
Aber das linksgerichtete San Francisco sieht heutzutage nicht gerade auf dem Vormarsch aus, mit Obdachlosigkeit und besorgniserregenden Leerständen in Bürogebäuden in der Innenstadt. Die Rasse ist nach San Francisco-Standards moderat.
Staatsschatzmeisterin Fiona Ma, 66, gilt als mögliche Kandidatin und wäre Kaliforniens erste asiatische Gouverneurin.
Aber sie hat einen unauffälligen Regierungsjob und ist nicht weithin bekannt geworden. Es gibt auch einige Gepäckstücke, die während eines genau beobachteten Gouverneursrennens freigeschaltet werden könnten. Es beinhaltet eine Klage wegen sexueller Belästigung und unrechtmäßiger Kündigung, die sie verfolgen will.
Die Kongressabgeordnete Katie Porter, 48, aus Irvine, ist ein aufstrebender demokratischer Star, der den Sitz von US-Senatorin Dianne Feinstein im Jahr 2024 im Auge hat. Aber wenn sie das nicht schafft, wäre eine Kandidatur für den Gouverneur zwei Jahre später eine Option. Sie ist eine produktive Spendensammlerin, die öffentliche Anziehungskraft hat.
Der Abgeordnete Adam B. Schiff, 62, aus Burbank, ist derselbe wie Porter. Er bereitet sich darauf vor, für den Senat zu kandidieren, aber wenn er scheitert, könnte er Gouverneur werden. Im Gegensatz zu Porter hat Schiff als ehemaliger Gesetzgeber Erfahrung in der Landesregierung.
Kalifornien hat auch nie einen hispanischen Gouverneur gewählt, obwohl Lt. Governor Romualdo Pacheco Jr. 1857 vorübergehend einzog, um eine freie Stelle zu besetzen.
US-Senator Alex Padilla wäre ein natürlicher Kandidat für das Amt des Gouverneurs und könnte 2026 ohne Verzicht auf seinen Sitz im Senat kandidieren. Aber wenn er gewinnt, muss er den Senat verlassen. Er liebt den Job und wird ihn wahrscheinlich sein Leben lang behalten.
Der US-Gesundheitsminister Xavier Becerra, 64, ehemaliger Generalstaatsanwalt und langjähriges Mitglied des US-Repräsentantenhauses, ist eine weitere Möglichkeit. Aber wenn Präsident Biden 2024 wiedergewählt wird, muss Becerra seinen bequemen Kabinettsposten aufgeben, um für den Gouverneur zu kandidieren. Und das wäre eine schwere Entscheidung.
Staatsanwaltschaft. General Rob Bonta, 50, wird der erste Gouverneur philippinischer Abstammung. Und sein Büro war historisch gesehen ein Sprungbrett zum Büro des Gouverneurs. Aber Bonta muss noch eine landesweite Präsenz bei den meisten Wählern aufbauen.
Da ist auch Rick Caruso, 63, ein milliardenschwerer Unternehmer, der versuchen könnte, das Büro des Gouverneurs zu kaufen, so wie er versucht hat, das Büro des Bürgermeisters zu kaufen. Er übertraf Bass um mehr als 11 zu 1. Aber der sechsjährige Kongressabgeordnete und ehemalige Sprecher der Staatsversammlung schlug ihn um fast 10 Prozentpunkte.
Bass-Caruso-Rückkampf um Gouverneur?
Zunächst muss der Bürgermeister die Bürgersteige von Zeltbewohnern räumen.