PVolgens een nieuwe studie gepubliceerd op 24 april in JAMA. In een analyse van 25 verschillende gummy-supplementen die beweerden melatonine te bevatten, ontdekten onderzoekers van de Cambridge Health Alliance en de Universiteit van Mississippi dat 22 van hen dramatisch andere hoeveelheden bevatten dan op de fles staat vermeld.
De 22 verkeerd gelabelde producten bleken hoeveelheden melatonine te bevatten variërend van 74% tot 247% van de hoeveelheden die op hun etiketten vermeld staan. Eén bevatte helemaal geen melatonine. Hoofdauteur Dr. Peter Cohen, universitair hoofddocent aan de Harvard Medical School en internist bij de Cambridge Health Alliance, zegt dat het hem niet verbaasde. Hoewel melatoninesupplementen al lang “als relatief veilig worden beschouwd”, reguleert de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) supplementen niet zo strikt als zelfzorggeneesmiddelen. “Supplementfabrikanten hoeven de FDA niet tevreden te houden”, zegt hij. Wat de hoeveelheden betreft, “ze hoeven niets te bewijzen aan het bureau — dus doen ze wat ze willen. Niet geobsedeerd zijn door kwaliteitscontrole maakt dingen veel goedkoper om te produceren.”
Cohen besloot melatoninekauwgom onder de loep te nemen nadat uit een rapport uit 2022 bleek dat telefoontjes naar Amerikaanse antigifcentrums over de consumptie van melatonine bij kinderen tussen 2012 en 2021 met meer dan 500% zijn gestegen. ‘, zegt hij, en de gummies zijn vooral aantrekkelijk voor kinderen, die het medicijn misschien voor snoep aanzien. Hoewel de meeste kinderen in orde waren, meldde bijna 20% van de oproepen voor gifbestrijding enkele symptomen, waaronder gastro-intestinale klachten, cardiovasculaire symptomen en andere. Melatonine is niet goed onderzocht bij kinderen, hoewel volgens ongeveer 10 procent van de ouders in de VS ten minste één kind het gebruikt. Gebruikersrapporten.
Lees verder: Wat de wetenschap zegt over de gezondheidsvoordelen van vitamines en supplementen
Uit eerder onderzoek is ook gebleken dat melatoninesupplementen sterk variëren in de hoeveelheid van het medicijn dat ze bevatten. Uit een Canadees onderzoek uit 2017 bleek dat 71% van de geteste vrij verkrijgbare supplementen – waarvan sommige destijds waarschijnlijk ook in de VS werden verkocht – melatoninedoses verkeerd labelden met een marge van ten minste 10%, dezelfde drempel die wordt gebruikt in de nieuwe papier. Het feit dat deze bevindingen meer dan vijf jaar later in wezen werden gerepliceerd met een nieuwere generatie producten, toont aan hoe de ondergereguleerde supplementenmarkt in de VS geen echte stimulans biedt voor fabrikanten om te veranderen, zegt Cohen.
Omdat melatonine een hormoon is dat in de hersenen wordt geproduceerd en dat wordt afgegeven om ons moe te maken als het buiten donker wordt, benadrukken bedrijven in hun marketing vaak dat een melatoninesupplement ‘natuurlijk’ is. Maar veel van hun werkelijke doses overtreffen veel meer dan wat het lichaam zelf produceert, zegt Cohen. “Wat we weten is dat als je een 20-jarige volwassene ‘s ochtends een heel kleine hoeveelheid melatonine geeft – zoals een tiende van een milligram of drie tiende van een milligram – het hun niveaus naar normale niveaus verhoogt. ‘s nachts’, zegt Cohen. Populaire vrij verkrijgbare supplementen beweren vaak tot vijf of zelfs tien milligram per dosis te bevatten. Gezien de onvoorspelbare doses die in het onderzoek van Cohen werden gevonden, kan een nachtelijke melatonineroutine vele malen meer toevoegen dan wat het lichaam kan produceren.
Als melatonine in het verleden voor je heeft gewerkt of als je het wilt proberen, zijn er manieren om jezelf te beschermen tegen te veel innemen, zegt Cohen. Zoek naar supplementen met een hoogwaardig verificatiestempel van derden die afkomstig zijn van organisaties zoals de US Pharmacopia (USP) of NSF International, die bepaalde supplementfabrikanten testen en goedkeuren.
Maar voordat u melatonine probeert, kunt u overwegen om eerst uw slaapgewoonten op te schonen om te zien of het helpt. Het nemen van melatonine valt niet in dezelfde categorie als “naar klassieke muziek luisteren om te slapen of een glas warme melk drinken”, zegt Cohen. “Extra klassieke muziek kan geen kwaad. Melatonine is een medicijn.
Meer must-reads van TIME